Nel cuore di Münster, lungo la vivace Salzstraße, si erge la Dominikanerkirche, un simbolo della ricca storia della città e della sua bellezza architettonica. Questa chiesa, con il suo passato affascinante e il suo design sorprendente, offre ai visitatori uno sguardo sullo splendore barocco e sulle trasformazioni storiche che l'hanno plasmata nel corso dei secoli.
Le origini della Dominikanerkirche risalgono all'inizio del XVIII secolo, quando fu costruita come parte di un più ampio complesso monastico domenicano. La chiesa fu edificata tra il 1705 e il 1725, seguendo i progetti del rinomato architetto Lambert Friedrich Corfey. Consacrata nel 1728, fu dedicata a San Giuseppe e servì come chiesa conventuale per l'ordine domenicano fino agli inizi del XIX secolo.
Con l'ondata di secolarizzazione che attraversava l'Europa, il monastero domenicano fu sciolto nel 1811, e la chiesa passò sotto il controllo dello stato prussiano. L'edificio fu destinato a uso militare nel 1826 e successivamente, nel 1880, fu acquisito dalla città di Münster. Nel 1889 iniziò un nuovo capitolo come chiesa scolastica per il Realgymnasium della città, oggi noto come Ratsgymnasium.
La chiesa subì gravi danni durante la Seconda Guerra Mondiale, e il suo restauro fu un processo laborioso che si protrasse fino al 1974. Oggi, mentre il monastero è per lo più scomparso, un solo muro resta come silenzioso testimone del suo passato, accanto alla facciata in arenaria della chiesa.
La Dominikanerkirche è un capolavoro dell'architettura barocca, caratterizzata dalla sua navata elevata, dal transetto e da due navate laterali più basse. La navata e il transetto si innalzano maestosamente a un'altezza di 15,7 metri, mentre l'intera chiesa si estende per circa 42 metri, includendo l'area del coro.
Un elemento distintivo della chiesa è la sua cupola barocca, che incorona elegantemente il crocicchio. La cupola è rotonda all'interno, con un diametro di circa 9 metri, e ottagonale all'esterno, raggiungendo un'altezza di circa 29 metri. L'aggiunta della lanterna della cupola porta l'altezza totale a circa 34 metri, corrispondente all'altezza delle torri gemelle che fiancheggiano la struttura.
La facciata in arenaria è un prodigio a due piani, adornata con lesene che articolano sottilmente il suo design. L'asse centrale è dominato da un portale ad edicola sporgente, sostenuto da colonne di ordine dorico. Ai lati del portale si trovano statue dei patroni dell'ordine, San Domenico e San Tommaso d'Aquino, collocate in nicchie rotonde.
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All'interno della chiesa, l'isola dell'altare è stata strategicamente posizionata sotto la cupola dalla sua ricostruzione post-bellica. La cancellata originale del coro è stata restaurata, permettendo l'accesso attraverso un'apertura alla chiesa. L'area del coro, che precedentemente serviva come cappella del sacramento, ospita un altare maggiore barocco risalente al 1699, originariamente realizzato per la Gaukirche di Paderborn. Questo altare fu acquisito per la Dominikanerkirche nel 1903 e installato l'anno successivo, subendo un restauro nel 2021.
Uno dei memoriali notevoli all'interno è l'epitaffio per Lambert Friedrich Corfey, l'architetto della chiesa, che fu sepolto nella cripta sotto la Dominikanerkirche nel 1733. Il design dell'epitaffio è attribuito a Johann Conrad Schlaun, aggiungendo un ulteriore strato di eredità artistica alla chiesa.
Nel 2018, la chiesa è diventata sede di un'installazione artistica innovativa di Gerhard Richter, intitolata Due Specchi Doppi Grigi per un Pendolo. Quest'opera presenta un pendolo di Foucault, con una sfera di ottone di 48 chilogrammi sospesa su un cavo lungo 29 metri, messa in moto da un azionamento magnetico. Il pendolo oscilla su una piastra a terra con un anello a dodici parti, dimostrando la rotazione terrestre mentre la piastra ruota lontano dal pendolo in circa 30 ore.
L'installazione è incorniciata da specchi sulle pareti del crocicchio, che riflettono il pendolo e gli spettatori, coinvolgendo direttamente i visitatori nell'opera d'arte. Questo tocco moderno, costato 650.000 euro, è stato in gran parte finanziato attraverso contributi esterni, fondendo arte contemporanea e architettura storica.
La torre nord della chiesa ospita un insieme di tre campane, due delle quali furono fuse nel 1977, mentre la terza, una campana storica, risale al 1670. Questo armonioso ensemble continua a risuonare per le strade di Münster, echeggiando la ricca storia e lo spirito duraturo della Dominikanerkirche.
In conclusione, la Dominikanerkirche di Münster non è solo un monumento storico; è una tela vivente di arte, architettura e storia. Le sue mura raccontano storie di fede, resilienza e trasformazione, rendendola una meta imprescindibile per chiunque esplori la vibrante città di Münster.
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