Situata nella pittoresca cittadina di Neuruppin, nel Brandeburgo, Germania, la cappella ospedaliera di San Lazzaro è un gioiello nascosto che invita i visitatori a fare un salto nel passato e scoprire un pezzo di storia medievale. Conosciuta localmente come Siechenkapelle St. Lazarus, questa cappella tardo gotica in mattoni del Nord della Germania è una testimonianza della vita religiosa e dell'assistenza sanitaria del periodo medievale. Con la sua ricca storia, la bellezza architettonica e l'ambiente sereno, la cappella ospedaliera di San Lazzaro è una tappa obbligata per gli appassionati di storia e i turisti occasionali.
Le origini della cappella ospedaliera di San Lazzaro risalgono al 1490, quando fu fondata da Claus Schmidt, un fabbro. La cappella fu probabilmente costruita contemporaneamente all'ospedale adiacente nel 1491, fornendo un luogo di culto per i malati dell'ospedale. La cappella fu ufficialmente confermata dal vescovo Busso von Alvensleben di Havelberg nel 1493, dedicata alla gloria di Dio, alla Vergine Maria, agli apostoli e ad altri santi, tra cui Cosma e Damiano. Si crede che la cappella ospitasse originariamente tre altari, ciascuno gestito da un clero dedicato.
Nel corso dei secoli, la cappella ha subito numerosi cambiamenti e restauri. A metà del XVI secolo, la proprietà della cappella e dell'ospedale passò alla città, con un arcidiacono che gestiva entrambi. La cappella fu utilizzata dalla congregazione riformata dal 1699 al 1702 e subì una ristrutturazione in stile barocco nel 1715, che includeva l'aggiunta di un pulpito-altare. Il campanile della cappella fu rinnovato nel 1750 e servì come edificio di guarnigione dal 1793 al 1806. L'interno fu decorato dall'artista berlinese G. Kaufmann nel 1912.
Durante l'era della DDR, la cappella e gli edifici circostanti furono ampiamente restaurati. Dal 1998, la cappella è stata di proprietà privata e ha subito ulteriori restauri, completati nel 2004. Oggi, la cappella, insieme all'ospedale e all'Uphus (una storica casa a graticcio), forma un insieme architettonico protetto che continua a affascinare i visitatori con la sua importanza storica e bellezza.
La cappella ospedaliera di San Lazzaro è un edificio a navata unica e due campate in mattoni con un'abside a tre lati. Il campanile barocco, coperto di ardesia, aggiunge un fascino distintivo alla silhouette della cappella. L'esterno è adornato con un fregio in mattoni smaltati alle gronde e le finestre ad arco a sesto acuto presentano montanti in pietra. All'interno, la cappella vanta una ricca rete di volte con rosette e trafori a vescica di pesce, alte nicchie murali e rappresentazioni figurative, tra cui maschere e mezze figure di santi come Maria in un'aureola.
La cappella ha tre ingressi: il portale principale su Siechenstraße, un portale laterale ad arco a sesto acuto con un timpano sul lato del cortile e un passaggio verso l'ex ospedale opposto all'altare sulla galleria. Il portale principale è incorniciato da rappresentazioni figurative di Cristo alla colonna e San Francesco su pannelli di argilla, aggiungendo valore storico e artistico alla cappella.
Uno degli aspetti più intriganti della cappella è la sua campana, che viene azionata manualmente tramite un sistema unico di corde che corrono esternamente sul tetto e sulle gronde. Questo metodo storico assicura che la campana venga suonata solo con permesso, aggiungendo un elemento di tradizione e autenticità al carattere della cappella.
L'interno della cappella presenta un pulpito-altare del 1715, con una struttura a tre livelli adornata con colonne dorate e un dipinto dell'Ultima Cena sulla predella. Il pulpito stesso è decorato con pannelli ornamentali a forma di croci, e il baldacchino è stato ridipinto nel 1912. Un notevole crocifisso in legno del 1500 circa, originariamente ospitato nella cappella, è ora esposto nella vicina chiesa del monastero. Inoltre, la cappella contiene un lampadario in ottone del XVII secolo e un organo neogotico costruito dal costruttore di organi di Neuruppin Albert Hollenbach, le cui canne furono restaurate nel 1930/31 dopo essere state smantellate durante la Prima Guerra Mondiale.
L'edificio ospedaliero, costruito insieme alla cappella nel 1491, fu parzialmente ricostruito nel 1730 a causa di un grave deterioramento. La struttura originale in mattoni tardo gotici con un portale bloccato su Siechenstraße è stata preservata. L'ospedale è stato venduto a un proprietario privato nel 1991 e ha subito ampi restauri, trasformandolo in un hotel.
Adiacente all'ospedale si trova l'Uphus, un ex ospizio costruito nel 1692/94. Il nome Uphus si riferisce al piano superiore, che è stato aggiunto successivamente. L'edificio presenta una caratteristica galleria che rimane una delle ultime del suo genere a Neuruppin. L'Uphus è stato restaurato nel 1994/95 e ora ospita un ristorante al piano terra e camere d'albergo al piano superiore, offrendo ai visitatori una combinazione unica di fascino storico e comfort moderno.
In conclusione, la cappella ospedaliera di San Lazzaro a Neuruppin è una destinazione affascinante che offre uno sguardo nel passato medievale della città. La sua ricca storia, l'architettura stupefacente e l'atmosfera serena la rendono un luogo perfetto per chi desidera esplorare il patrimonio culturale del Brandeburgo. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente in cerca di un rifugio tranquillo, la cappella ospedaliera di San Lazzaro lascerà sicuramente un'impressione duratura.
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