La Cattedrale di San Nicola, conosciuta localmente come Szent Miklós-székesegyház, rappresenta un maestoso simbolo di Nyíregyháza, Ungheria. Questa imponente struttura, con le sue torri gemelle distintive, non è solo un luogo di culto, ma anche un faro del ricco patrimonio culturale e architettonico della città. Costruita tra il 1895 e il 1897 in uno stile eclettico, la cattedrale serve come chiesa principale della Diocesi di Nyíregyháza, istituita nel 2015.
Le origini esatte della comunità greco-cattolica a Nyíregyháza sono avvolte nel mistero. I resoconti storici suggeriscono che una significativa popolazione ortodossa, poi greco-cattolica, iniziò a stabilirsi nell'area durante il XVII secolo. La prima chiesa greco-cattolica in legno conosciuta a Nyíregyháza fu consacrata nel 1662. Nel 1747, questa chiesa in legno era ancora in uso, sebbene coperta di scandole.
Nel 1751, una visita canonica della Diocesi di Munkács documentò una chiesa costruita in vimini e fango, benedetta dal Vicario Mihály Olsay. Questa modesta struttura servì la comunità fino a quando una chiesa in pietra più grande fu costruita tra il 1771 e il 1774 su un terreno donato dal Conte Antal Károlyi. La pietra angolare fu posata il 9 maggio 1772 e l'edificio completato fu benedetto il 5 luglio 1774 dal parroco di Balsa, János Olsavszky.
La chiesa in pietra, descritta come bella ed elegante in una visita canonica del 1781, inizialmente non aveva una torre. Tuttavia, era progettata con una fondazione che poteva supportarne una in futuro. Nella visita del 1822, la chiesa ancora non aveva una torre, ma aveva due campane. L'interno della chiesa presentava soffitti a volta, un altare murato e un iconostasi in legno trasferito dalla vecchia chiesa in legno.
Con la crescita della comunità greco-cattolica, divenne evidente la necessità di una chiesa più grande. La vecchia chiesa in pietra fu infine demolita e tra il 1895 e il 1897 fu costruita una nuova chiesa con torri gemelle, basata sui progetti di Bertalan Vojtovits con Miklós Barzó come appaltatore. La pietra angolare per la nuova chiesa fu posata il 1 ottobre 1895 e fu consacrata il 9 ottobre 1897 dal Vescovo Gyula Firczák di Munkács.
La nuova Cattedrale di San Nicola, con il suo stile architettonico eclettico, è un testimone della dedizione e della visione dei suoi costruttori. Le torri gemelle della chiesa si innalzano maestosamente nel cielo, creando una silhouette impressionante contro lo skyline della città. L'interno della cattedrale è altrettanto impressionante, con un altare maggiore a baldacchino e due altari preparatori con retabli a colonne, tutti realizzati da artigiani locali.
Nel corso degli anni, la cattedrale ha subito diverse ristrutturazioni e miglioramenti. Nel 1956, le pareti furono adornate con affreschi e secco di Géza Szegedi Molnár e del suo team. Un anno dopo, gli altari furono marmorizzati e dorati. Negli anni '60 furono aggiunte tre vetrate colorate nel santuario, progettate dall'artista Manó Petrasovszky, raffiguranti San Basilio Magno, San Giovanni Crisostomo e Papa San Pio X, fondatore della Diocesi di Hajdúdorog.
La cattedrale ha continuato a evolversi con i tempi. Nel 1989, l'esterno fu ristrutturato e l'interno fu ridipinto secondo i progetti di Antal Nemcsics, con contributi di Magdolna N. Takács ed Endre Nemcsics. Le modifiche interne furono coordinate dall'architetto Ferenc Török, che supervisionò il trasferimento di due altari laterali a piccole cappelle tra le torri e i transetti e l'accorciamento della mensa degli altari di San Nicola e di Santo Stefano il Primo Martire sotto le gallerie.
Nei primi anni 2000, le pareti furono ridipinte, il pavimento fu sostituito con pietra rossa di Süttő e i banchi furono rimodellati. Anche l'esterno fu ristrutturato. Gli arredi in legno del santuario furono restaurati a partire dal 2008, seguiti dal restauro di due altari laterali e delle icone processionali.
Nel 2011, l'artista e museologo László Kárpáti progettò un'iconostasi mancante da tempo per la cattedrale. L'iconostasi, realizzata in pietra rossa e calcare di Süttő, presenta elementi architettonici classici che armonizzano con lo stile della cattedrale. Le icone furono dipinte dall'artista Tamás Seres, raffiguranti Cristo in trono, circondato dagli apostoli, e la Vergine Maria con il bambino Gesù, affiancata dai profeti. Questa disposizione riecheggia le soluzioni iconografiche dell'arte bizantina medievale.
La Cattedrale di San Nicola, con la sua ricca storia e il suo splendore architettonico, rappresenta un faro di fede e patrimonio a Nyíregyháza. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o un cercatore spirituale, una visita a questa magnifica cattedrale promette un'esperienza profonda e arricchente.
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