Nel pittoresco villaggio di Oegstgeest, situato nella provincia dell'Olanda Meridionale, si erge un magnifico testimone del passato: la casa padronale in stile coloniale, conosciuta localmente come Rhijngeest: hoofdgebouw. Questo splendido edificio, un monumento nazionale, è un faro di storia, bellezza architettonica e serene bellezze naturali. Una visita a questa casa padronale è come fare un salto indietro nel tempo, offrendo uno sguardo sugli stili di vita opulenti dell'élite olandese e sulle tendenze architettoniche in evoluzione nel corso dei secoli.
Le origini della casa padronale in stile coloniale risalgono all'inizio del XVIII secolo. Inizialmente, su questo sito sorgeva una modesta fattoria. Intorno al 1720, un membro della famiglia Van der Meer trasformò la fattoria in una grandiosa tenuta chiamata Overgeest. Questa trasformazione segnò l'inizio della storia illustre della casa padronale. Overgeest cambiò proprietario nel 1741 e nel 1764 fu acquistata da Hendrik Pieter Huighens di Leida. A quel tempo, la tenuta aveva già adottato il nome Rhijngeest, come documentato nell'atto di vendita.
Nel 1775, Johannis Hoppesteyn divenne il nuovo proprietario di Rhijngeest. Alla sua morte nel 1806, suo nipote Gijbert Johan Hoppesteyn ereditò la tenuta. Gijbert, residente a Leida, utilizzò Rhijngeest come ritiro estivo fino alla sua morte nel 1832. La storia della casa padronale è un ricco intreccio di proprietà, riflettendo le fortune e i gusti mutevoli dei suoi successivi proprietari.
Una significativa trasformazione della casa padronale in stile coloniale avvenne intorno al 1840 sotto la proprietà di Adriaan Leonard van Heteren Gevers. Adriaan, il cui fratello possedeva il vicino castello Endegeest, intraprese ampie ristrutturazioni che ridisegnarono l'aspetto e la funzionalità della tenuta. La struttura originale del 1720 fu incorporata in un nuovo design, caratterizzato da un grande blocco centrale affiancato da due ali più basse. Una veranda con balcone, sostenuta da colonne in ghisa, aggiungeva un tocco di eleganza e grandiosità.
Il tetto sporgente e le porte del balcone che raggiungono il suolo sono caratteristiche distintive dello stile indonesiano, riflettendo le influenze coloniali del periodo. La torre dell'orologio occidentale, adornata con una campana incisa con Erven Alewijn Crombosch 1766, aggiunge un affascinante dettaglio storico alla tenuta.
Una delle caratteristiche uniche della casa padronale è il giardino d'inverno sul lato sud, una serra progettata per proteggere le palme tropicali durante i mesi più freddi. Questa aggiunta sottolinea il mix di praticità e lusso della tenuta, soddisfacendo i capricci dei suoi facoltosi proprietari.
La fine del XIX secolo portò un nuovo capitolo nella storia di Rhijngeest. Nel 1895, il jonkheer Leonard Adrien Charles Gevers ereditò sia Rhijngeest che Endegeest. Vendette Endegeest al comune di Leida nel 1895, seguito da Rhijngeest nel 1899. La casa padronale fu riadattata come parte dell'istituzione psichiatrica Rhijngeest, successivamente rinominata Jelgersmakliniek. La casa stessa fu adattata per ospitare pazienti femminili, subendo ulteriori modifiche per servire come sanatorio di prima classe.
Nel 1987, la casa padronale in stile coloniale tornò in mani private. Seguirono ampi lavori di restauro, convertendo la casa in una residenza e trasformando la rimessa in uno spazio ufficio. Il parco della tenuta, un'ampia area verde con una ricca storia, fu aperto al pubblico. L'edificio dell'ex Jelgersmakliniek, risalente a circa il 1900, trovò nuova vita come municipio di Oegstgeest.
La casa padronale in stile coloniale è una meraviglia del design architettonico. La villa intonacata di bianco, con il suo blocco centrale a due piani e le ali laterali più basse, emana un'aria di eleganza maestosa. La veranda e il balcone, incorniciati da colonne in ghisa, offrono una vista pittoresca del parco circostante. Il tetto sporgente non solo aggiunge fascino estetico, ma serve anche a uno scopo pratico, fornendo riparo al balcone sottostante.
La rimessa per le carrozze, costruita intorno al 1720, è una parte integrante della storia della tenuta. Costruita in mattoni rossi e caratterizzata da un unico piano con un tetto a padiglione circostante, ospitava originariamente il cocchiere e le stalle per i cavalli. Oggi, è un testimone dell'eredità duratura della tenuta.
Il parco che circonda la casa padronale in stile coloniale è un rifugio di tranquillità e bellezza naturale. Inizialmente progettato nel XVIII secolo con viali formali e geometricamente strutturati, il parco subì una trasformazione a metà del XIX secolo. Fu ridisegnato nello stile del paesaggio inglese, con sentieri tortuosi e serene caratteristiche acquatiche che invitano a passeggiate tranquille e momenti di riflessione.
I giardini orticoli del XIX secolo, un tempo essenziali per l'approvvigionamento alimentare dell'istituzione psichiatrica, furono in gran parte abbandonati dopo la Seconda Guerra Mondiale. Durante il restauro del 1987, il giardino orticolo rimanente fu convertito in un giardino ornamentale, aggiungendo al fascino del parco. Un gazebo da giardino in legno a sei lati, risalente al 1925, si trova nell'angolo sud-est, offrendo un posto pittoresco per riposare e godersi l'ambiente circostante.
Il parco è gestito dal Zuid-Hollands Landschap, garantendo la sua preservazione e accessibilità per le future generazioni. I visitatori possono esplorare il verde lussureggiante, ammirare le strutture storiche e immergersi nell'atmosfera serena di questa storica tenuta.
La casa padronale in stile coloniale a Oegstgeest, con la sua ricca storia, splendore architettonico e incantevole parco, è una destinazione da non perdere per gli appassionati di storia e amanti della natura. Che tu sia attratto dal suo passato ricco di storie, dal suo design elegante o dalla bellezza tranquilla dei suoi dintorni, una visita a questa notevole tenuta promette un'esperienza memorabile che ti trasporterà in un'epoca passata di eleganza e fascino olandese.
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