Parkwood Estate a Oshawa, Ontario, è una destinazione affascinante che offre ai visitatori uno sguardo unico sullo stile di vita opulento dell'aristocrazia canadese dei primi del '900. Un tempo residenza di Samuel McLaughlin, fondatore della General Motors del Canada, questa splendida tenuta è una testimonianza di un'epoca di eleganza e grandiosità. Dai suoi interni meticolosamente conservati ai suoi giardini mozzafiato, Parkwood Estate è un tesoro di storia, arte e orticoltura.
La storia di Parkwood Estate inizia nel 1916, quando iniziò la costruzione sotto la direzione del rinomato studio di architettura di Toronto Darling and Pearson. Nel 1917, la famiglia McLaughlin si trasferì in questa magnifica dimora, che sarebbe rimasta la loro casa fino al 1972. Il significato storico della tenuta è stato ufficialmente riconosciuto nel 1989, quando è stata designata come Sito Storico Nazionale del Canada, e da allora è aperta al pubblico per visite guidate tutto l'anno.
L'architettura, il paesaggio e gli interni di Parkwood Estate sono una fusione armoniosa degli stili degli anni '20 e '30. Il Consiglio dei Siti e Monumenti Storici Nazionali la descrive come un raro esempio sopravvissuto del tipo di tenuta sviluppata in Canada durante gli anni tra le due guerre mondiali. Ciò che rende Parkwood veramente speciale è la sua condizione straordinariamente intatta, con arredi e operazioni che illustrano come la famiglia McLaughlin vi abitava.
La villa vanta 55 stanze distribuite su 15.000 piedi quadrati, inclusi il seminterrato e i quartieri dei domestici al terzo piano. All'interno, i visitatori possono ammirare elementi di design dell'inizio del XX secolo, articoli per la casa, libri, fotografie, memorabilia, opere d'arte e trofei, tutti esposti nelle loro impostazioni originali. Gli interni presentano splendidi murales degli artisti canadesi Frederick Challener e Frederick Haines, insieme a intricate finiture architettoniche in legno e gesso. Pannelli nascosti e scale segrete aggiungono un elemento di mistero alla casa, rendendo la visita un'esperienza affascinante.
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La passione della famiglia McLaughlin per l'orticoltura e il paesaggismo è evidente nei giardini mozzafiato della tenuta. Con undici serre e uno staff di 24 giardinieri, i giardini di Parkwood sono un capolavoro orticolo. Il design del paesaggio trae ispirazione dai grandi giardini dell'Inghilterra e dell'Europa, infuso con lo spirito del XX secolo. Il movimento di giardinaggio Arts & Crafts inglese ha influenzato pesantemente il design, enfatizzando la formalità vicino alla casa che gradualmente si trasforma in presentazioni più informali man mano che ci si allontana.
I giardini sono una serie di spazi interconnessi, ciascuno con il proprio fascino unico. Siepi di cedro suddividono il paesaggio in aree di giardino formale, spazi ricreativi e zone agricole per fiori recisi, frutta e verdura. Cancelli da giardino invitano i visitatori a esplorare una sequenza di viste ed esperienze affascinanti. La Terrazza Sud, il Giardino Italiano, il Giardino della Meridiana, la Casa Estiva e il Giardino Incassato sono solo alcune delle stanze all'aperto che incantano i visitatori con la loro bellezza e tranquillità.
Una delle caratteristiche distintive dei giardini di Parkwood è il Giardino Formale, progettato dall'architetto premiato John Lyle a metà degli anni '30. Questo giardino di due acri, con il suo stile art moderne, ha valso a Lyle la Medaglia di Bronzo dal Royal Architectural Institute of Canada. La disposizione e il design del giardino sono una testimonianza della maestria architettonica di Lyle e della sua attenzione ai dettagli.
Le serre di Parkwood sono ancora in uso oggi, producendo materiali vegetali d'epoca e speciali. I visitatori possono esplorare le serre, che espongono palme, orchidee e piante tropicali, e persino godersi una visita al Giardino Giapponese e alla Sala da Tè della Serra. I giardini sono stati meticolosamente restaurati per riflettere il loro aspetto degli anni '30, offrendo ai visitatori uno sguardo nel passato.
La bellezza senza tempo e il significato storico di Parkwood Estate l'hanno resa una location popolare per lavori cinematografici e fotografia professionale. La tenuta serve spesso come sfondo per la fotografia di moda, annunci pubblicitari su riviste e produzioni cinematografiche. È una delle location per riprese più ricercate dell'Ontario, organizzata attraverso la Ontario Media Development Corporation. Gli scenari pittoreschi e gli interni ben conservati della tenuta forniscono uno sfondo ideale per catturare momenti di eleganza e raffinatezza.
Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'arte o semplicemente in cerca di una fuga serena, Parkwood Estate offre un affascinante viaggio nel tempo. Dalla grandiosità della sua architettura alla tranquillità dei suoi giardini, ogni angolo della tenuta racconta una storia di un'epoca passata. Una visita a Parkwood Estate non è solo un tour; è un'immersione nello stile di vita opulento dell'aristocrazia canadese dei primi del '900 e una celebrazione dell'arte e della maestria che hanno definito quel periodo.
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