Il Centre Block, un capolavoro dell'architettura neogotica, si erge con orgoglio su Parliament Hill a Ottawa, in Canada. Questa struttura iconica non è solo un edificio; è un simbolo della democrazia e del patrimonio canadese. Con la sua maestosa Peace Tower e le intricate sculture in pietra, il Centre Block affascina i visitatori con la sua grandiosità e il suo significato storico.
La storia del Centre Block è una di resilienza e rinascita. L'edificio originale fu tragicamente distrutto da un incendio nel 1916, lasciando intatta solo la Biblioteca del Parlamento. Rinato dalle ceneri, l'attuale Centre Block fu progettato dagli architetti Jean-Omer Marchand e John A. Pearson. La costruzione iniziò subito dopo l'incendio e, mentre la struttura principale fu completata negli anni '20, le sculture interne continuarono fino agli anni '70.
Oggi, il Centre Block è sottoposto a estesi lavori di ristrutturazione, che dovrebbero concludersi entro il 2031. Questo restauro assicura che l'edificio continui a servire come cuore del governo canadese per le generazioni future.
Il design del Centre Block è una testimonianza dello stile neogotico, caratterizzato da una struttura simmetrica adornata con gargoyle, grottesche e fregi. L'esterno dell'edificio è rivestito in arenaria di Nepean, con oltre 24 diversi tipi di pietra utilizzati in tutto. Il tetto in rame, punteggiato da abbaini, aggiunge un'eleganza senza tempo.
All'interno, le pareti sono rivestite in pietra di Tyndall, un calcare noto per il suo colore vibrante e i suoi motivi fossilizzati. L'interno è ulteriormente arricchito da decorazioni scultoree realizzate in calcare dell'Indiana, che mostrano l'arte e l'artigianato dell'epoca.
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Al cuore del Centre Block si trova la Sala della Confederazione, una camera ottagonale che accoglie i visitatori con la sua magnificenza. Questo spazio è un tributo alla natura confederata del Canada, con timpani scolpiti e un soffitto a volta a ventaglio adornato con bossi intagliati. Il fulcro della sala è una colonna singola, circondata da un pavimento in marmo intarsiato che rappresenta una rosa dei venti a 16 punte, simbolo del motto del Canada, a mari usque ad mare (dal mare al mare).
Il design della sala fu finalizzato nel 1918, ma solo nel 1953 le sculture dettagliate furono completate. Le pareti sono adornate con stemmi e simboli floreali che rappresentano le province e i territori del Canada, ognuno raccontando una storia del ricco patrimonio della nazione.
Estendendosi dalla Sala della Confederazione, la Sala d'Onore funge da passaggio cerimoniale. Questo spazio a volta a costole è diviso in cinque campate, ciascuna con archi a lancetta e finestre cleristorio. La sala è un luogo di riflessione, onorando coloro che hanno partecipato alla Grande Guerra e commemorando l'incendio del 1916.
L'estremità nord della sala presenta sculture dedicate all'assistenza infermieristica e alla costruzione della nazione, celebrando i contributi dei canadesi nel corso della storia. Sebbene originariamente destinata a ospitare statue di canadesi illustri, la sala ora serve come spazio commemorativo più generale.
Nell'ala est del Centre Block si trova la Camera del Senato, una sala di splendore regale. Decorata in rosso, riflettendo lo schema cromatico della Camera dei Lord del Regno Unito, la camera è il luogo dove il monarca canadese o il governatore generale pronuncia il Discorso dal Trono. I troni per il sovrano e il consorte sono punti focali, simbolizzando il legame tra il sistema parlamentare canadese e la monarchia.
La camera ospita anche il Calendario del Giubileo di Diamante, un'opera commissionata per celebrare il 60º anniversario dell'ascesa al trono della regina Elisabetta II. Questo calendario, adornato con simboli dell'evoluzione del Canada, è una testimonianza del viaggio e della crescita della nazione.
Elevandosi sopra il Centre Block c'è la Peace Tower, un simbolo di pace e ricordo. Questa struttura iconica ospita la Camera della Memoria, dedicata ai canadesi che hanno servito nei conflitti militari. L'orologio della torre e il carillon sono immagini e suoni familiari, segnando il passare del tempo e l'eredità duratura di coloro che hanno servito la nazione.
La Peace Tower non è solo un capolavoro architettonico; è un luogo di riflessione e gratitudine, ricordando ai visitatori i sacrifici fatti per le libertà di cui godiamo oggi.
Il Centre Block è più di un semplice edificio; è un tesoro nazionale, che incarna lo spirito e la resilienza del Canada. Le sue pareti riecheggiano storie di storia, governo e unità, rendendolo una meta essenziale per chiunque visiti Ottawa. Mentre i lavori di ristrutturazione continuano, il Centre Block rimane una testimonianza del passato, presente e futuro del Canada, accogliendo tutti coloro che vengono a esplorare le sue sale e a meravigliarsi della sua bellezza.
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