Hoover Tower

La Hoover Tower, alta 285 piedi (87 metri), è una struttura iconica situata nel pittoresco campus dell'Università di Stanford a Stanford, California. Questa straordinaria torre, simbolo di storia e conoscenza, non solo rappresenta un importante punto di riferimento, ma ospita anche la prestigiosa Biblioteca e Archivi dell'Istituzione Hoover.

La Storia della Hoover Tower

Le origini della Hoover Tower sono strettamente legate all'eredità di Herbert Hoover, il 31º Presidente degli Stati Uniti. Prima di diventare presidente, Hoover raccolse un'ampia collezione di materiali relativi alla storia del primo Novecento. La sua visione era quella di creare una biblioteca dedicata ai temi della guerra, della rivoluzione e della pace. Nel 1919, donò questa impressionante collezione alla sua alma mater, l'Università di Stanford, gettando le basi per quella che sarebbe diventata la Biblioteca e Archivi dell'Istituzione Hoover.

Progettata dal rinomato architetto Arthur Brown Jr., la Hoover Tower fu completata nel 1941, in coincidenza con il 50º anniversario dell'Università di Stanford. L'ispirazione architettonica della torre proviene dalla Nuova Cattedrale di Salamanca in Spagna, conferendo un tocco di eleganza europea al paesaggio californiano.

Esplorare la Hoover Tower

Avvicinandosi alla Hoover Tower, la sua imponente presenza cattura l'attenzione. I primi nove piani della torre sono dedicati agli scaffali della biblioteca, che ospitano una collezione inestimabile di documenti storici. I successivi tre piani sono utilizzati come uffici, dove studiosi e ricercatori esplorano i ricchi archivi.

Uno degli aspetti più affascinanti della Hoover Tower è il suo ospite storico, Aleksandr Solzhenitsyn, lo scrittore russo esiliato e premio Nobel. Solzhenitsyn risiedette all'11º piano per un periodo, trovando conforto e ispirazione tra le mura della torre prima di trasferirsi nel 1976.

Il Belvedere

Una visita alla Hoover Tower non è completa senza salire al suo belvedere, situato a 250 piedi (76 metri) dal suolo. Il belvedere offre una vista panoramica mozzafiato del campus dell'Università di Stanford e dei suoi dintorni. Nei giorni limpidi, i visitatori possono godere di una vista spettacolare che si estende fino all'orizzonte lontano di San Francisco. Il belvedere è aperto tutti i giorni dalle 10:00 alle 16:00, offrendo ampie opportunità di ammirare i panorami. Tuttavia, è importante notare che il belvedere è chiuso durante le pause accademiche e gli esami finali.

Il Carillon

La Hoover Tower non è solo un deposito di conoscenza, ma anche una fonte di incanto melodioso. La torre ospita un carillon, un dono della Fondazione Educativa Belga Americana all'Università di Stanford. Il carillon originale, composto da 35 campane, fu fuso a Tournai, in Belgio, da Marcel Michiel per il Padiglione Belga alla Fiera Mondiale di New York del 1939. Tuttavia, a causa dello scoppio della Seconda Guerra Mondiale, le campane trovarono una nuova casa a Stanford nel 1940.

Il carillon fu suonato per la prima volta nel marzo 1941, riempiendo l'aria con le sue melodie incantevoli. Nel corso degli anni, è stato accordato e ampliato, con campane aggiuntive fuse dalla fonderia di campane Royal Eijsbouts nei Paesi Bassi. Oggi, il carillon vanta un totale di 48 campane, con la più grande che pesa ben 2,5 tonnellate.

Una Giornata alla Hoover Tower

La Hoover Tower attira circa 200 visitatori al giorno, tutti desiderosi di esplorare i suoi tesori storici e di godere delle viste mozzafiato dal belvedere. Viene addebitata una piccola tassa per i non studenti e i non membri del corpo docente, rendendola una destinazione accessibile a tutti.

I dintorni sereni della torre, adornati con vegetazione lussureggiante e giardini splendidamente curati, offrono l'ambiente perfetto per una passeggiata tranquilla. I visitatori possono prendersi un momento per rilassarsi sulle panchine sparse intorno alla base della torre, godendo dell'atmosfera tranquilla e riflettendo sulla ricca storia racchiusa tra le mura della torre.

Fulmini

La Hoover Tower ha vissuto momenti drammatici, tra cui due colpi di fulmine che hanno lasciato il segno sulla struttura. Nel dicembre 1970, un fulmine ha staccato una sfera ornamentale di cemento del peso di 300 libbre (140 kg) dalla sommità della torre, facendola precipitare in un parcheggio vicino. Più recentemente, nell'agosto 2020, una tempesta elettrica ha colpito nuovamente la torre, frantumando la sfera di cemento in più pezzi. Questi incidenti testimoniano la resilienza e la presenza duratura della torre.

In conclusione, la Hoover Tower rappresenta la visione e l'eredità di Herbert Hoover, offrendo una combinazione unica di storia, architettura e viste mozzafiato. Che tu sia un appassionato di storia, uno studioso o semplicemente un visitatore curioso, una visita alla Hoover Tower promette un'esperienza arricchente e memorabile. La sua imponente presenza e la ricchezza di conoscenza che ospita la rendono una destinazione imperdibile nel campus dell'Università di Stanford.