Il Castello di Pardubice, conosciuto localmente come Zámek Pardubice, è un gioiello rinascimentale situato vicino al centro storico di Pardubice, nella Repubblica Ceca. Questa struttura unica, una fusione tra castello e palazzo, offre ai visitatori un affascinante viaggio nel tempo, dalle sue origini medievali al suo ruolo attuale come centro culturale e storico.
Il sito del Castello di Pardubice ha una storia che risale al XIII secolo, quando era originariamente un castello d'acqua. Dopo le guerre hussite, il castello subì una significativa ricostruzione, inclusa l'aggiunta di nuove fortificazioni in pietra con torri angolari e feritoie. Questi resti sono ancora visibili oggi, offrendo uno sguardo alle prime funzioni difensive del castello.
Nel 1491, la tenuta di Pardubice fu acquisita da Vilém II di Pernštejn, segnando l'inizio di un'era di trasformazione. Vilém II iniziò la conversione della fortezza medievale in un palazzo rinascimentale, creando una residenza a quattro ali circondata da imponenti fortificazioni. Questo nuovo design univa l'eleganza di un palazzo con le caratteristiche difensive di un castello, mostrando il culmine delle tecniche di fortificazione tardo gotiche.
La famiglia Pernštejn continuò a migliorare il castello, con i figli di Vilém, Vojtěch e Jan, che proseguirono le modifiche rinascimentali. L'ultimo proprietario dei Pernštejn, Jaroslav di Pernštejn, lasciò un'eredità di bellezza architettonica che ancora oggi affascina i visitatori.
Nel 1560, la tenuta fu acquistata dal re, trasformando Pardubice in una tenuta della camera reale. Durante questo periodo, l'architetto Ulrico Aostalli de Sala apportò significative modifiche al castello tra il 1574 e il 1579, e di nuovo alla fine del XVI secolo. I suoi contributi includevano le ornate decorazioni a sgraffito sulle facciate del palazzo e la costruzione della torre principale del castello.
Nonostante il suo status reale, la funzione principale del castello si spostò verso attività economiche, il che portò a una certa trascuratezza degli interni e delle decorazioni. Ad esempio, nel XVII secolo, fu istituito un birrificio all'interno delle sue mura. Il periodo barocco vide ulteriori modifiche sotto la direzione dell'architetto František Kaňka.
Nella seconda metà del XIX secolo, il Castello di Pardubice passò a proprietà privata. Inizialmente, fu detenuto dall'Istituto Austriaco di Entrate Privilegiate dal 1863 al 1881, seguito dal barone Richard Drasche von Wartinberg e dai suoi eredi fino al 1920. Il castello fu poi acquistato dall'Associazione del Museo di Pardubice, che iniziò il suo restauro.
Tuttavia, il castello non conservò alcun arredo originale, tranne un segreto forziere di quercia dei Pernštejn della fine del XV secolo. Nel 1952, l'associazione fu costretta a cedere il castello allo stato, e l'anno successivo le collezioni furono nazionalizzate. Questo portò a un'interruzione degli sforzi di restauro e alla graduale trascuratezza della manutenzione, causando il crollo di parte dei soffitti del secondo piano nel 1977. Il museo rimase chiuso al pubblico per oltre 15 anni, con un restauro completo iniziato solo nel 1994.
Oggi, il Castello di Pardubice ospita il Museo della Boemia Orientale e la Galleria della Boemia Orientale a Pardubice. Il museo offre tre mostre permanenti: Pardubice – La Storia della Città, una mostra archeologica intitolata Contro Corrente del Tempo, e la nuova mostra S.K.L.E.M. Inoltre, il museo organizza diverse mostre temporanee ogni anno.
Il castello offre anche visite guidate esterne, come Dal Castello al Palazzo: Trasformazioni della Residenza dei Pernštejn, visite al rifugio di difesa civile e passeggiate guidate attraverso il centro storico di Pardubice, concentrandosi sul patrimonio architettonico della prima metà del XX secolo. Il museo è aperto tutti i giorni, tranne il lunedì, dalle 10:00 alle 18:00.
Un aspetto meno conosciuto ma intrigante del Castello di Pardubice è il rifugio di difesa civile costruito nella seconda metà del 1953. Questa struttura a due piani, nascosta nei bastioni del castello, era progettata per servire come centro di comando per le operazioni di difesa civile regionale in caso di attacco nemico. Il rifugio è ancora dotato delle sue strutture originali, tra cui una centrale telefonica, una sala di decontaminazione, un sistema di filtrazione e ventilazione, e un generatore diesel.
Recenti ricerche archeologiche all'inizio del 2020 hanno scoperto le mura di pietra del donjon, una torre centrale con mura spesse fino a 2,4 metri, ritenuta parte del castello originale del XIV secolo. La successiva ricostruzione gotica del castello seguì un layout modificato a due palazzi, con due nuovi palazzi (nord e sud) e un vecchio palazzo occidentale che sostituivano le mura di collegamento sul lato ovest. Torri angolari posizionate diagonalmente miglioravano le difese del castello.
Le fasi successive di costruzione includevano l'aggiunta di una cappella, una torre latrina e portici nel cortile lungo le antiche mura. Il nucleo del castello fu infine circondato da un cortile esterno, completato prima del 1511, con torri angolari progettate per artiglieria leggera. Le moderne fortificazioni in terra, con quattro rondelle agli angoli, circondavano il nucleo del castello e il cortile esterno rettangolare. Un muro con feritoie a chiave per armi da fuoco correva lungo la base del bastione, protetto da un fossato pieno d'acqua. La corona del bastione era fiancheggiata da un semplice parapetto in terra o legno, proteggendo le postazioni di artiglieria. L'accesso al castello avveniva attraverso un barbacane triangolare che si estendeva nella città, seguito da un portale situato in una curva a imbuto nel muro.
In conclusione, il Castello di Pardubice non è solo un monumento storico; è una testimonianza dell'evoluzione architettonica e del patrimonio culturale della regione. Le sue mura e torri riecheggiano le storie del passato, rendendolo una destinazione imperdibile per chiunque esplori la ricca storia della Repubblica Ceca.
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