Il Palazzo di Poitiers, conosciuto localmente come il Palais des comtes de Poitiers-ducs d'Aquitaine, è un magnifico esempio della ricca storia medievale e dello splendore architettonico di Poitiers, in Francia. Questo sito iconico, un tempo centro di potere e giustizia, ora invita i visitatori a esplorare le sue sale storiche e ad ammirare la sua grandiosità gotica.
Le origini del Palazzo di Poitiers risalgono all'epoca carolingia, quando Carlo Magno stabilì il Regno d'Aquitania per suo figlio, Ludovico il Pio. Un palazzo fu eretto nel IX secolo, strategicamente posizionato sui resti di un muro romano. Tuttavia, questa prima struttura fu distrutta da un incendio devastante nel 1018, cancellando la sua forma iniziale dalla storia.
Ricostruito dai potenti conti e duchi d'Aquitania, il palazzo divenne simbolo della loro dominanza. Fu qui che, il 23 settembre 1174, Riccardo Cuor di Leone si sottomise a suo padre, Enrico II, segnando un momento significativo nella storia inglese e francese.
Il Palazzo di Poitiers è un tesoro di meraviglie architettoniche. Uno dei suoi elementi più affascinanti è la Torre Maubergeon, costruita intorno al 1104 dal Conte Guglielmo IX. Questo imponente mastio rettangolare, un tempo rafforzato da torri angolari, subì danni durante un incendio nel 1346, ma la sua eredità perdura.
I visitatori rimangono spesso incantati dalla Grande Sala, commissionata tra il 1199 e il 1204 da Eleonora d'Aquitania. Questo vasto spazio, che misura 50 per 16,85 metri, rivaleggia con la grandiosità della Westminster Hall di Londra. Le sue pareti sono adornate con arcate cieche e colonne sottili, mostrando l'artigianato intricato dello stile gotico angioino.
Alla fine del XIV secolo, il Duca di Berry, anche Conte di Poitiers, intraprese una significativa ricostruzione del palazzo. L'architetto Guy de Dammartin infuse la struttura con lo stile gotico fiammeggiante, aggiungendo camini monumentali e sculture elaborate. Il frontone sud, ricostruito nel 1386, presenta un'impressionante serie di finestre ed elementi decorativi, guadagnandosi il soprannome di bel camino di Poitiers.
Tra le sculture che adornano il palazzo ci sono figure di Re Carlo VI, la Regina Isabeau di Baviera e Giovanni di Berry, offrendo uno sguardo sui successi artistici della Francia della fine del XIV secolo.
Per secoli, il Palazzo di Poitiers servì come sede di giustizia. La Grande Sala, conosciuta come la Sala dei Passi Perduti, divenne la Sala del Re dopo l'integrazione del Poitou nel dominio reale. Fu testimone di eventi significativi, come la sfida pubblica lanciata da Ugo X di Lusignano ad Alfonso di Poitiers il giorno di Natale del 1241.
Nonostante periodi di abbandono, il palazzo rimase un centro di autorità giudiziaria, passando alla Corte d'Appello di Poitiers dopo la Rivoluzione Francese. Il XIX secolo vide ulteriori modifiche, tra cui una nuova facciata e un grande portico dorico, riflettendo i gusti architettonici dell'epoca.
Nel 2019, il Palazzo di Poitiers ha intrapreso un nuovo capitolo poiché le funzioni giudiziarie si sono spostate in una nuova sede. La città di Poitiers ha acquisito il palazzo, trasformandolo in un vivace luogo culturale. L'evento inaugurale, Traversées/Kimsooja, ha celebrato questa transizione con un dialogo artistico tra patrimonio e creazione contemporanea, attirando oltre 165.000 visitatori.
Oggi, il palazzo ospita una varietà di eventi temporanei, dai concerti e mostre a incontri di scherma, invitando sia i locali che i turisti a interagire con il suo significato storico e culturale. La Grande Sala è ora uno spazio pubblico, accogliendo i visitatori quotidianamente come una piazza coperta nel cuore della città.
Mentre si passeggia attraverso il Palazzo di Poitiers, si è avvolti da un senso di eternità. La complessa lavorazione della pietra, gli echi della giustizia medievale e i sussurri dell'innovazione artistica contribuiscono tutti al suo fascino duraturo. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente un viaggiatore curioso, il palazzo offre un viaggio indimenticabile attraverso i secoli.
In conclusione, il Palazzo di Poitiers non è solo un relitto del passato; è un monumento vivente che continua a ispirare e coinvolgere. Le sue mura raccontano storie di potere, arte e trasformazione, rendendolo una destinazione essenziale per chiunque esplori il ricco arazzo della storia di Poitiers.
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