La chiesa di San Benedetto a Quedlinburg, una pittoresca cittadina nel cuore della Sassonia-Anhalt, in Germania, è un magnifico esempio di architettura medievale e della ricca storia ecclesiastica della regione. Questa imponente chiesa, situata tra le affascinanti strade di Quedlinburg, invita i visitatori a fare un salto indietro nel tempo per scoprire il suo passato e il suo splendore architettonico.
Le origini di San Benedetto risalgono al XII secolo, con la prima menzione documentata della chiesa nel 1233. Tuttavia, la sua consacrazione avvenne già nel 1173. L'architettura della chiesa riflette questa antica eredità storica, con elementi romanici ancora visibili oggi. Ad esempio, una finestra romanica murata si trova nella navata sud, e finestre romaniche sono conservate nella struttura della torre.
Le caratteristiche più distintive della chiesa sono le sue due torri occidentali, che curiosamente differiscono in altezza. La torre nord raggiunge un'impressionante altezza di 60 metri, mentre la torre sud è leggermente più bassa a causa dei danni causati da un incendio. Entrambe le torri furono devastate da un incendio il 29 aprile 1901, ma furono meticolosamente ricostruite nella loro forma originale. Oggi, il livello della torre dell'ex appartamento del custode della torre è accessibile, offrendo viste panoramiche della città vecchia a est, sud e ovest.
Entrando in San Benedetto, i visitatori sono accolti da una ricchezza di tesori storici e artistici. Il pulpito, un dono della famiglia von Stamer nel 1595, testimonia l'eredità duratura della chiesa. Il fonte battesimale, risalente al 1648, aggiunge al fascino storico della chiesa.
L'altare maggiore, realizzato nel 1700, è un capolavoro progettato dal professore di matematica Leonhard Christoph Sturm di Wolfenbüttel e eseguito dallo scultore di Braunschweig Joachim Querfurt. Questo altare raffigura vividamente gli eventi della Pasqua, attirando i visitatori nella sua intricata narrazione. Nella navata sud, un altare gotico a sportelli del tardo XV secolo cattura l'attenzione, con figure quasi a grandezza naturale della Pietà (la Madonna addolorata con il Cristo morto), San Benedetto e San Nicola.
La Cappella Kaland, situata nella parte orientale della navata nord, ospita diverse lapidi notevoli, ritratti di pastori e un altare mariano gotico del tardo XV secolo. Il nome della cappella deriva dall'ordine caritatevole dei Kaland del Medioevo, i cui membri si incontravano qui il primo giorno di ogni mese (le Calende).
L'esistenza di un organo in San Benedetto è stata documentata per la prima volta intorno al 1510. Al momento del grande giubileo della Riforma nel 1717, la chiesa vantava due organi che potevano suonare in armonia. Il più grande dei due strumenti aveva 2.928 canne ed era paragonabile al famoso organo Silbermann della Frauenkirche di Dresda e all'organo della cattedrale di Freiberg.
Nel 1834, questo strumento fu sostituito con uno nuovo. L'organo attuale, costruito nel 1888 dalla ditta di costruzione organi Ernst Röver di Hausneindorf, è rimasto in gran parte originale. Durante la Prima Guerra Mondiale, le canne di stagno dell'organo furono consegnate per scopi bellici e successivamente sostituite con repliche in zinco. L'organo ha subito un significativo restauro da ottobre 2018 a giugno 2020 dalla ditta di costruzione organi Jehmlich, ripristinando i registri modificati al loro stato storico originale. La grande reinaugurazione ha avuto luogo il 13 e 14 giugno 2020.
L'unica campana rimasta di San Benedetto, nota come campana battesimale, è dedicata alla Madre di Dio. Questa campana di quasi due tonnellate, fusa nel XIII secolo, porta l'Annunciazione Angelica in caratteri maiuscoli finemente incisi sulla spalla. Un rilievo della Madonna in trono con il Bambino Gesù è fuso sul suo fianco.
Il compartimento della sedia vuota e il giogo all'interno sono resti della precedente campana più grande, fusa nel 1708 da Christian Ludewig Meyer di Braunschweig. Questa campana, una rifusione di una campana precedente del 1304, aveva un diametro di 2,26 metri ed era una delle campane più grandi della Germania centrale.
Tra il 1711 e il 1714, il compositore Gottfried Kirchhoff servì come organista a San Benedetto, sotto la direzione del direttore di musica Christian Friedrich Rolle. Dal 1757 al 1764, il rinomato educatore Friedrich Gabriel Resewitz fu pastore della chiesa. Successivamente, Johann Heinrich Fritsch, autore della prima cronaca completa della storia di Quedlinburg, servì come predicatore capo e sovrintendente della chiesa.
Dal giugno 2009, la chiesa è illuminata di notte, grazie alla sponsorizzazione di una compagnia di gas belga. Sono disponibili visite guidate giornaliere della chiesa e della torre, offrendo ai visitatori una comprensione più profonda della sua importanza storica e architettonica.
Il tetto e la struttura del tetto della chiesa sono designati come un Habitat Fauna-Flora (FFH) per il pipistrello maggiore dalle orecchie a topo. A nord della chiesa si trova il Mausoleo Goetze, l'ultimo resto dell'ex cimitero del mercato, costruito nel 1726. La casa vicina a Breite Straße 18 un tempo serviva come casa parrocchiale, e la casa a Marktkirchhof 16 ospitava la scuola civica per ragazzi della congregazione.
In conclusione, San Benedetto a Quedlinburg non è solo una chiesa; è un monumento vivente a secoli di storia, arte e cultura. Le sue torri imponenti, gli altari intricati e le campane risonanti raccontano le storie del passato, rendendola una destinazione essenziale per chiunque esplori il ricco patrimonio di Quedlinburg.
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