Il Poensgen Park, conosciuto localmente come Poensgenpark, è un gioiello nascosto situato a Ratingen, nella Renania Settentrionale-Vestfalia, Germania. Questo parco pittoresco, che si estende su un'area di 4,5 ettari, offre un rifugio tranquillo nella natura, fondendo significato storico con la bellezza serena di un giardino paesaggistico tardo. Originariamente un parco privato, è aperto al pubblico dal 1977 ed è ora un tesoro culturale amato nella Renania.
Le origini del Poensgen Park risalgono al 1790, quando Johann Gottfried Brügelmann, fondatore della fabbrica tessile Cromford, lo istituì. Il design iniziale del parco era un giardino barocco, creato con l'aiuto del giovane architetto paesaggista Maximilian Friedrich Weyhe. Oggi, l'unico elemento rimasto di quell'epoca è un piccolo viale di castagni che conduce alla casa padronale.
Nel 1906, il parco subì una trasformazione significativa quando fu acquistato da Carl Poensgen, un importante industriale. Poensgen incaricò il rinomato architetto paesaggista di Düsseldorf, Reinhold Hoemann, di ridisegnare il parco nello stile paesaggistico inglese, una tendenza popolare all'epoca. Il risultato fu una magnifica fusione di prati curati, alberi strategicamente posizionati e caratteristiche acquatiche pittoresche.
Purtroppo, il parco e le sue strutture subirono gravi danni durante la Seconda Guerra Mondiale. Nel marzo del 1945, i bombardamenti alleati distrussero l'Angerhaus, la casa principale del parco, e i giardini circostanti. Nonostante queste difficoltà, la bellezza naturale e il significato storico del parco sono sopravvissuti.
Oggi, il Poensgen Park è diviso in tre aree distinte: l'ex Angerhaus e il suo giardino, l'ampio parco paesaggistico e l'area boschiva oltre il fiume Anger. Ogni sezione offre caratteristiche uniche e uno sguardo nel passato ricco di storia del parco.
L'Angerhaus, una volta fulcro del Poensgen Park, sorgeva su una collina al margine sud-occidentale del parco. Sebbene la casa sia stata distrutta nel 1945, i suoi angoli sono ora segnati da quattro stele con un effetto arcobaleno creato dall'artista Reinhard M. Görs. Nelle vicinanze, il giardino dell'ex casa è l'unica parte del parco non aperta al pubblico. Questa area include un ex bagno privato e un capanno degli attrezzi, entrambi oggetto di considerazione per una riqualificazione da parte della città di Ratingen.
Il parco paesaggistico, progettato in stile inglese, si estende dalla collina fino al fiume Anger. I visitatori possono accedere a questa area tramite una storica scala di pietra che conduce dal sito dell'ex Angerhaus. Il parco è caratterizzato da vasti prati punteggiati da alberi e cespugli solitari, creando un'atmosfera serena e aperta.
Uno dei punti salienti del parco è l'impressionante collezione di oltre 120 specie di alberi e arbusti, molti dei quali sono rari nei giardini europei a causa delle loro dimensioni e delle esigenze di spazio. Tra gli esemplari notevoli ci sono una Parrotia, un albero di noce alato, un albero della tromba sudamericano, un albero di Giuda, un albero delle colombe cinese, una sequoia gigante nordamericana e tre pioppi neri in pericolo di estinzione. Il parco vanta anche un Metasequoia, una specie ritenuta estinta e conosciuta solo da fossili fino alla sua riscoperta in Cina nel 1941.
Attraversando il fiume Anger tramite uno dei tre ponti, i visitatori entrano nella sezione più naturale del parco, che conserva un carattere boschivo. Questa area è attraversata da sentieri pedonali e si estende a monte lungo il fiume Anger fino alla vicinanza della casa padronale Brügelmann. Il sentiero più antico del parco, ora conosciuto come Viale degli Aceri, risale al 1786 quando era segnato sulle mappe come Viale dei Tigli. Questo sentiero una volta collegava la casa padronale Brügelmann alla foresta di Junkernbusch.
Lungo il Viale degli Aceri, i visitatori troveranno un piccolo rifugio, offrendo un luogo per riposare e godersi l'ambiente naturale.
Nel 1995, gli architetti paesaggisti Rose e Gustav Wörner svilupparono un piano di manutenzione del parco, portando alla designazione del parco come monumento storico nel 1997. Come parte di questi sforzi, la collina dove una volta sorgeva l'Angerhaus è stata trasformata in un giardino di rose e piante perenni, preservando il significato storico del sito mentre ne migliorava la bellezza.
Nel 2005, il Poensgen Park è stato riconosciuto come un eccellente parco ed è stato incluso nella Strada dell'Arte dei Giardini tra il Reno e la Mosa, un attestato del suo valore culturale e storico.
Tuttavia, il parco ha affrontato sfide negli ultimi anni. Una grave tempesta nel 2014 causò danni estesi, abbattendo numerosi alberi e portando alla chiusura temporanea del parco. Nel 2017, l'albero più famoso del parco, un cedro dell'Atlante secolare, dovette essere rimosso a causa dei danni causati dalla tempesta, nonostante gli sforzi di un'iniziativa cittadina per salvarlo. Inoltre, il grande viale di castagni del parco è stato sostituito con 38 alberi di tulipano nel 2019 a causa della minaccia rappresentata dalle falene minatrici delle foglie.
Nonostante questi ostacoli, il Poensgen Park rimane una destinazione amata da locali e visitatori. La sua fusione di elementi storici, specie vegetali rare e paesaggi tranquilli offre un'esperienza unica e arricchente. Che tu sia un appassionato di storia, un amante della natura o semplicemente alla ricerca di un rifugio tranquillo, il Poensgen Park è una destinazione imperdibile a Ratingen.
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