Nel cuore di Riga, in Lettonia, situato in Maza Pils Street, si trova l'incantevole e storicamente significativo complesso architettonico noto come Tre Fratelli (Trīs brāļi). Questi tre edifici adiacenti, ognuno con il proprio carattere e storia unici, offrono uno sguardo affascinante sul passato della città e sull'evoluzione dei suoi stili architettonici.
Il più anziano del trio, situato al numero 17 di Maza Pils Street, risale alla fine del XV secolo. Questo edificio è la più antica abitazione in pietra di Riga che è sopravvissuta fino ai giorni nostri. La sua facciata austera, caratterizzata da un timpano a gradini e piccole finestre disposte in modo irregolare, riflette lo stile gotico prevalente durante il periodo della sua costruzione. Si pensa che un fornaio abbia costruito questa casa intorno al 1490, e la sua posizione arretrata sulla strada indica che la strada stessa era una volta più ampia di quanto sia oggi.
All'interno, il piano terra originariamente serviva come spazio multifunzionale dove la famiglia viveva e lavorava, completo di un grande focolare nell'angolo. I piani superiori, accessibili tramite una ripida scala in legno, erano utilizzati per lo stoccaggio. Nel corso dei secoli, l'edificio ha subito diverse modifiche. Nel XVIII secolo, fu la residenza di Johann Sarnow, l'anziano della Piccola Gilda, il cui stemma è ancora visibile nel cortile. Durante il XIX secolo, ha ospitato uno scalpellino di nome Schrader e successivamente è diventato il sito della prima pasticceria di Riga.
Il fratello di mezzo, situato al numero 19 di Maza Pils Street, fu costruito nel 1646. Questo edificio mostra lo stile del Manierismo olandese, evidente nella sua facciata ornata con elementi decorativi. La caratteristica più sorprendente è il portale elaborato, che fu aggiunto nel 1746 e originariamente apparteneva alla casa vicina al numero 17. Durante i vasti lavori di restauro degli anni '50, il portale fu spostato nella sua posizione attuale.
L'interno di questo edificio è stato progettato con la praticità in mente. Il primo piano presentava una grande stanza con un camino a cappa, mentre il secondo piano ospitava una stanza per gli ospiti. Gli alloggi erano situati nella parte posteriore dell'edificio, garantendo la privacy per i residenti. Nel corso degli anni, la casa è stata di proprietà di vari artigiani, riflettendo la lunga connessione dell'edificio con la comunità artigiana di Riga.
Il più giovane dei Tre Fratelli, situato al numero 21 di Maza Pils Street, fu costruito nel 1718. Questo edificio segna una deviazione dagli stili dei suoi fratelli maggiori, incorporando elementi barocchi che erano di moda all'epoca. La sua facciata è adornata con una maschera distintiva, creduta per allontanare gli spiriti maligni, aggiungendo un tocco di fantasia e mistero all'edificio.
Il primo proprietario di questa casa fu Wendling Steding, un pastore della vicina Chiesa di San Giacomo. Inizialmente, il piano terra fu utilizzato come laboratorio per artigiani, ma nel XIX secolo l'edificio fu convertito in una proprietà in affitto con piccoli appartamenti. Nonostante la sua facciata stretta sulla strada, l'edificio si estende notevolmente nel cortile, rendendolo ingannevolmente spazioso. Durante la sua costruzione, le tasse sulla proprietà erano basate sulla larghezza della facciata dell'edificio, il che spiega il suo aspetto stretto dalla strada.
Oggi, i Tre Fratelli sono una testimonianza del ricco patrimonio architettonico di Riga e dell'evoluzione della città nei secoli. Gli edifici sono stati meticolosamente restaurati tra il 1953 e il 1957 sotto la guida dell'architetto Pēteris Saulītis. Durante questo restauro, elementi di altri edifici distrutti durante la Seconda Guerra Mondiale sono stati incorporati nel complesso, aggiungendo strati di storia e intrigo al sito.
I visitatori dei Tre Fratelli possono esplorare il Consiglio Nazionale del Patrimonio Culturale e il Museo Lettone di Architettura, entrambi ospitati all'interno di questi edifici storici. Il museo offre mostre affascinanti che approfondiscono la storia architettonica della Lettonia, fornendo contesto e profondità alle storie dei Tre Fratelli.
In riconoscimento della loro importanza culturale e storica, i Tre Fratelli hanno ricevuto il Marchio del Patrimonio Europeo dalla Commissione Europea il 30 marzo 2020. Questa prestigiosa designazione sottolinea l'importanza di questi edifici non solo per la Lettonia, ma anche per il patrimonio condiviso dell'Europa.
Una visita ai Tre Fratelli è un viaggio nel tempo, offrendo un'opportunità unica di vivere l'evoluzione architettonica e culturale di Riga. Che tu sia un appassionato di architettura, un appassionato di storia o semplicemente un viaggiatore curioso, i Tre Fratelli ti cattureranno e ispireranno con il loro fascino senza tempo e il loro passato ricco di storie.
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