Il Hôtel de Ville de Roubaix, un gioiello architettonico situato nel cuore di Roubaix, Francia, rappresenta un testimone del ricco passato industriale della città e del suo vibrante patrimonio culturale. Questo magnifico municipio, situato sulla Grand-Place, di fronte alla chiesa parrocchiale di Saint-Martin, è un faro di splendore storico e architettonico che attira visitatori da ogni angolo del mondo.
La storia dell'Hôtel de Ville de Roubaix è una di evoluzione e grandezza. L'attuale edificio è il quarto municipio nella storia di Roubaix. La struttura precedente, progettata da Achille-Joseph Dewarlez nel 1845, era un edificio modesto che serviva una città in rapida crescita di 25.000 abitanti. All'inizio del XX secolo, la popolazione era cresciuta fino a 120.000 persone, rendendo necessario un nuovo municipio più grandioso, adatto a una grande città industriale.
Il progetto per il nuovo Hôtel de Ville fu inizialmente affidato all'architetto locale Ernest Thibeau, che progettò un piano completo adottato nel maggio 1903. Purtroppo, a causa di problemi di salute, Thibeau riuscì a completare solo l'ala sinistra, inaugurata nel 1907 per ospitare la Camera di Commercio. Il testimone passò poi a Victor Laloux, il celebre architetto dietro la Gare d'Orsay a Parigi. Laloux continuò il lavoro di Thibeau e la costruzione del padiglione centrale iniziò l'anno successivo. Il nuovo Hôtel de Ville fu ufficialmente inaugurato il 30 aprile 1911, in coincidenza con l'Esposizione Internazionale del Nord della Francia, dal Ministro del Commercio Alfred Massé e dal Sindaco di Roubaix, Eugène Motte.
Durante la Prima Guerra Mondiale, il 165º Reggimento di Fanteria Bavarese occupò Roubaix, e il municipio servì come quartier generale del Kommandantur. Nel 1998, l'edificio fu classificato come monumento storico e, tra il 2011 e il 2013, la sua facciata e il tetto subirono un ampio restauro per preservarne la grandezza per le generazioni future.
L'Hôtel de Ville de Roubaix è una struttura monumentale che incarna lo status della città come capitale mondiale della lana. L'edificio comprende un vasto edificio centrale affiancato da due annessi: l'ala sinistra che ospita la Camera di Commercio e l'ala destra dedicata ai servizi municipali. L'intero complesso si estende su oltre 6.000 metri quadrati, con una facciata lunga più di 100 metri, adornata con fregi che celebrano il lavoro, il commercio e le industrie tessili.
La facciata del padiglione centrale è particolarmente impressionante, con sei scene scolpite intorno all'orologio, ciascuna raffigurante diverse fasi della produzione tessile: raccolta del cotone e tosatura della lana, lavaggio, pettinatura, cardatura, filatura, tessitura, tintura e finitura. Queste sculture, create da artisti rinomati come André Laoust, Hippolyte Lefèbvre, Edgar Boutry, Alphonse-Amédée Cordonnier e Léon Fagel, danno vita al patrimonio industriale della città.
Al centro del padiglione centrale, due grandi statue allegoriche che rappresentano l'Abbondanza e la Pace fiancheggiano lo stemma di Roubaix. Lo stemma stesso è un capolavoro, con elementi che simboleggiano l'industria tessile della città: rocchetti, un pettine, una navetta e una testa di ariete. Le volute circostanti presentano rappresentazioni di Moderazione e Vigilanza, sottolineando ulteriormente la ricchezza simbolica dell'edificio.
Il padiglione sinistro, originariamente la Camera di Commercio, vanta un frontone che raffigura Mercurio, il dio del commercio, affiancato da figure rappresentanti l'industria e il commercio. Il padiglione destro, che ospita i servizi municipali, presenta un frontone con un vecchio seduto accanto a un ariete e una donna accanto a un vaso, circondando un alveare. Sopra queste sculture, è inciso il motto latino Pax Labor (Pace e Lavoro), che incapsula l'etica dell'edificio.
Entrare nell'Hôtel de Ville de Roubaix è come entrare in un palazzo. L'ingresso principale conduce a una sala d'onore, caratterizzata da una monumentale scala a doppia elica sormontata da un lucernario a cupola. L'interno è ricco di stanze decorate sontuosamente, molte delle quali sono classificate come monumenti storici.
Al piano terra, la sala Pierre de Roubaix è adornata con un affresco murale su tela di Jean-Joseph Weerts, che raffigura la proclamazione della Carta dei Tessitori nel 1469 da parte di Pierre de Roubaix, che concedeva privilegi ai tessitori della città. Questa scena, sebbene leggermente anacronistica, cattura un momento cruciale nella storia di Roubaix.
Al primo piano, il salone d'onore, la sala dei matrimoni, la sala conferenze, la sala del consiglio e la sala delle commissioni sono tutte decorate in modo squisito. Il soffitto della sala dei matrimoni, dipinto da François Schommer, celebra il matrimonio civile, aggiungendo alla grandiosità e all'importanza della stanza.
L'Hôtel de Ville de Roubaix non è solo una meraviglia architettonica, ma un monumento vivente che continua a servire le esigenze amministrative della città preservando il suo ricco patrimonio. Le sue grandi sale e camere ospitano frequentemente eventi culturali, mostre e cerimonie civiche, rendendolo un vivace centro della vita comunitaria.
Esplorando l'Hôtel de Ville de Roubaix, sarai affascinato dal suo splendore architettonico, dalla sua importanza storica e dalle storie che custodisce tra le sue mura. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o un viaggiatore curioso, questo magnifico municipio è una destinazione da non perdere che offre uno sguardo nel cuore e nell'anima di Roubaix.
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