Nel cuore pulsante di Santa Monica, California, lungo la vivace Main Street, si trova un gioiello architettonico unico chiamato Edgemar. Questo centro commerciale a uso misto, progettato dal rinomato architetto Frank Gehry, è una fusione armoniosa di fascino storico e innovazione moderna. Con il suo mix eclettico di magazzini del primo Novecento, un edificio per uffici in stile Art Deco degli anni '40 e costruzioni contemporanee, Edgemar rappresenta lo spirito creativo di Santa Monica.
La storia di Edgemar inizia nel 1908 con la costruzione di un magazzino di 8.000 piedi quadrati da parte della Imperial Ice Company. Con il calo della domanda di ghiaccio dovuto all'avvento della refrigerazione negli anni '40, la Santa Monica Dairy Company trasformò lo spazio in un impianto di lavorazione delle uova. Nel corso degli anni, il sito si è evoluto, riflettendo il cambiamento del paesaggio industriale della zona. Nel 1983, la proprietà era sul mercato, pronta per una nuova trasformazione.
Nel 1984, l'artista Thomas Eatherton e lo sviluppatore Abby Sher immaginarono una nuova vita per il sito, ispirati dalle piazze della Toscana e dal Brentwood Country Mart orientato alla comunità. Videro il potenziale per uno spazio che unisse arte e commercio, una visione realizzata con l'aiuto di Frank Gehry. Il risultato fu un centro vibrante che conservava l'essenza storica degli edifici originali introducendo nuovi elementi architettonici.
Il design di Frank Gehry per Edgemar è una fusione magistrale di vecchio e nuovo. Il magazzino originale del 1908, con i suoi soffitti alti 25 piedi e le finestre a cleristorio, è stato ristrutturato per resistere ai terremoti e trasformato in uno spazio dinamico per l'arte e la cultura. L'edificio per uffici in stile Art Deco degli anni '40 è stato parzialmente conservato, con la sua facciata che funge da nostalgico omaggio al passato.
L'uso di materiali modesti come metallo zincato, rete metallica, cemento e stucco riflette lo stile architettonico iniziale di Gehry e si armonizza con l'eredità industriale del sito. Le modifiche progettuali, tra cui un parcheggio aggiuntivo e una barriera sonora che funge anche da fioriera, sono state cruciali per ottenere l'approvazione della comunità locale, assicurando che Edgemar potesse prosperare come centro culturale e commerciale.
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Edgemar non è solo un centro commerciale; è uno spazio comunitario vibrante. Il Santa Monica Museum of Art ha trovato qui la sua prima casa, offrendo una piattaforma per artisti contemporanei per esporre il loro lavoro. Sebbene il museo si sia poi trasferito, lo spirito di creatività rimane vivo nel Edgemar Center for the Arts, che ospita spettacoli, corsi e campi estivi.
Gli appassionati di shopping troveranno una varietà di negozi unici, dal primo negozio di gelati Ben & Jerry's a ovest di Chicago al trendy Buffalo Exchange. Il centro ospita anche diverse opzioni gastronomiche, tra cui il delizioso ristorante Brick & Mortar, che occupa lo spazio una volta appartenente al amato ristorante Röckenwagner.
L'arte è intrecciata nel tessuto stesso di Edgemar, con installazioni come la fontana di Edgemar di Thomas Eatherton e la scultura eolica di Paul Chilkov che adornano il cortile. Ogni anno, il centro ospita la costruzione di un albero di Natale unico realizzato interamente con carrelli della spesa, un progetto creativo di Anthony Schmitt che è diventato una tradizione locale amata.
Durante l'estate, Edgemar si anima con la musica come parte del festival Main Street Summer Soulstice, offrendo ai visitatori l'opportunità di godere di spettacoli dal vivo nell'accogliente ambiente del cortile.
Che tu sia un appassionato d'arte, un entusiasta dello shopping o semplicemente qualcuno che vuole immergersi nell'atmosfera eclettica di Santa Monica, Edgemar offre qualcosa per tutti. La sua ricca storia, l'architettura innovativa e la vivace comunità lo rendono una destinazione imperdibile per chiunque esplori la zona.
Mentre passeggi nella sua piazza all'aperto, ti troverai immerso in uno spazio dove passato e presente coesistono armoniosamente, dove arte e commercio si intrecciano e dove ogni angolo racconta una storia. Edgemar è più di un semplice centro commerciale; è una celebrazione della creatività, della comunità e dello spirito duraturo di Santa Monica.
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