Nel cuore di Saratoga Springs, New York, si erge un esempio di architettura dei primi del Novecento e orgoglio civico: l'Ufficio Postale degli Stati Uniti. Questo gioiello neoclassico, progettato dal rinomato James Knox Taylor, serve la comunità sin dalla sua inaugurazione e continua a essere una parte vitale del vivace centro cittadino.
L'Ufficio Postale di Saratoga Springs è molto più di un semplice luogo dove inviare e ricevere posta; è un capolavoro architettonico. L'edificio è leggermente arretrato rispetto a Broadway, permettendo a un piccolo giardino e a diversi alberi alti di creare un pittoresco scenario. La sua facciata in mattoni gialli, arricchita da marmo e calcare, poggia su una solida base di granito, conferendogli un aspetto dignitoso e robusto.
La struttura è un edificio a un piano con tetto piatto e un design unico a tre per quattro campate. Una delle caratteristiche più sorprendenti è la serie di finestre ad arco, ciascuna sormontata da una chiave di volta decorativa e incorniciata da colonne doriche in marmo. Queste finestre non sono solo decorative; inondano l'interno di luce naturale, creando un'atmosfera calda e accogliente.
L'ingresso dell'ufficio postale è a dir poco grandioso. Un arco semicircolare, sostenuto da colonne in marmo lucido, incornicia la porta principale. Sopra la porta, una targa in bronzo con finestre nella parte superiore aggiunge al fascino neoclassico dell'edificio. Gradini in granito, completi di un corrimano centrale in bronzo, conducono alle pesanti porte originali in bronzo, modernizzate con alluminio per motivi funzionali. L'ingresso è ulteriormente adornato con un ornamento a meandro e l'iscrizione POST OFFICE, rendendo chiaro che questo è un luogo di importanza.
Entrando, ci si trova in una hall che emana eleganza storica. Il soffitto intonacato, alto 4,3 metri, presenta un lucernario centrale in vetro piombato che si curva per seguire l'angolo della parete posteriore. Le pareti sono rivestite con archi incassati, ciascuno sormontato da una cornice decorativa. L'arco d'ingresso rispecchia questo design, creando un'estetica coerente in tutto lo spazio.
La hall vanta anche due murales di Guy Pène du Bois, intitolati Saratoga nella Stagione delle Corse. Questi murales, aggiunti negli anni '30, catturano l'essenza della cultura locale delle corse di cavalli, aggiungendo un tocco di sapore locale all'edificio federale. Il pavimento è rivestito di moquette, ma lo zoccolo in marmo e il rivestimento in marmo verde intorno alla hall aggiungono un tocco di lusso. Una parete divisoria alta tre metri con finestre per i servizi postali divide lo spazio, offrendo funzionalità e un'occhiata al passato dell'edificio.
La storia dell'Ufficio Postale di Saratoga Springs è ricca quanto la sua architettura. La città ha avuto un ufficio postale dal 1802, quando il suo fondatore, Gideon Putnam, aprì il primo hotel per vacanze nella zona. I primi due uffici postali erano ospitati in negozi di mercanti locali e, successivamente, in un edificio commerciale su Broadway. Il sito attuale fu acquistato all'inizio del ventesimo secolo per quasi $125.000, una somma significativa all'epoca.
Progettato da James Knox Taylor, l'edificio riflette lo stile neoclassico che egli promuoveva per gli edifici pubblici, incarnando gli ideali classici che ispirarono i Padri Fondatori degli Stati Uniti. L'ufficio postale condivide il design delle finestre ad arco con altri due uffici postali nello Stato di New York, ma le sue colonne e ornamenti ispirati al Rinascimento lo rendono unico. Queste caratteristiche si armonizzano anche con gli altri edifici storici all'incrocio, tra cui il Municipio in stile italiano e l'edificio della Adirondack Trust Company in stile Beaux-Arts.
Nel corso degli anni, l'ufficio postale ha subito diverse modifiche per stare al passo con i tempi. Il molo di carico è stato aggiunto nel 1961 e la hall è stata modernizzata nel 1974. Anche l'illuminazione esterna è stata aggiornata. Nonostante questi cambiamenti, l'edificio conserva gran parte del suo fascino originale e continua a servire come parte vitale della comunità.
L'Ufficio Postale degli Stati Uniti a Saratoga Springs è più di un semplice edificio funzionale; è un simbolo di orgoglio civico e significato storico. La sua inclusione nel Registro Nazionale dei Luoghi Storici nel 1989 e il suo status di proprietà contributiva del Distretto Storico di Broadway dal 1978 sono testimonianze del suo valore duraturo.
I visitatori di Saratoga Springs non dovrebbero perdere l'opportunità di ammirare questo gioiello architettonico. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente qualcuno che apprezza i bei edifici, l'Ufficio Postale degli Stati Uniti a Saratoga Springs offre uno sguardo nel passato continuando a servire la comunità nel presente.
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