Il faro di Scarborough Pier, situato orgogliosamente sul Vincent Pier nella storica città costiera di Scarborough, North Yorkshire, è un simbolo di guida marittima e di intrigo storico. Questo affascinante faro, con la sua torre bianca distintiva, ha guidato i marinai in sicurezza nel porto per oltre due secoli, e la sua storia è affascinante quanto le viste mozzafiato che offre sul Mare del Nord.
La storia del faro di Scarborough Pier risale a un Atto del Parlamento del 1732, che mirava a migliorare le strutture del molo e del porto di Scarborough. Questo portò alla costruzione del Vincent Pier, così chiamato in onore dell'ingegnere William Vincent che supervisionò lo sviluppo. Il primo riferimento a una luce mostrata dal molo risale al 1804, e nel 1806 fu definitivamente stabilito un faro sul molo, progettato da un geometra di nome Nixon.
Inizialmente, il faro era un edificio circolare in mattoni con un tetto piatto, sormontato da un braciere alimentato a carbone. Questa forma primitiva di illuminazione serviva come luce di marea, guidando le navi solo durante specifiche condizioni di marea. Tuttavia, il braciere a carbone fu presto sostituito da sei candele di sego, che furono poste in una stanza illuminata all'interno della torre e migliorate da un rivestimento in latta, successivamente aggiornato a un riflettore in rame nel 1818.
Il faro subì significativi miglioramenti nel 1843 quando la sua altezza fu aumentata di 17 piedi, portando l'altezza totale a 51 piedi. Questo miglioramento fu accompagnato dalla costruzione di nuovi alloggi per il maestro del porto e il guardiano del faro. Un anno dopo, fu aggiunta una nuova stanza della lanterna, che ospitava l'ultima luce Bude, collegata agli impianti del gas della città. Questa potente luce brillava di rosso verso il mare e di bianco verso il porto, visibile fino a 13 miglia nautiche di distanza.
Nonostante la sua luminosità, la luce Bude era costosa da gestire, e nel 1845 fu sostituita da un più economico bruciatore a gas a cinque mantelli da 4 pollici, che aveva una portata più corta di 4 miglia nautiche. Il faro continuò a evolversi, con ulteriori piani aggiunti al blocco degli alloggi nel 1850.
Al tempo della Prima Guerra Mondiale, il faro di Scarborough Pier era passato all'energia elettrica. Tuttavia, la sua esistenza tranquilla fu sconvolta il 16 dicembre 1914, quando la Marina Imperiale Tedesca lanciò un raid su Scarborough, Hartlepool e Whitby. Scarborough fu colpita da 520 proiettili, e il faro subì danni significativi quando l'ultimo proiettile sparato sulla città colpì il suo centro. Sebbene il proiettile non esplose, lasciò la torre instabile, rendendo necessaria la demolizione della sua metà superiore solo tre giorni dopo.
Ricostruire il faro fu una sfida a causa della mancanza di fondi pubblici e della copertura assicurativa insufficiente. Tuttavia, la Guild dei Cittadini di Scarborough mobilitò la comunità, raccogliendo £2,225 per coprire i costi di riparazione. Il 22 dicembre 1931, il faro ricostruito fu riacceso, con una torre alta 49 piedi sormontata da una lanterna ottagonale. Inizialmente, mostrava una luce rossa, ma questa fu successivamente cambiata in una luce isofase bianca per distinguerla dalle luci della città. Il faro fu anche dotato di una sirena da nebbia.
Gli alloggi adiacenti, lasciati liberi dal maestro del porto nel 1937, sono stati la sede dello Scarborough Yacht Club dal 1952. Nel 1940, la gestione del faro fu trasferita dai Commissari del Porto al Consiglio Comunale, garantendo la sua continua operazione e manutenzione.
Oggi, il faro di Scarborough Pier rimane un aiuto attivo alla navigazione, di proprietà e gestito dal Consiglio Comunale di Scarborough. La sua torre bianca, che si staglia contro lo sfondo del Mare del Nord, continua a guidare i marinai in sicurezza nel porto, proprio come ha fatto per oltre due secoli. I visitatori di Scarborough possono godere delle viste pittoresche del faro dal Vincent Pier, un testamento alla ricca eredità marittima della città e alla sua resilienza di fronte alle avversità.
Che tu sia un appassionato di storia, un amante del mare o semplicemente qualcuno che apprezza la bellezza dei punti di riferimento costieri, il faro di Scarborough Pier offre uno sguardo affascinante sul passato e un faro di speranza per il futuro. La sua presenza duratura è un promemoria del ruolo vitale che i fari hanno svolto nel garantire la sicurezza dei marinai e la prosperità delle comunità costiere.
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