Nel cuore di Schönebeck, una pittoresca cittadina situata nel distretto del Salzlandkreis in Sassonia-Anhalt, sorge la magnifica Sankt-Marien-Kirche, un faro di fede e splendore architettonico. Questa chiesa cattolica romana, situata in Friedrichstraße 87, non è solo un luogo di culto ma anche un testimone della ricca storia e del patrimonio culturale della regione.
La storia della Sankt-Marien-Kirche è strettamente legata alle trasformazioni religiose e sociali che hanno attraversato Schönebeck nei secoli. La Riforma del 1542 segnò un punto di svolta significativo, convertendo la popolazione e le chiese della città al luteranesimo. Fu solo all'inizio del XIX secolo che il cattolicesimo iniziò a ristabilire la sua presenza a Schönebeck.
Inizialmente, la comunità cattolica di Schönebeck era piccola e si affidava alla parrocchia di Magdeburgo per le loro necessità spirituali. Nel 1808, occasionalmente si tenevano servizi cattolici nella sala di preghiera di Burg Schadeleben, ai quali partecipavano i cattolici di Schönebeck. Tra il 1859 e il 1871, la cura spirituale dei cattolici di Schönebeck fu affidata a un sacerdote di Calbe (Saale).
Il 1872 segnò una tappa importante con l'arrivo di Carl Holst, il primo sacerdote cattolico a Schönebeck dopo la Riforma. Le messe domenicali di Holst si tenevano inizialmente nella sala dell'osteria Deutsches Haus. Il 1° novembre 1873, una piccola cappella, ricavata da una stalla, fu consacrata dal Pastore Missionario Friedrich Sauer della Chiesa di Sant'Agnese a Magdeburgo. Questa umile cappella servì la comunità fino al 14 giugno 1908.
Tra il 1906 e il 1908, l'attuale Sankt-Marien-Kirche fu costruita secondo i progetti del Baurat e Ispettore Edile Distrettuale Reale Körner. La chiesa, costruita in stile neogotico, presenta una pianta a croce ed è realizzata con mattoni rossi. La prima pietra fu posata il 28 aprile 1907 dal Prevosto Franz Schauerte, che eseguì anche la benedizione della chiesa il 14 giugno 1908. La consacrazione episcopale seguì il 22 giugno 1912, ad opera del Vescovo Karl Joseph Schulte di Paderborn, alla cui diocesi Schönebeck allora apparteneva.
La chiesa subì significative ristrutturazioni nel 1961-1962, e di nuovo nel 1980 quando fu installato il riscaldamento a pavimento, conferendo all'altare e al coro il loro design attuale. L'interno della chiesa e le vetrate colorate furono realizzati da Christof Grüger. Le vetrate della navata, create tra il 1960 e il 1961, sono note come Blocchi di Costruzione della Creazione, mentre quelle del coro sono chiamate Canto della Creazione.
La finestra sinistra del coro, intitolata Creazione Irrazionale, raffigura una progressione evolutiva da cristalli e atomi a piante e animali. La finestra destra, Creazione Razionale, mostra esseri umani, santi e angeli. Una scultura in rame creata nel 1962, Il Grande Ritorno, rappresenta un Cristo benedicente nel coro. Nel 1971-1972, la chiesa fu arricchita con un mosaico mariano di Grüger, che ritrae Maria come il vaso dello Spirito Santo. I segni zodiacali raffigurati nel mosaico indicano il 25 dicembre, simbolizzando Cristo come il compimento di tutte le religioni.
L'altare e l'ambone, progettati dallo scultore di Magdeburgo Detlef Rossdeutscher, sono capolavori moderni. L'altare presenta un rilievo di vite, riecheggiando le parole di Gesù nel Vangelo di Giovanni, Io sono la vite, voi i tralci. Chi rimane in me e io in lui porterà molto frutto. L'ambone raffigura un uomo moderno, sdraiato a terra in cerca di aiuto, la sua mano tocca la Parola di Dio proclamata dal pulpito.
Nel 1980, la parrocchia acquisì una figura della Madonna risalente alla prima metà del XV secolo. La chiesa ospita anche una serie di dipinti dell'artista di Magdeburgo B. Johansen, creati nel 1983, che raffigurano le Stazioni della Via Crucis. Questi dipinti includono figure stilizzate che indossano maschere antigas e elmetti d'acciaio, simboleggiando i pericoli dei tempi moderni.
La navata destra della chiesa ospita un organo, inaugurato nel novembre 1986. Realizzato dalla ditta di costruzione di organi Wolfgang Nußbücker di Plau, questo strumento a due manuali vanta 27 registri e quattro trasmissioni.
Il 1° maggio 2006, la parrocchia di St. Marien formò un'associazione comunitaria con la parrocchia di St. Norbert a Calbe. A quel tempo, la parrocchia di Schönebeck contava circa 1.700 cattolici. Questa associazione portò alla formazione dell'attuale parrocchia di St. Marien e St. Norbert il 28 novembre 2010, con sede a Schönebeck. La parrocchia include anche Biere, dove i servizi cattolici si tengono regolarmente nella chiesa protestante di Sant'Andrea, così come Barby, Großmühlingen e Groß Rosenburg, dove furono allestite cappelle cattoliche negli anni '50 ma che sono state successivamente sconsacrate.
Dal giugno 2009, ulteriori lavori furono eseguiti sul pavimento della chiesa e sul riscaldamento a pavimento. Il sistema elettrico e l'illuminazione furono aggiornati, le pareti furono dipinte di un colore chiaro, le finestre furono ristrutturate e l'altare fu parzialmente ridisegnato. Entro il primo Avvento del 2009, i lavori di ristrutturazione furono in gran parte completati. Negli ultimi anni, prima della dissoluzione delle strutture decanali nella Diocesi di Magdeburgo il 1° settembre 2023, Schönebeck apparteneva al Decanato di Egeln.
Sankt-Marien-Kirche è più di un luogo di culto; è un monumento vivente allo spirito e alla fede duraturi della comunità di Schönebeck. La sua ricca storia, l'architettura stupefacente e le vivaci espressioni artistiche la rendono una visita obbligata per chiunque esplori il patrimonio culturale e spirituale della Sassonia-Anhalt.
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