La chiesa di San Giovanni e San Martino, conosciuta localmente come St. Johannes und St. Martin, è un gioiello architettonico situato nel cuore di Schwabach, in Baviera, Germania. Questa splendida chiesa, con la sua ricca storia e il suo splendore gotico, è un punto di riferimento imperdibile per i visitatori che esplorano la pittoresca città di Schwabach. Si erge orgogliosamente accanto al municipio, dominando il panorama con la sua caratteristica guglia e la complessa lavorazione in pietra.
Le origini di San Giovanni e San Martino risalgono al XV secolo. La costruzione iniziò intorno al 1410 e la chiesa fu edificata nello stile gotico prevalente all'epoca. Il coro, insieme alla sua struttura del tetto, è una delle parti più antiche della chiesa, datata dendrocronologicamente al 1418/19. La navata, una chiesa a sala a tre navate, fu costruita tra il 1469 e il 1495, basandosi sui progetti di Heinrich Echser, noto anche come Kugler, di Nördlingen.
In modo sorprendente, la chiesa è sopravvissuta a numerosi periodi tumultuosi della storia, tra cui la Riforma, la Guerra dei Trent'anni e la Seconda Guerra Mondiale, senza subire danni significativi. Questa conservazione ha permesso alla chiesa di mantenere i suoi tesori artistici originali, inclusi dipinti e decorazioni dorate del XV e XVI secolo. La chiesa testimonia anche la storia dei rifugiati religiosi dall'Austria nel XVII secolo, con epitaffi e memoriali notevoli, come l'epitaffio in bronzo di Agnes Dangrieß e la tomba di Catharina von Bernerdin.
Entrando in San Giovanni e San Martino, si viene immediatamente avvolti dalla grandiosità della sua architettura gotica. I soffitti alti a volta, le colonne torreggianti e le intricate sculture in pietra creano un'atmosfera che ispira soggezione. La disposizione della chiesa, con la sua spaziosa navata e l'elegante coro, invita i visitatori a vagare e riflettere sui secoli di storia racchiusi tra le sue mura.
Un punto culminante di qualsiasi visita a San Giovanni e San Martino è l'Altare di Schwabach. Questo altare maggiore, alto oltre quindici metri e largo più di sei metri e mezzo, è uno dei più grandi altari a sportelli tardi gotici esistenti. Creato nella bottega di Michael Wolgemut, insegnante del famoso Albrecht Dürer, l'altare fu completato nel 1508. Le sue intricate sculture e l'uso estensivo della foglia d'oro lo rendono un capolavoro dell'arte tardo gotica. Si ipotizza anche che il rinomato scultore Veit Stoss abbia contribuito al polittico.
L'organo della chiesa, costruito tra il 1962 e il 1964 da Orgelbau Weigle con la collaborazione del direttore musicale della chiesa Friedrich Högner di Monaco e del direttore musicale della chiesa Oskar Stollberg di Schwabach, è un altro capolavoro. Vanta 51 registri distribuiti su tre manuali e un pedale, con quattro combinazioni libere e due pedali. I toni potenti e melodici dell'organo aggiungono alla chiesa un'atmosfera serena e contemplativa.
Il campanile di San Giovanni e San Martino è un altro punto di interesse. Le campane, con i loro rintocchi risonanti, sono da lungo tempo un richiamo alla preghiera e un simbolo della fede duratura della comunità. La torre stessa, con la sua caratteristica guglia, è un punto di riferimento visibile da vari punti intorno a Schwabach, guidando i visitatori verso la chiesa.
Tra il 2010 e il 2014, San Giovanni e San Martino ha subito un significativo restauro per affrontare problemi strutturali e preservare la sua integrità storica. Il progetto di restauro completo è stato suddiviso in più fasi a causa della natura estensiva dei lavori richiesti. La prima fase, focalizzata sulla torre, iniziò nel giugno 2010 e fu completata all'inizio di giugno 2011. Le fasi successive includevano il restauro della Cappella Rosenberger, del coro, della sacrestia e della biblioteca, con impalcature che raggiungevano dieci piani di altezza all'interno del coro.
Durante il restauro, una piccola cappella è stata allestita sul cantiere per i visitatori, mentre i servizi religiosi e gli eventi musicali si tenevano nelle chiese vicine di Schwabach. Il supporto della comunità è stato fondamentale per gli sforzi di restauro, con numerose iniziative di raccolta fondi che hanno contribuito al successo del progetto. Nel 2012, la chiesa è stata onorata come Chiesa dell'Anno dalla Fondazione KiBa, riconoscendo la dedizione alla sua conservazione.
Oggi, San Giovanni e San Martino continua a essere un vivace centro di culto e vita comunitaria. Nel dicembre 2019, la chiesa ha guadagnato attenzione nazionale quando un servizio televisivo è stato trasmesso da ZDF, con un sermone di Melitta Müller-Hansen. Questo evento ha evidenziato l'importanza continua della chiesa come luogo di fede e incontro.
In conclusione, San Giovanni e San Martino non è solo un monumento storico; è una testimonianza vivente della fede duratura e della resilienza della comunità di Schwabach. Il suo splendore gotico, la ricca storia e i tesori artistici ne fanno una destinazione imperdibile per chiunque esplori questa pittoresca città bavarese. Che siate attratti dalla sua bellezza architettonica, dal suo significato storico o dalla sua atmosfera spirituale, San Giovanni e San Martino offre un'esperienza profonda e arricchente.
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