Situata nella pittoresca cittadina di Sélestat, nella regione del Basso Reno in Francia, la Commanderie de Saint-Jean è un simbolo di storia secolare e splendore architettonico. Conosciuta localmente come Commanderie de Saint-Jean de Sélestat, questo monumento storico offre ai visitatori uno sguardo nel passato, dove le eco della vita medievale risuonano attraverso le sue mura. Passeggiando per questo affascinante sito, si scoprono storie di cavalieri, studiosi e l'eredità duratura dell'Ordine di San Giovanni di Gerusalemme.
Le origini della Commanderie de Saint-Jean risalgono al 1265, quando l'Ordine di San Giovanni di Gerusalemme si stabilì a Sélestat. Questo segnò l'inizio di un ricco percorso storico, con la cappella della commenda benedetta da Alberto Magno nel 1268. Nei secoli successivi, la commenda si evolse, riflettendo le mutevoli maree della storia. Nel 1399, passò sotto la protezione della commenda di Strasburgo, trasformandosi in priorato.
Il XV secolo vide ulteriori sviluppi, con la costruzione di una nuova chiesa nel 1407 che incorporava la cappella originale come coro. La commenda ampliò il suo dominio, aprendo una scuola e un collegio, diventando così un centro di apprendimento e spiritualità. Tuttavia, le devastazioni della Guerra dei Trent'anni nel XVII secolo lasciarono il segno, con la commenda danneggiata durante l'assedio svedese del 1632. Nonostante queste sfide, lo spirito resiliente della commenda perdurò, adattandosi ai bisogni mutevoli della città.
La Commanderie de Saint-Jean è un brillante esempio di architettura rinascimentale, realizzata sotto la guida dell'architetto Michel Sendelin nel 1565. Il suo design è un'armoniosa fusione di elementi gotici e rinascimentali, riflettendo le tendenze architettoniche della fine del XVI secolo. L'edificio ha una pianta rettangolare, ancorata da una torre scala centrale adornata con un portale gotico, in netto contrasto con le finestre rinascimentali che decorano la struttura.
All'interno, la commenda rivela i suoi strati storici, con soffitti a volta originali ancora intatti nell'oriel. La volta al piano terra porta lo stemma di Johann Holl, il comandante responsabile della costruzione dell'edificio. Questi dettagli architettonici offrono uno sguardo sulla maestria e la visione artistica dell'epoca, invitando i visitatori a fare un salto indietro nel tempo e immaginare le vite di coloro che una volta percorrevano questi corridoi.
Il viaggio della Commanderie de Saint-Jean attraverso la storia è segnato da resilienza e adattamento. Dopo i tumulti della Guerra dei Trent'anni, la commenda cedette parte del suo dominio al comune, che necessitava di terra per nuove fortificazioni e strade. Nel 1792, la commenda fu venduta a proprietari privati, per poi essere riacquistata dalla città nel 1806, quando fu trasformata in istituto educativo.
Nel corso del XIX secolo, la commenda subì diversi restauri, tra cui l'aggiunta di due torrette angolari e una passeggiata, oltre a un nuovo tetto. Nonostante questi cambiamenti, l'essenza storica della commenda rimase intatta, continuando a servire come simbolo del ricco patrimonio di Sélestat.
Oggi, la Commanderie de Saint-Jean accoglie i visitatori per esplorare il suo passato ricco di storie. Dal 1984 al 2019, ha ospitato i servizi tecnici della città e l'ufficio turistico, fungendo da porta d'accesso per coloro che desiderano scoprire la storia e la cultura di Sélestat. Passeggiando per i suoi corridoi, ci si immerge nelle narrazioni di cavalieri e studiosi, con ogni stanza che offre un nuovo capitolo della storia della commenda.
Il significato storico della commenda è stato riconosciuto dal 1931, quando è stata designata come monumento storico. Questo status ne garantisce la conservazione per le generazioni future, permettendo ai visitatori di continuare a esplorare la sua bellezza architettonica e profondità storica.
La Commanderie de Saint-Jean è più di un semplice edificio; è una testimonianza vivente dello spirito duraturo di Sélestat. Le sue mura hanno assistito a secoli di cambiamenti, dall'era medievale ai giorni nostri, e continuano a ergersi come un faro di storia e cultura. Che tu sia un appassionato di storia o un viaggiatore curioso, una visita alla Commanderie de Saint-Jean offre un viaggio indimenticabile nel tempo, dove il passato prende vita nel cuore di Sélestat.
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