église Saint-Waast de Soissons

Église Saint-Waast de Soissons, situata nella storica città di Soissons nel dipartimento dell'Aisne in Francia, è un esempio notevole di architettura neogotica che attira i visitatori con il suo passato ricco di storie e il suo design affascinante. Questa chiesa cattolica, situata al 6 di rue Nicolas Berlette, fa parte della parrocchia di Saint-Médard, sotto la cura della Comunità di Saint-Martin dal 2011.

Un Viaggio nel Tempo

Le origini di Église Saint-Waast risalgono al VII secolo, quando un villaggio chiamato Bourg d'Aisne iniziò a prosperare sulla riva destra del fiume Aisne, di fronte a Soissons. La prima cappella del villaggio, dedicata a Sant'Adriano, fu costruita nel 645, secondo la Vita di Sant'Anséry. Le tradizioni locali parlano anche della tomba di Sant'Onesimo, vescovo di Soissons, presente in questa prima cappella.

Nel XII secolo, il re Luigi VII di Francia ordinò la costruzione di una chiesa collegiata dedicata a San Vaast a Bourg d'Aisne e istituì un capitolo di dodici canonici. Col tempo, Bourg d'Aisne divenne noto come Faubourg Saint-Waast. La chiesa fu ricostruita e ampliata durante l'episcopato di Josselin de Vierzy, ma subì danni significativi durante la Guerra dei Cent'anni e le Guerre di Religione. Fu restaurata nel XVII secolo sotto il vescovo Simon Legras, che fornì anche al quartiere un maestro di scuola, una maestra e una levatrice.

Incisioni e disegni storici di Tavernier de Jonquières mostrano l'aspetto della chiesa nel XVIII secolo, con un coro gotico più alto della navata romanica e un campanile centrale con due livelli sormontato da una guglia. Tuttavia, la chiesa fu venduta come proprietà nazionale durante la Rivoluzione Francese, trasformata in un'officina per la produzione di salnitro e infine cadde in rovina. A metà del XIX secolo, il sito era occupato da una fabbrica di gas.

Rinascita di uno Spazio Sacro

Nel 1826, il consiglio comunale di Soissons decise di ricostruire una chiesa in questo quartiere ormai industrializzato. Solo nel 1851 il vescovo di Soissons, Paul-Armand Cardon de Garsignies, e il sindaco, Barthélémy Périn, posero la prima pietra, finanziata dalle sottoscrizioni dei parrocchiani e dai sussidi comunali e statali. L'architetto diocesano Émile Boeswillwald trasse significativa ispirazione dall'aspetto della chiesa originale per il suo progetto. Numerose vetrate furono donate dalla famiglia Deviolaine. Nel 1852, il cardinale de La Tour d'Auvergne, vescovo di Arras, donò una reliquia di San Vaast. La nuova chiesa fu consacrata il 16 ottobre 1855 dal cardinale Gousset, arcivescovo di Reims, accompagnato da Paul-Armand Cardon de Garsignies e molti vescovi delle diocesi vicine.

Durante la Prima Guerra Mondiale, il quartiere di Saint-Waast si trovava a poche centinaia di metri dal fronte e fu continuamente bombardato. La chiesa subì danni significativi ma non crollò. Fu restaurata alla sua condizione originale dopo la guerra. Dopo il Concilio Vaticano II, fu intrapreso un importante restauro interno per allineare la chiesa alle nuove linee guida liturgiche.

Un Gioiello Architettonico

Lo stile neogotico di Église Saint-Waast è immediatamente evidente nel suo campanile-portico quadrato adornato con una guglia e quattro piccole torrette. La chiesa misura 35 metri di lunghezza e 16 metri di altezza. La spaziosa navata con un soffitto piatto si apre su un elegante coro arrotondato fiancheggiato da due colonne. Le pareti delle navate laterali sono decorate con numerose statue, aggiungendo al fascino decorativo della chiesa. Solo due vetrate, sopravvissute alla distruzione della Prima Guerra Mondiale, adornano le cappelle laterali.

All'interno della chiesa, i visitatori possono ammirare l'organo costruito nel 1932 dal costruttore di organi Auguste Convers. Le campane della chiesa, ognuna con il proprio nome—Elisa (Fa), Louise (Sol), Jeanne (La) e Eugénie (Si bemolle)—aggiungono un fascino melodioso all'ambiente della chiesa.

Un Luogo di Culto Vivo

Oggi, Église Saint-Waast rimane una parte vibrante della comunità di Soissons. Come proprietà municipale, la chiesa è dedicata al culto secondo le disposizioni della legge del 1905. La messa viene celebrata ogni domenica e nelle solennità alle 10:30, continuando la lunga tradizione della chiesa di servire come rifugio spirituale per i suoi parrocchiani.

In conclusione, Église Saint-Waast de Soissons non è solo un monumento storico ma una testimonianza vivente della resilienza e della fede della comunità di Soissons. La sua architettura neogotica, la ricca storia e il ruolo di luogo di culto la rendono una visita essenziale per chiunque esplori il patrimonio culturale e spirituale di Soissons. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o un cercatore spirituale, Église Saint-Waast offre un'esperienza unica e arricchente che collega il passato con il presente in uno spazio sacro magnificamente preservato.