Situato nel cuore di Thornaby-on-Tees, l'ex Municipio è un magnifico esempio di architettura rinascimentale e testimonia la ricca storia di questa vivace comunità. Questo edificio di interesse storico, con la sua imponente torre dell'orologio e il suo design elaborato, si erge con orgoglio all'incrocio tra Mandale Road e Railway Terrace, affascinando sia i residenti che i visitatori.
La storia del Municipio di Thornaby ha inizio alla fine del XIX secolo, in un periodo di grande trasformazione e ambizione. Nel 1892, i leader civici prevedevano la fusione di Thornaby e South Stockton nel comune di Thornaby-on-Tees. Per celebrare questa unione, commissionarono un municipio dedicato, scegliendo un sito che un tempo era una cava di argilla vicino alle paludi di Mandale.
La prima pietra fu posata il 25 ottobre 1890 da John Steel, presidente del consiglio locale di salute di South Stockton. Progettato da James Garry di West Hartlepool, l'edificio fu realizzato grazie all'abilità artigianale di W. C. Atkinson. Aprì ufficialmente le sue porte nel 1892, mostrando un design ambizioso e riflettente lo stile rinascimentale.
L'architettura dell'ex Municipio è un piacere per gli occhi. La facciata principale smussata all'angolo tra Mandale Road e Railway Terrace è particolarmente degna di nota. La sezione d'angolo presenta una doppia finestra al piano terra, una elegante finestra a bovindo al primo piano e una maestosa torre dell'orologio sormontata da una cupola e una banderuola.
L'elevazione di Mandale Road è adornata con una grandiosa porta d'ingresso, supportata da staffe e un'architrave, che conduce a finestre ad arco con vetrate colorate. Nel frattempo, l'elevazione di Railway Terrace offre un'armoniosa combinazione di stili simili di finestre, con ulteriori baie che mostrano finestre a ghigliottina convenzionali.
L'orologio a quarti di Alderman William Anderson, il primo sindaco della città, realizzato da Potts di Leeds, iniziò a ticchettare il 27 gennaio 1892 ed è diventato un simbolo iconico di Thornaby. La torre dell'orologio, con il suo fascino senza tempo, continua a vegliare sulla città, riflettendo il passare del tempo e la resilienza della comunità.
Nel corso del XX secolo, l'edificio ha servito come sede del Consiglio Comunale di Thornaby. Tuttavia, il suo ruolo di sede del governo locale terminò con la formazione del County Borough di Teesside nel 1967. Per anni, il municipio rimase in gran parte inutilizzato, un testimone silenzioso dei tempi che cambiano.
Nel 2010, il Consiglio Comunale di Stockton-on-Tees tentò di vendere l'edificio a un costruttore, ma l'accordo fallì. Una consultazione nel 2011 portò il Consiglio Comunale di Thornaby ad acquisire l'edificio nel 2012, segnando un nuovo capitolo nella sua storia ricca di eventi.
Il Consiglio Comunale di Thornaby intraprese un ambizioso progetto di restauro nel 2017, finanziato dal National Lottery Heritage Fund. Con un budget di £900,000, il restauro mirava a ridare vita al municipio, trasformandolo in un catalizzatore per ulteriori rigenerazioni nell'area.
Nonostante il progetto abbia superato il budget di £250,000, l'impegno per preservare questo gioiello architettonico è rimasto incrollabile. Il sindaco della città, Steve Walmsley, ha assicurato alla comunità che i costi aggiuntivi sarebbero stati gestiti tramite adeguamenti delle tasse comunali.
Oggi i visitatori possono esplorare gli interni splendidamente restaurati, dove la sala del consiglio e il salotto del sindaco ospitavano importanti riunioni e decisioni. Il restauro ha preservato l'essenza storica dell'edificio adattandolo all'uso contemporaneo, rendendolo una destinazione affascinante per gli appassionati di storia e i turisti curiosi.
L'ex Municipio di Thornaby-on-Tees è più di un semplice edificio; è un simbolo del ricco patrimonio e dello spirito duraturo della comunità. Le sue pareti raccontano storie di ambizione, resilienza e trasformazione, riecheggiando le voci di coloro che hanno plasmato la sua storia.
Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente un viaggiatore in cerca di scoprire i tesori nascosti del Regno Unito, l'ex Municipio di Thornaby-on-Tees offre un affascinante viaggio nel tempo. La sua maestosità, il significato storico e l'eredità continua lo rendono una destinazione da non perdere per chiunque esplori la regione.
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