Nel cuore di Tacoma, Washington, un percorso radiante di arte e innovazione attira visitatori da tutto il mondo. Il Ponte di Vetro, una passerella pedonale lunga 150 metri, è molto più di un semplice mezzo per attraversare l'Interstate 705; è un vivace ingresso che collega senza soluzione di continuità il centro città al Museo del Vetro, offrendo un'esperienza immersiva nel mondo dell'arte contemporanea del vetro.
Concepito come un dono alla città e inaugurato nel 2002, il Ponte di Vetro è stato progettato dal rinomato architetto texano Arthur Andersson. Il ponte è adornato con splendide opere in vetro dell'acclamato artista Dale Chihuly, un nativo di Tacoma il cui lavoro ha affascinato il pubblico di tutto il mondo. Chihuly immaginava il ponte come un portale di benvenuto a Tacoma, un luogo dove arte e architettura si fondono per creare un'esperienza urbana unica.
Questa meraviglia architettonica non solo serve come passaggio pedonale, ma anche come installazione artistica pubblica accessibile e gratuita 24 ore al giorno. Di notte, il ponte si trasforma in uno spettacolo luminoso, con le sue installazioni in vetro che brillano di una luce eterea visibile da vari punti del centro città.
Quando i visitatori salgono sul Ponte di Vetro, vengono immediatamente accolti da tre straordinarie installazioni di Chihuly, ognuna delle quali offre un'esperienza visiva distinta. Il viaggio inizia all'estremità sud del ponte con il Seaform Pavilion. Questa sezione coperta lunga 15 metri presenta un soffitto adornato con 2.364 pezzi di vetro colorato ispirati alla vita marina. I delicati e intricati disegni evocano la bellezza della flora e fauna sottomarina, proiettando vivaci tonalità e motivi sulla passerella sottostante.
Proseguendo verso nord, i visitatori incontrano le Crystal Towers. Queste due torri imponenti, ciascuna alta 12 metri, sono composte da 63 cristalli individuali realizzati in Polyvitro, un materiale poliuretanico durevole. Somigliando a giganteschi pezzi di caramelle di roccia turchese, le Crystal Towers sono un punto di riferimento visivo straordinario, specialmente quando illuminate di notte. La loro presenza scintillante può essere vista da vari punti di osservazione intorno a Tacoma, aggiungendo un tocco di magia al paesaggio urbano.
L'ultima installazione, situata all'estremità nord del ponte vicino al Museo del Vetro, è la Venetian Wall. Questa esposizione lunga 24 metri presenta 109 vetrine individuali, ognuna delle quali ospita un pezzo unico di arte in vetro in stile Art-Deco. Illuminata da luci a fibra ottica, la Venetian Wall è una testimonianza della maestria di Chihuly nel colore, nella forma e nella luce. La vibrante e eclettica collezione di sculture in vetro cattura l'immaginazione, offrendo un preludio perfetto alle meraviglie che attendono all'interno del Museo del Vetro.
Il Ponte di Vetro e il Museo del Vetro sono il frutto di uno sforzo visionario per rivitalizzare la Thea Foss Waterway di Tacoma. Nel 1991, la città acquisì 27 acri del lungomare del centro, un sito che un tempo era uno dei più inquinati del paese. Grazie a un impegno collaborativo tra la città, le agenzie federali e circa 70 aziende responsabili dell'inquinamento, l'area ha subito una bonifica da 103 milioni di dollari, trasformandosi in un vivace centro culturale e ricreativo.
L'idea di un museo dedicato all'arte del vetro emerse nel 1992, quando i leader civici e aziendali di Tacoma si incontrarono con l'investitore George F. Russell Jr. per discutere la loro visione. Entro il 1995, Russell e sua moglie furono nominati co-presidenti del consiglio di amministrazione del museo, e il rinomato architetto Arthur Erickson fu scelto per progettare il museo. Inizialmente concepito come una vetrina per il lavoro di Dale Chihuly, il focus del museo si è ampliato per includere l'arte del vetro da tutto il mondo, grazie al suggerimento di Chihuly.
Il Museo del Vetro, il primo edificio costruito sul sito bonificato della Thea Foss Waterway, aprì le sue porte nel 2002. La costruzione del museo e del Ponte di Vetro rappresentò un investimento significativo nel panorama culturale di Tacoma, con il museo che costò circa 48 milioni di dollari e il ponte 12 milioni di dollari.
Attraversando il Ponte di Vetro, i visitatori arrivano al tetto del Museo del Vetro. Da qui, possono seguire una serie di rampe bordate da ulteriori installazioni di vetro all'aperto fino all'ingresso del museo o prendere un ascensore fino all'area parcheggio al primo piano. Il museo stesso è un tesoro di arte contemporanea del vetro, con mostre rotanti, dimostrazioni dal vivo di soffiatura del vetro e una vasta gamma di programmi educativi e workshop.
Il Museo del Vetro non è solo una celebrazione dell'arte della lavorazione del vetro, ma anche una testimonianza del potere trasformativo dell'arte e della comunità. Si erge come un faro di creatività e innovazione, invitando i visitatori a esplorare le infinite possibilità del vetro come mezzo artistico.
In conclusione, il Ponte di Vetro e il Museo del Vetro sono destinazioni imperdibili per chiunque visiti Tacoma. Offrono un mix unico di arte, storia e architettura, fornendo un'esperienza indimenticabile che celebra la bellezza e la versatilità del vetro. Che tu sia un appassionato d'arte, un amante della storia o semplicemente alla ricerca di un'uscita unica e ispirante, il Ponte di Vetro promette di lasciarti meravigliato dalla sua radiosa splendore.
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