St. Stephan

La Chiesa di Santo Stefano, conosciuta localmente come St. Stephan, si erge maestosamente a Tangermünde, una cittadina situata nel cuore della Sassonia-Anhalt, in Germania. Questo capolavoro architettonico è un esempio dello stile Gotico in mattoni del Nord della Germania, un design distintivo e impressionante che le ha valso il riconoscimento come monumento di importanza europea. I visitatori di Tangermünde rimangono spesso affascinati dalla grandezza della chiesa e dalla ricca storia intrecciata nei suoi mattoni.

Il Tappeto Storico della Chiesa di Santo Stefano

Il luogo dove sorge la Chiesa di Santo Stefano è stato un sito di culto per secoli, con origini che risalgono a una basilica romanica che precedette l'attuale struttura. Questa antica basilica, con navata, transetto, coro e absidi, era già presente prima del 1188. Sorprendentemente, elementi di questo edificio originale sono stati integrati nell'attuale chiesa, offrendo un legame tangibile con il passato. Le finestre romaniche sul lato nord della navata e sezioni della vecchia muratura sono ancora visibili, testimoni silenziosi del passare del tempo.

Nonostante l'imperatore Carlo IV, che risiedette a Tangermünde tra il 1373 e il 1378, sia spesso accreditato per la costruzione della chiesa, le prove storiche suggeriscono una storia più complessa. Sebbene abbia istituito un canonicato agostiniano nel vicino castello e trasferito la chiesa parrocchiale di Santo Stefano come fonte di reddito, si crede ora che non abbia commissionato direttamente il nuovo edificio.

Lo Splendore Architettonico della Chiesa Gotica a Sala

La costruzione dell'attuale chiesa gotica a tre navate si è svolta in diverse fasi durante il tardo Medioevo. Le pareti nord e sud della navata, adornate con nicchie, furono erette dopo il 1350, mentre il tetto e le volte a costoloni furono completati intorno al 1405. I pilastri ottagonali, con i loro intricati profili, sono una caratteristica insolita che contribuisce all'unicità della chiesa. Tuttavia, la torre meridionale rimane incompleta fino ad oggi.

Intorno al 1450, iniziò la costruzione del nuovo coro, con le pareti esterne e le ali del transetto che prendevano forma prima che il vecchio coro fosse demolito. I pilastri tra il coro interno e il deambulatorio sono robusti supporti rotondi con quattro colonne attaccate, che sostengono la volta intricatamente profilata. Entro il 1475, il tetto del coro era in posizione, segnando il completamento di questa straordinaria impresa architettonica.

Resilienza Attraverso le Avversità

La Chiesa di Santo Stefano ha affrontato la sua parte di sfide, incluso un devastante incendio cittadino nel 1617 che danneggiò l'edificio e causò il crollo della guglia della torre nord. Solo nel 1714 la torre ricevette la sua attuale copertura in stile barocco, una struttura in legno che subì significativi restauri alla fine del XX secolo. Con oltre 87 metri di altezza, la torre nord è la più alta di tutta la regione dell'Altmark.

L'incendio del 1617 distrusse anche molti degli arredi della chiesa, rendendo necessaria la sostituzione della galleria della navata, del pulpito, dell'organo e degli stalli del coro. L'altare danneggiato fu infine sostituito nel 1705, riportando l'interno della chiesa al suo antico splendore.

Uno Sguardo nel Passato: L'Interno della Chiesa

L'interno della Chiesa di Santo Stefano è un tesoro di manufatti storici, con gran parte degli arredi del XVII secolo ancora intatti. Lo schema di colori vivaci del tardo periodo gotico è stato meticolosamente restaurato, offrendo ai visitatori uno sguardo nel passato. Il pulpito in pietra, realizzato nel 1619 e attribuito allo scultore di Magdeburgo Christoph Dehne, presenta elementi stilistici del tardo Rinascimento e del Manierismo. Mosè, raffigurato come il portatore del pulpito, osserva le tavole della legge, circondato da apostoli a figura intera e rilievi che rappresentano temi biblici centrali.

Il grande altare maggiore barocco della chiesa, installato nel 1705, è un capolavoro del suo genere. Questa struttura lignea a tre livelli, con porte per la processione della comunione, presenta raffigurazioni di Mosè e Giovanni Battista che affiancano una scena della crocifissione. Accanto a queste figure ci sono Pietro e Paolo, con Cristo rappresentato come il Leone di Giuda.

L'Eredità Musicale: L'Organo Scherer

Una delle caratteristiche più significative della Chiesa di Santo Stefano è il suo organo, realizzato da Hans Scherer il Giovane nel 1623/1624. All'epoca, Tangermünde era membro della Lega Anseatica e poteva permettersi un organo di Scherer, considerato il miglior costruttore di organi del suo tempo. Questo strumento rappresenta un apice della costruzione di organi rinascimentali, segnando la transizione al primo periodo barocco.

La facciata dell'organo rispecchia il design ideale dell'organo illustrato da Michael Praetorius nel 1619 e condivide somiglianze con l'organo di Scherer nella Chiesa di Sant'Egidio a Lubecca. Nonostante vari restauri e modifiche nel corso dei secoli, l'organo conserva il 50% delle sue canne originali, rendendolo uno degli organi più significativi della prima metà del XVII secolo. È stato acclamato come un monumento organistico di importanza europea.

L'Incantevole Orologio Astronomico

Dietro l'altare maggiore, un orologio astronomico si erge come testimone dell'importanza storica e culturale della chiesa. Questo capolavoro, frutto di oltre un decennio di lavoro dell'ingegnere di Tangermünde Volker Schulz, riflette l'eredità anseatica della città. Il suo design, creato in collaborazione con lo scultore di metalli Thomas Leu, evoca la sfera celeste con la sua struttura circolare e concava e i dettagli intricati che ricordano le orbite planetarie.

La Chiesa di Santo Stefano, con la sua ricca storia, splendore architettonico e tesori culturali, offre ai visitatori un affascinante viaggio nel tempo. Le sue mura riecheggiano storie di resilienza, arte e devozione, rendendola una destinazione imperdibile per chi esplora la pittoresca cittadina di Tangermünde.