Castelo de Tavira

Il Castello di Tavira, conosciuto localmente come Castelo de Tavira, è una maestosa fortezza situata sulla pittoresca cittadina di Tavira nella regione dell'Algarve in Portogallo. Questo gioiello storico, classificato come Monumento Nazionale dal 2014, offre ai visitatori un affascinante viaggio nel tempo, mescolando antica storia, splendore architettonico e leggende incantevoli.

Il Tappeto Storico del Castello di Tavira

Le origini del Castello di Tavira affondano le radici nell'antichità, con prove di insediamenti umani che risalgono ai tempi preistorici. Una scoperta archeologica significativa nel 1997 ha portato alla luce una sezione di un muro fenicio dell'VIII secolo a.C., indicando la presenza di un insediamento commerciale o colonia fenicia. Questo primo insediamento ha gettato le basi per lo sviluppo di Tavira come porto marittimo cruciale nei secoli successivi.

Durante l'epoca romana, l'insediamento, conosciuto come Balsa, acquisì importanza strategica grazie alla costruzione di un ponte sul fiume Gilão. Sebbene non siano stati trovati resti materiali di una fortificazione romana, si crede che un distaccamento romano sorvegliasse questo segmento dell'antica strada romana.

Il periodo medievale vide significative trasformazioni a Tavira, in particolare durante l'occupazione musulmana nell'XI secolo. I primi documenti scritti della città, allora chiamata at-Tabira, risalgono all'inizio del XII secolo. La fortezza giocò un ruolo cruciale nei conflitti tra gli Almoravidi e gli Almohadi, cadendo infine nelle mani dell'emiro almohade Almunine nel 1168 dopo un lungo assedio.

La Fortezza Medievale

La Reconquista cristiana portò ulteriori cambiamenti al Castello di Tavira. Nel giugno 1239 (o 1240 secondo alcune fonti), il castello fu catturato dalle forze portoghesi guidate da D. Paio Peres Correia, Maestro dell'Ordine di Santiago. Questa conquista è tradizionalmente legata a una rappresaglia per la morte di sette cavalieri dell'Ordine in un'imboscata.

Nel 1242 (o 1244 secondo alcuni resoconti), il re Sancho II del Portogallo concesse i domini di Tavira e il patronato della sua chiesa all'Ordine di Santiago. Questa donazione fu confermata da Papa Innocenzo IV nel 1245. Tuttavia, la proprietà del castello fu contestata da Alfonso X di Castiglia, che lo assediò e lo catturò nel 1252. Un trattato nel 1264 risolse questa disputa, con Alfonso X che cedette l'Algarve al re Afonso III del Portogallo.

Sotto il regno di re Dinis (1279-1325), il castello subì significative riparazioni e ampliamenti. La costruzione della torre del mastio, o Torre de Menagem, risale a questo periodo. Il perimetro del castello fu anche ampliato per includere una zona più vasta, riflettendo l'importanza crescente di Tavira. Alla fine del Medioevo, l'area fortificata copriva circa cinque ettari, una dimensione considerevole per l'epoca.

Le Meraviglie Architettoniche del Castello

Il Castello di Tavira mostra vari stili architettonici e fasi di costruzione. Gli elementi più antichi ancora esistenti risalgono al periodo degli Almoravidi alla fine dell'XI o all'inizio del XII secolo. Modifiche successive durante il periodo degli Almohadi aggiunsero caratteristiche significative, tra cui resti di muri in terra battuta e un portale ad arco a ferro di cavallo scoperto vicino all'attuale Praça da República.

La disposizione del castello si è ulteriormente evoluta dopo la conquista cristiana, acquisendo una forma ovale ancora riconoscibile oggi. Caratteristiche notevoli di questo periodo includono i resti di strutture identificate nei terreni della Pensão Castelo e la configurazione originale della Porta de D. Manuel, un arco a sesto acuto in stile gotico.

Leggende e Tradizioni

Il Castello di Tavira è intriso di leggende locali che aggiungono un fascino mistico alla sua narrazione storica. Una di queste leggende racconta di una fanciulla moresca incantata che appare ogni anno alla vigilia di San Giovanni, piangendo per il suo destino. Si dice che sia la figlia di Aben-Fabila, il governatore moresco che scomparve usando arti magiche quando Tavira cadde nelle mani dei cristiani, lasciando sua figlia sotto un incantesimo.

Un'altra storia parla di un cavaliere cristiano, D. Ramiro, che si innamorò profondamente della fanciulla incantata. Una vigilia di San Giovanni, tentò di scalare le mura del castello per rompere l'incantesimo, ma l'alba arrivò prima che potesse raggiungerla. La fanciulla scomparve in una nuvola sopra il castello, lasciando D. Ramiro con il cuore spezzato e determinato a combattere i Mori con rinnovato vigore.

La Leggenda dei Sette Cavalieri

Un'altra leggenda duratura riguarda i sette cavalieri dell'Ordine di Santiago che furono vittime di un'imboscata e uccisi dai Mori durante una tregua. I loro nomi, tra cui D. Pedro Pires, Mem do Vale e Durão Vaz, sono ricordati nella tradizione locale. Si dice che questo tragico evento abbia spinto l'Ordine a reagire e alla successiva cattura di Tavira.

Esplorare il Castello Oggi

Oggi, i visitatori del Castello di Tavira possono esplorare le sue antiche mura, torri e porte, ognuna delle quali racconta una storia del ricco e tumultuoso passato della città. Il castello offre viste panoramiche sui pittoreschi tetti di Tavira e sul paesaggio circostante, fornendo una visione dell'importanza strategica di questa storica fortezza.

Il Castello di Tavira non è solo un relitto del passato; è una testimonianza vivente della vibrante storia e del patrimonio culturale della regione. Che tu sia un appassionato di storia, un amante delle leggende o semplicemente alla ricerca di viste mozzafiato, il Castello di Tavira promette un'esperienza indimenticabile che ti trasporterà indietro nel tempo.