Situato nella pittoresca cittadina di Ternat in Belgio, il Castello De Mot, conosciuto localmente come Kasteel De Mot, rappresenta un simbolo della ricca storia e dell'eleganza architettonica della regione. Costruito originariamente nel 1719, questo affascinante castello d'acqua, un tempo circondato da un fossato protettivo, ha vissuto secoli di cambiamenti e trasformazioni. Oggi funge da edificio municipale della città, combinando il suo fascino storico con la funzionalità moderna.
Le origini del Castello De Mot risalgono a una struttura medievale di tipo motte-and-bailey, una fortificazione comune nella regione. I documenti d'archivio del servizio del patrimonio del Brabante Fiammingo rivelano che il sito ospitava inizialmente una motta fortificata, con un ampio fossato visibile su mappe storiche come la mappa di Ferraris dei Paesi Bassi austriaci del tardo XVIII secolo. Questo fossato fu riempito tra il 1860 e il 1870, segnando un cambiamento significativo nel paesaggio del castello.
Nel 1719, Sebastianus De Heze, un costruttore visionario, eresse l'attuale castello in stile rinascimentale sul sito, preservando la struttura originale della motta. La facciata del castello mostra orgogliosamente l'anno di completamento, '1719', inciso nel mattone, simbolizzando una nuova era di splendore architettonico.
Il Castello De Mot è un esempio classico di architettura rinascimentale fiamminga, caratterizzato dalla tradizionale muratura in mattoni e base in pietra arenaria. L'edificio presenta una casa doppia con cinque campate e due piani, sormontata da un ripido tetto a padiglione in ardesia adornato con abbaini in legno. La campata centrale si eleva in una torretta quadrata, completa di aperture a forma di campana, aggiungendo un tocco di grandiosità alla struttura.
La porta d'ingresso è incorniciata da un dignitoso contorno in pietra blu, sopra il quale si trova un'immagine di Santa Gertrude, una venerata santa e badessa del primo medioevo, protetta da un gocciolatoio. Ai lati dell'edificio principale si trovano piccole annesse, costruite nel XIX e XX secolo, che si armonizzano con l'estetica in mattoni e pietra arenaria del castello.
Il castello ha visto una moltitudine di proprietari nel corso dei secoli, con i suoi primi noti proprietari che furono Jan Van Cutsem e Maria van de Voorde alla fine del XVII secolo. Nel 1845, la proprietà fu venduta al governo municipale di Ternat e successivamente trasformata nel centro amministrativo della città. Questa transizione segnò l'inizio del suo nuovo ruolo come edificio pubblico, pur mantenendo la sua essenza storica.
Dopo la Prima Guerra Mondiale, un cannone tedesco, noto come Mörser 10, fu lasciato sul posto e esposto nei giardini di fronte al vecchio municipio. Questo pezzo di artiglieria, un predecessore del famigerato Big Bertha, fu infine rimosso nel 1934 per ordine militare, ma rimane un ricordo significativo della storia bellica della zona.
In una sessione municipale del 17 maggio 1894, fu deciso di installare un pozzo in pietra di fronte al municipio a causa della scarsa qualità della fonte d'acqua esistente. All'inizio del 1900 fu aggiunta una pompa decorativa in pietra blu, migliorando l'atmosfera storica del sito. Dopo una serie di restauri, la pompa fu riportata nella sua posizione quasi originale nel 2016, completa di una targa informativa che dettaglia l'importanza del sito.
Nel 1850, il castello fu riadattato come municipio, mantenendo la sua struttura originale fino alla fine del XIX secolo. Il fossato fu riempito per accogliere ulteriori edifici scolastici nel giardino posteriore. Nel 1977, il Castello De Mot divenne ufficialmente l'edificio municipale per la Grande Ternat. I muri e i cancelli circostanti, con i loro archi del XVIII secolo, offrono accesso al cortile della scuola comunitaria, integrando ulteriormente il castello nel tessuto della vita cittadina.
Riconosciuto per il suo valore storico e artistico, il Castello De Mot è stato classificato come monumento protetto dal 5 marzo 1958. È anche registrato come patrimonio architettonico in Belgio, garantendo la sua conservazione per le future generazioni da apprezzare e godere.
Il Castello De Mot è più di un semplice edificio; è un simbolo vivente della storia, della resilienza e dello spirito comunitario di Ternat. Che tu sia un appassionato di architettura, un amante della storia o semplicemente un viaggiatore curioso, una visita a questo incantevole castello offre uno sguardo nel passato, celebrando al contempo la sua duratura eredità nel presente.
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