Sulle tranquille rive del fiume Aare, la Chiesa Riformata di Scherzligen (Reformierte Kirche Scherzligen) a Thun, in Svizzera, è un gioiello nascosto che unisce perfettamente importanza storica e bellezza architettonica. Questa chiesa pittoresca ma maestosa ha resistito alla prova del tempo, servendo come rifugio spirituale e testimone del ricco tessuto culturale della regione.
Le origini della Chiesa Riformata di Scherzligen risalgono all'epoca carolingia, rendendola uno dei siti ecclesiastici più antichi del cantone di Berna. I documenti storici menzionano per la prima volta la chiesa nel 760/761, quando Heddon, il vescovo di Strasburgo, la donò al convento di Ettenheim nel Baden-Württemberg. Questo antico luogo di culto si è evoluto nel corso dei secoli, con ogni epoca che ha lasciato il suo segno indelebile sulla sua struttura e importanza.
Nel periodo della tarda antichità, il sito ospitava un mausoleo con una doppia tomba, istituito nel V e VI secolo. Questo fu successivamente sostituito dalla prima chiesa di Scherzligen, costruita nello stesso luogo. La torre della chiesa, risalente al secondo terzo del IX secolo, è la più antica del cantone di Berna. La navata e l'abside romaniche, ricostruite tra il X e il XII secolo, testimoniano la maestria architettonica di quell'epoca.
Durante il Medioevo, la chiesa subì diverse trasformazioni. In particolare, nel 1272, passò sotto la proprietà del convento di Interlaken. Le pareti della chiesa furono decorate con affreschi, tra cui una rappresentazione della morte di Maria intorno al 1400 e altri affreschi degli anni '40 del 1400. Le strutture in legno della navata e del coro, datate 1464-1469, e il piccolo organo installato nel 1514, arricchirono ulteriormente il suo patrimonio storico.
La Riforma portò cambiamenti significativi alla Chiesa Riformata di Scherzligen. Tra il 1528 e il 1534, furono fatti sforzi per rendere il sito di pellegrinaggio meno attraente. Gli altari e l'organo furono rimossi, e il tabernacolo fu murato. Nonostante questi cambiamenti, la chiesa continuò a servire come luogo di culto, con le panche a travi esistenti installate durante questo periodo.
I visitatori della Chiesa Riformata di Scherzligen sono accolti da un'ambientazione pittoresca, con la chiesa perfettamente orientata per catturare l'alba del 21 giugno, il giorno più lungo dell'anno. La posizione della chiesa, adiacente alla tenuta del Castello di Schadau e con una vista panoramica su Thun, aggiunge al suo fascino.
Entrando, si viene trasportati indietro nel tempo. Il presbiterio della chiesa, istituito intorno al 1275 durante le Crociate, e i suoi affreschi più antichi dello stesso periodo, offrono uno sguardo nel passato medievale. Il coro poligonale, che sostituì l'abside romanica intorno al 1378-1380, è adornato con dipinti e presenta vasi acustici nella sua volta. La croce dorata sul tetto rialzato del coro, donata da Gerhard di Berna nel 1389, è un elemento di spicco.
L'interno della chiesa è un tesoro di reperti storici. Il fonte battesimale romanico semisferico nel coro, le panche a travi più lunghe del cantone di Berna e il soffitto in legno più antico, risalente al 1380, sono particolarmente degni di nota. Gli affreschi nella navata, scoperti durante i lavori di restauro nel 1922-1923, e la doppia tomba con un mausoleo rinvenuto nel 1989, aggiungono al fascino storico della chiesa.
Le decorazioni pittoriche della chiesa sono un punto culminante per gli appassionati d'arte. Nel coro, vicino alla finestra sud, una rappresentazione della Vergine con il Bambino su una luna crescente, circondata da raggi e sopra San Giovanni Evangelista al suo scrittoio, è uno spettacolo affascinante. La finestra assiale presenta una scena dell'Annunciazione, con Maria al suo leggio, Dio Padre con il Bambino Gesù e un angelo Gabriele di fronte a una piccola figura di donatore.
L'arco trionfale, che separa la navata dal coro, è adornato con frammenti che illustrano la vita di Santa Caterina d'Alessandria, dipinti in tonalità dominanti di giallo e rosso. La parete nord della navata presenta una grande illustrazione della Passione di Cristo, attribuita al pittore Pierre di Berna, morto nel 1469. La parete nord vanta anche tre fasce pittoriche sovrapposte, con quella centrale che raffigura la vita di Maria e quella inferiore che illustra scene leggendarie della vita di Gesù.
La Chiesa Riformata di Scherzligen è una meraviglia dell'architettura medievale. Il suo campanile più antico, inizialmente una torre indipendente del IX secolo, e la più antica traforatura in molassa del cantone di Berna, sono caratteristiche di spicco. Il portico della chiesa, aggiunto nel 1707, e la galleria, insieme alle ristrutturazioni del 1757-1758, accentuano ulteriormente la sua bellezza architettonica. L'ultimo grande restauro, effettuato nel 2002-2003 dall'architetto Kurt Siegrist, ha rinnovato l'arredamento della navata e del coro, garantendo l'integrità storica della chiesa pur rendendola più accessibile ai visitatori.
Oggi, la Chiesa Riformata di Scherzligen continua a servire come luogo di culto, ospitando servizi domenicali e accogliendo pellegrini. La sua ambientazione pittoresca, la ricca storia e la bellezza architettonica la rendono una sede popolare per matrimoni e una destinazione imperdibile per coloro che esplorano il patrimonio culturale di Thun. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'arte o semplicemente in cerca di un rifugio tranquillo, la Chiesa Riformata di Scherzligen offre un'esperienza unica e arricchente che ti lascerà affascinato dal suo fascino senza tempo.
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