Il Campidoglio dello Stato del Kansas, situato nel cuore di Topeka, è un simbolo maestoso di resilienza e splendore architettonico. Come sede del governo dello stato del Kansas, questa imponente struttura non solo ospita i rami esecutivo e legislativo, ma è anche un testimone della ricca storia e del patrimonio culturale dello Stato del Girasole.
Completato in un arco di 37 anni, il Campidoglio dello Stato del Kansas è un capolavoro dell'architettura del XIX secolo. Il progetto dell'edificio è stato ideato da Edward Townsend Mix, con le ali realizzate da John G. Haskell. La costruzione dell'Ala Est iniziò nel 1866 utilizzando pietra calcarea locale della Contea di Geary, mentre l'Ala Ovest seguì nel 1879 con pietra calcarea di Cottonwood Falls. La costruzione dell'edificio centrale, che collega le due ali, iniziò nel 1886 e la magnifica cupola fu aggiunta nel 1889.
Con un'altezza impressionante di 304 piedi, la cupola del Campidoglio dello Stato del Kansas supera persino quella del Campidoglio degli Stati Uniti a Washington, D.C. I visitatori possono intraprendere un emozionante viaggio fino alla cima della cupola salendo 296 gradini, offrendo una prospettiva unica di Topeka e dei suoi dintorni.
La storia del Campidoglio dello Stato del Kansas è intrisa dei primi giorni del Kansas come territorio. Il terreno per Capitol Square fu generosamente donato da Cyrus K. Holliday nel 1862. L'edificio che vediamo oggi è il secondo a servire come Campidoglio del Kansas, con il primo, una struttura incompleta, situato a Lecompton.
Il Campidoglio fu ufficialmente completato nel 1903, segnando la fine di un lungo e arduo periodo di costruzione. Tuttavia, fu solo nel 2002 che la cupola ricevette il suo coronamento – la scultura Ad Astra. Questa statua di bronzo, creata da Richard Bergen, raffigura un nativo americano Kansa che mira una freccia verso la Stella Polare, simbolizzando il motto dello stato Ad Astra Per Aspera (Verso le stelle attraverso le difficoltà).
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Nel 2001 iniziò un progetto di modernizzazione completo, mirato a preservare e migliorare la grandiosità del Campidoglio. Guidato da Treanor Architects, questo progetto da 120 milioni di dollari includeva il restauro dei piani dal primo al quinto dell'edificio, la riabilitazione del suo seminterrato e il restauro della muratura esterna e del tetto in rame. Quando il progetto si concluse nel 2014, il costo totale era salito a 332 milioni di dollari, riflettendo l'ampia portata e l'attenzione meticolosa ai dettagli coinvolti negli sforzi di restauro.
Il Campidoglio dello Stato del Kansas è un tesoro di capolavori artistici. Nel 1898, Jerome Fedeli adornò la rotonda della cupola con affreschi, anche se alcuni dei suoi lavori furono successivamente coperti a causa della loro natura controversa. Gli anni '30 portarono i murales di John Steuart Curry, incluso il rinomato Tragic Prelude, che raffigura vividamente l'abolizionista infuocato John Brown nel caos della Guerra Civile Americana. I murales di Curry, sebbene inizialmente controversi, sono diventati rappresentazioni iconiche della tumultuosa storia del Kansas.
I murales di David Hicks Overmyer, dipinti tra il 1951 e il 1953, arricchiscono ulteriormente il patrimonio artistico del Campidoglio. Le sue opere, come L'arrivo degli Spagnoli e La Battaglia di Arickaree, catturano momenti cruciali della storia del Kansas. Dal 1976 al 1978, Lumen Martin Winter aggiunse il suo tocco artistico alla rotonda, assicurando che il Campidoglio rimanesse una galleria vibrante di narrazioni storiche.
I visitatori del Campidoglio dello Stato del Kansas sono in per una sorpresa. L'edificio offre visite guidate che esplorano la sua ricca storia e le sue meraviglie architettoniche. Uno dei punti salienti è la possibilità di salire fino alla cima della cupola, offrendo viste mozzafiato di Topeka e oltre.
L'interno del Campidoglio è altrettanto affascinante. La grande scala, adornata con ringhiere ornate e dettagli intricati, conduce i visitatori attraverso i vari piani, ciascuno carico di significato storico. Le camere della Camera e del Senato, con il loro decor statuario e l'attività legislativa, offrono uno sguardo sul funzionamento del governo del Kansas.
I lussureggianti terreni che circondano il Campidoglio dello Stato del Kansas offrono un ambiente sereno per la riflessione e il relax. I giardini splendidamente paesaggistici e i prati ben curati invitano i visitatori a fare una passeggiata tranquilla o godersi un picnic. Statue e monumenti sparsi per i terreni rendono omaggio alle figure e agli eventi storici notevoli del Kansas, aggiungendo al fascino del Campidoglio.
Il Campidoglio dello Stato del Kansas è più di un semplice edificio; è un simbolo dello spirito duraturo dello stato e del suo impegno per il progresso. Le sue mura risuonano delle storie di pionieri, legislatori e visionari che hanno plasmato il destino del Kansas. Una visita a questo gioiello architettonico è un viaggio nel tempo, offrendo intuizioni sulle sfide e sui trionfi che hanno definito lo stato.
In conclusione, il Campidoglio dello Stato del Kansas a Topeka è una destinazione imperdibile per chiunque desideri esplorare la ricca storia e il patrimonio culturale del Kansas. La sua grandiosità architettonica, il significato storico e i tesori artistici lo rendono un punto di riferimento affascinante che continua a ispirare e stupire i visitatori da vicino e da lontano.
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