Cattedrale di Tours

La Cattedrale di Tours, conosciuta localmente come Cathédrale Saint-Gatien de Tours, si erge come un maestoso esempio della grandiosità dell'architettura gotica nel cuore di Tours, in Francia. Questa straordinaria cattedrale, dedicata a San Gatien, il primo vescovo di Tours, è un faro di splendore storico e architettonico che affascina i visitatori da secoli.

La Storia della Cattedrale di Tours

La storia della Cattedrale di Tours è un ricco arazzo intrecciato nel corso di diversi secoli. L'attuale struttura fu costruita tra il 1170 e il 1547, sostituendo una precedente cattedrale romanica distrutta da un incendio. La prima cattedrale, Saint-Maurice, fu edificata tra il 337 e il 371, ma venne restaurata da Gregorio di Tours dopo essere stata incendiata nel 561. La cattedrale attuale emerse dalle ceneri della sua predecessora, iniziando con il transetto sud e le torri nel 1170, seguiti dalla ricostruzione del coro tra il 1236 e il 1279.

La costruzione della cattedrale fu un'impresa monumentale, durata quasi quattro secoli e suddivisa in diverse fasi. La navata, la parte più lunga della cattedrale, richiese il maggior tempo per essere completata. Gli architetti Simon du Mans, Jean de Dammartin, Jean Papin e Jean Durand ebbero un ruolo fondamentale nella costruzione, sostenuta dalla generosità di Carlo VII e Giovanni V, Duca di Bretagna. La fase finale della costruzione vide il completamento della facciata e delle torri nei secoli XV e XVI, culminando in un magnifico esempio di architettura gotica fiammeggiante.

Splendore Architettonico

La Cattedrale di Tours è un capolavoro dell'architettura gotica, che mostra una combinazione di stili romanico, gotico e rinascimentale. La base e i contrafforti delle torri sono romanici, mentre l'ornamentazione complessiva è puramente gotica, con le parti superiori delle torri che riflettono influenze rinascimentali. La facciata della cattedrale è particolarmente impressionante, caratterizzata dalle sue linee verticali e dalla decorazione scultorea intricata, rendendola una vera opera d'arte.

Una delle caratteristiche più notevoli della Cattedrale di Tours è la sua collezione di vetrate colorate. Queste finestre, risalenti principalmente al XIII secolo, sono tra i migliori esempi di vetrate medievali in Europa. Le finestre nelle cappelle del deambulatorio e nell'alto coro sono particolarmente degne di nota, con i loro colori vivaci e i disegni intricati. Le rosette nel transetto, risalenti al XIV secolo, e le finestre nella navata e nella facciata del XV secolo, aggiungono alla bellezza mozzafiato della cattedrale.

L'Interno e i Suoi Tesori

Entrando nella Cattedrale di Tours, i visitatori sono accolti da un interno maestoso che riflette la grandiosità del suo esterno. La navata, con i suoi archi slanciati e le eleganti colonne, crea un senso di spazio e luce che è sia edificante che sereno. L'altezza delle volte, che raggiunge i 29 metri, aggiunge all'atmosfera maestosa della cattedrale.

La cattedrale ospita anche diverse opere d'arte e manufatti storici significativi. Uno dei più notevoli è la tomba di due figli di Carlo VIII e Anna di Bretagna, morti in tenera età. Questa tomba in stile rinascimentale, realizzata in marmo di Carrara, presenta sculture squisite della scuola di Michel Colombe e dell'artista italiano Girolamo Paciarotto. La tomba era originariamente situata nella collegiata di Saint-Martin prima di essere trasferita nella Cattedrale di Tours nel 1814.

Un altro tesoro all'interno della cattedrale è il grande tabernacolo del XVII secolo, realizzato in rovere e adornato con ebano e avorio. Questo magnifico pezzo, originariamente proveniente da un monastero certosino, è stato trasferito nella cattedrale nel 2011 e ora risiede in una delle cappelle del deambulatorio.

Pitture Policrome e Murali

L'interno della Cattedrale di Tours era una volta adornato con vivaci pitture policrome e murali, aggiungendo al suo splendore visivo. Studi archeologici e restauri hanno rivelato tracce di queste antiche decorazioni, tra cui motivi floreali e applicazioni metalliche su colonne e volte. Nel XIX secolo, furono fatti sforzi per restaurare e preservare queste opere d'arte storiche, garantendo che il ricco patrimonio artistico della cattedrale rimanga visibile ai visitatori di oggi.

Gli Organi della Cattedrale di Tours

Il grande organo della cattedrale, con la sua impressionante facciata, è un prodigio dell'ingegneria musicale. Sebbene le origini dell'organo risalgano al XVI secolo, ha subito diversi restauri e miglioramenti nel corso degli anni. Il suono potente dell'organo riempie la cattedrale di musica, aggiungendo all'esperienza spirituale e sensoriale di visitare questo magnifico luogo di culto.

In conclusione, la Cattedrale di Tours non è solo un capolavoro architettonico; è un monumento vivente alla storia, all'arte e alla cultura di Tours. Le sue torri imponenti, le vetrate intricate e la ricca storia la rendono una destinazione imperdibile per chiunque esplori la Valle della Loira. Che tu sia un appassionato di architettura, un amante della storia o semplicemente un viaggiatore in cerca di bellezza e ispirazione, la Cattedrale di Tours offre un viaggio nel tempo e uno sguardo nell'anima della Francia medievale.