Nel cuore di Tuscaloosa, Alabama, si erge un faro di splendore storico e architettonico: la Dr. John R. Drish House. Questa maestosa casa di piantagione, con il suo passato ricco di storie e la sua distintiva combinazione di stili Greek Revival e Italianate, ha catturato l'immaginazione di abitanti e visitatori per quasi due secoli. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente un viaggiatore curioso, la Drish House offre uno sguardo affascinante sul ricco patrimonio dell'Alabama.
Costruita nel 1837, la Drish House era originariamente il fulcro di una vasta piantagione di 450 acri. La casa fu commissionata dal Dr. John R. Drish, un medico di spicco e appaltatore edile che si era stabilito a Tuscaloosa nel 1822. Drish, vedovo, sposò nel 1835 la ricca vedova Sarah Owen McKinney, consolidando ulteriormente il suo status e le sue risorse. La casa fu costruita da abili artigiani schiavi sotto la direzione di Drish e spesso si attribuisce l'influenza dell'architetto statale William Nichols.
Il design originale della casa presentava portici monumentali dorici a tutta larghezza sia davanti che dietro, con pilastri a due piani che dividevano ogni baia su tutti e quattro i lati. Questo stile classico Greek Revival conferiva alla casa una presenza imponente, adatta alla statura di Drish nella comunità.
Negli anni precedenti la Guerra Civile Americana, la Drish House subì significative ristrutturazioni, adottando elementi dello stile Italianate. Fu aggiunta una torre in mattoni a tre piani, conferendo alla casa il suo caratteristico profilo. Le colonne frontali furono cambiate in ordine ionico e furono aggiunte staffe decorative alle grondaie e agli aggetti. Furono inoltre aggiunti portici laterali in ghisa a due piani, aumentando la grandiosità e la complessità della casa.
Questa fusione unica di stili Greek Revival e Italianate rende la Drish House una delle strutture architettonicamente più significative dell'Alabama. Il suo design eclettico riflette i gusti e le influenze in evoluzione del XIX secolo, offrendo un banchetto visivo per gli amanti dell'architettura.
Dopo la morte di John Drish nel 1867 e di Sarah Drish nel 1884, il palazzo cambiò più volte proprietà. La proprietà circostante fu venduta e suddivisa, contribuendo alla prima grande espansione di Tuscaloosa. Nel 1906, il Consiglio dell'Istruzione di Tuscaloosa acquistò la casa e vi aprì la Jemison School. La scuola operò fino al 1925, dopodiché la casa servì come magazzino per la Tuscaloosa Wrecking Company di Charles Turner.
Nel 1940, la Southside Baptist Church acquisì la casa, aggiungendo un santuario e un edificio scolastico separato per la domenica. La chiesa mantenne la proprietà per il resto del XX secolo, ma nel 1994 la casa rischiava di essere demolita. Fortunatamente, fu affittata alla Heritage Commission della Contea di Tuscaloosa, che iniziò gli sforzi per preservare e restaurare la struttura storica.
Nel 2007, la Drish House fu ceduta alla Tuscaloosa County Preservation Society. La società intraprese sforzi di stabilizzazione e demolì le aggiunte della chiesa nel 2009. Nel 2012, Nika McCool di Past Horizons LLC acquistò la casa e continuò i lavori di ristrutturazione. Entro maggio 2016, la Drish House era stata splendidamente restaurata e aperta come sede per eventi, dando nuova vita a questo storico punto di riferimento.
La Drish House non è solo nota per la sua bellezza architettonica e il suo significato storico, ma è anche reputata come uno dei luoghi più infestati dell'Alabama. Fin dai primi del '900, racconti di fenomeni soprannaturali hanno circondato la casa. È stata persino descritta nel libro di Kathryn Tucker Windham e Margaret Gillis Figh "13 Alabama Ghosts and Jeffrey," nella storia "Death Lights in the Tower."
Tra le leggende più persistenti ci sono i racconti della torre al terzo piano che sembra essere in fiamme, nonostante l'assenza di fiamme. Luci spettrali sono state viste emanare dalla casa, aggiungendo un'attrazione inquietante al suo passato ricco di storie. Che tu creda o meno nei fantasmi, questi racconti aggiungono un ulteriore strato di fascino all'esperienza della Drish House.
Oggi, la Drish House si erge come un testimone della ricca storia e del patrimonio architettonico di Tuscaloosa. Come sede per eventi, offre uno sfondo mozzafiato per matrimoni, ricevimenti e altre occasioni speciali. I visitatori possono ammirare la sua bellezza restaurata, esplorare il suo passato ricco di storie e forse persino sperimentare un tocco del soprannaturale.
Che tu sia attratto dalla sua grandiosità architettonica, dal suo significato storico o dalle sue leggende spettrali, la Dr. John R. Drish House è una destinazione da non perdere a Tuscaloosa. Fai un tuffo nel passato e immergiti nella storia affascinante di questo notevole punto di riferimento del Sud.
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