La Casa William McCallum, un gioiello architettonico situato nel cuore di Valparaiso, Indiana, rappresenta la grandiosità e l'eleganza dello stile italiano. Questa residenza storica, costruita nel 1887, invita i visitatori a fare un salto nel passato e a esplorare il ricco patrimonio di questa pittoresca città. Con il suo design intricato e la sua storia affascinante, la Casa McCallum è un simbolo orgoglioso dell'eredità architettonica e culturale di Valparaiso.
La storia della Casa William McCallum inizia nel 1884, quando William McCallum, un immigrato canadese e mercante di tessuti di successo, acquistò la proprietà all'angolo nord-ovest di Main e College Avenue. Entro il 1885, la costruzione era in corso e la casa fu completata nel 1887, con un costo di circa $10,500. Progettata e costruita da Henry Lemster, la casa esemplifica lo stile italiano, caratterizzato dalla muratura in mattoni, le ampie grondaie e le spesse cornici.
William McCallum, insieme alla moglie Susan e ai loro due figli, fece di questa casa la loro dimora. L'abilità imprenditoriale di McCallum era evidente quando passò dalla gestione del proprio negozio all'unione con la nota azienda Specht-Finney-Skinner, un grande magazzino aperto nel 1899. Nonostante l'avanzare dell'età, McCallum continuò a lavorare come venditore di tessuti fino agli ottant'anni, come riportato nel censimento del 1930.
Nel corso degli anni, la casa subì diversi cambiamenti, tra cui una rinumerazione dell'indirizzo a causa dell'evoluzione del sistema stradale della città. Originariamente elencata come 81 East Main, l'indirizzo della casa cambiò più volte prima di stabilirsi su 507 Lincolnway quando Main Street fu rinominata in onore della dedicazione della Lincoln Highway nel 1928.
La Casa William McCallum è un esempio straordinario di architettura italiana, uno stile che guadagnò popolarità negli Stati Uniti durante la metà del XIX secolo. Il design asimmetrico della casa, il sistema di tetti a bassa pendenza e le pareti esterne in mattoni a legatura inglese creano una presenza visivamente sorprendente. Le ampie grondaie e le spesse cornici, adornate con doppie staffe in legno, aggiungono grandiosità alla casa.
Una delle caratteristiche più affascinanti della casa è la facciata anteriore, che include un portico in stile Colonial Revival sostenuto da due colonne toscane in legno. Sopra la porta d'ingresso, un sopraluce rettangolare in vetro smerigliato e piombato bianco mostra il numero civico in rosso, aggiungendo un tocco di eleganza. La finestra a bovindo a due piani sul lato ovest del portico, con le sue finestre a tutta altezza e i davanzali in arenaria, arricchisce ulteriormente la bellezza architettonica della casa.
Entrando nella Casa William McCallum, i visitatori sono accolti da un interno spazioso e ben conservato che si estende per circa 5.000 piedi quadrati. La casa vanta una varietà di stanze, ognuna con il proprio fascino unico e significato storico. Il salotto anteriore, con le sue grandi finestre e l'intricata lavorazione del legno, offre uno sguardo nello stile di vita opulento della famiglia McCallum.
Il salotto posteriore, altrettanto impressionante, offre uno spazio accogliente ma elegante per riunioni ed eventi sociali. La biblioteca, situata adiacente al vestibolo, è un rifugio per gli amanti dei libri, con le sue ricche mensole in legno e l'atmosfera tranquilla. La sala da pranzo, perfetta per ospitare cene sontuose, presenta arredi e decorazioni d'epoca appropriati.
La stanza di famiglia, aggiunta durante le ristrutturazioni a metà del XX secolo, presenta un camino che aggiunge calore e carattere allo spazio. La cucina, un mix di fascino storico e comodità moderna, funge da cuore della casa. La casa include anche un garage e una terrazza, offrendo ulteriore spazio per il relax e il tempo libero.
Nel corso della sua storia, la Casa William McCallum ha subito diverse ristrutturazioni per preservare la sua integrità architettonica e adattarsi ai tempi che cambiano. Negli anni '30, Glen e Clara Dean acquistarono la casa e apportarono aggiornamenti significativi, tra cui l'installazione di impianti idraulici interni da parte della Valparaiso Plumbing Company. Sostituirono anche il pavimento originale in pioppo con uno in quercia e scoprirono e restaurarono le persiane interne originali della casa.
Negli anni '50, la casa cambiò nuovamente proprietario e la signora Von Doehren aggiunse una stanza di famiglia con camino, un garage e una sporgenza in tavole bianche sul lato ovest della cucina. La casa fu divisa in tre appartamenti durante questo periodo, riflettendo le esigenze in evoluzione dei suoi residenti.
Negli anni '80, la casa fu ereditata da Harriet Troxel che, insieme al marito Bob, iniziò il processo di riconversione in una residenza unifamiliare. La loro figlia, Sharon Swihart, continuò questo sforzo quando si trasferì nella casa nel 2001, assicurandosi che la Casa McCallum rimanesse una dimora familiare amata.
Oggi, la Casa William McCallum è un orgoglioso promemoria della ricca storia e del patrimonio architettonico di Valparaiso. La sua inclusione nel Registro Nazionale delle Strutture Storiche sottolinea la sua importanza come esempio principale di architettura italiana. I visitatori di Valparaiso possono ammirare l'esterno mozzafiato della casa, esplorare il suo interno splendidamente conservato e immaginare le vite delle famiglie che l'hanno chiamata casa.
La Casa William McCallum non è solo una residenza storica; è un'eredità vivente che continua a catturare e ispirare tutti coloro che hanno il privilegio di sperimentare la sua bellezza senza tempo.
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