Schlosskirche St. Petri

Situata con orgoglio nel cuore di Varel, in Bassa Sassonia, la chiesa del palazzo di Varel, conosciuta localmente come Schlosskirche St. Petri, è un magnifico esempio di architettura medievale e dello spirito duraturo della comunità locale. Questa storica chiesa, con la sua combinazione impressionante di massi di granito, mattoni e blocchi di granito, non solo ha servito come luogo di culto, ma è anche un simbolo di resilienza e patrimonio culturale.

La Storia della Chiesa del Palazzo di Varel

Le origini della chiesa del palazzo di Varel risalgono al Medioevo, quando fu costruita sul punto più alto di Varel, sostituendo una struttura in legno più piccola. La chiesa divenne parte di un grande complesso palaziale costruito dai Conti di Varel dopo il 1650. Sebbene il palazzo stesso sia stato demolito a seguito di un devastante incendio intorno al 1870, la chiesa ha continuato a servire la comunità locale come chiesa parrocchiale. Si ritiene che la chiesa fosse originariamente dedicata all'Apostolo Pietro.

Nel 1992, la chiesa ha subito un accurato processo di restauro, che non solo ha preservato la sua integrità strutturale, ma ha anche fornito preziose intuizioni per la conservazione dei monumenti. Il restauro è stato reso possibile grazie agli sforzi congiunti e ai contributi finanziari della Chiesa Evangelica Luterana di Oldenburg, dello stato della Bassa Sassonia, dei cittadini di Varel e di varie istituzioni regionali. Oggi, la chiesa del palazzo di Varel è uno dei più importanti punti di riferimento architettonici e culturali della regione.

Meraviglie Architettoniche

La parte più antica della chiesa del palazzo di Varel è la navata longitudinale, costruita nel XII secolo utilizzando massi irregolari. Nonostante l'aggiunta successiva di una torre, il frontone ovest originale della navata rimane intatto. La navata inizialmente aveva un soffitto piatto, che fu successivamente sostituito da volte a crociera sostenute da robuste proiezioni murarie. Durante questa ristrutturazione, le finestre furono riposizionate e dotate di archi rotondi. Le pareti longitudinali furono anche rialzate di 1,26 metri e rivestite di mattoni all'interno.

L'imponente torre, aggiunta nella prima metà del XIII secolo, presenta un design a doppia torre tipico dell'architettura romanica. Il primo piano della torre era destinato a una galleria signorile, sebbene il vecchio frontone ovest della navata non fosse aperto verso ovest. Le guglie di legno della torre furono perse intorno al 1600, probabilmente a causa di una tempesta. I resti furono consolidati sotto un unico tetto nel XVIII secolo. All'interno della chiesa, i resti delle torri gemelle sono ancora visibili, ospitando cinque campane. La base della torre consiste in un'atrio con due moderne vetrate e la galleria signorile sopra.

La distintiva forma a croce della chiesa è stata ottenuta aggiungendo un transetto e un coro a est. Durante questa espansione, la navata fu nuovamente rialzata di 1,10 metri utilizzando mattoni leggermente più grandi di quelli usati nel primo rialzo delle volte e delle pareti. La datazione del transetto e del coro alla metà del XV secolo da parte di Wilhelm Janßen è considerata insolitamente tardiva, data la presenza di caratteristiche gotiche del gruppo di tre finestre del frontone del coro e del rivestimento in granito. Il Manuale Dehio del 1992 data il transetto e il coro alla fine del XIII secolo, sebbene la datazione dendrocronologica della struttura del tetto non sia ancora stata effettuata.

Interno Raffinato e Opere Notevoli

La chiesa del palazzo di Varel ospita diversi capolavori del rinomato scultore Ludwig Münstermann, commissionati dal Conte Anton II di Delmenhorst tra il 1613 e il 1618. Queste opere, realizzate nello stile manierista, includono un elaborato altare in rovere, un pulpito e una fonte battesimale con coperchio, tutti conservati in modo notevole.

L'Altare

Creato nel 1614, l'altare è l'opera singola più estesa di Münstermann. La struttura in rovere, adornata con rilievi in alabastro e figure, si erge fino a quasi 10 metri di altezza. L'asse centrale presenta una serie di rilievi, iniziando con l'Adorazione dei Pastori, seguita dall'Ultima Cena, e culminando con la Crocifissione, la Resurrezione e l'Ascensione di Cristo. In cima si trova il salvator mundi, Cristo il Salvatore, che tiene il globo. Gli assi laterali sono arricchiti da ritratti di Lutero e Melantone, apostoli, virtù e putti. La finitura colorata è stata ricostruita nel 1962 basandosi su ritrovamenti storici.

Il Pulpito

Il pulpito in arenaria è circondato da piccole figure di profeti, con solo Isaia originale. La base del pulpito, probabilmente del XVIII secolo, è sostenuta da mezze figure di virtù. Sorprendentemente, il pulpito presenta anche padri della chiesa, più comunemente trovati nell'iconografia cattolica, suggerendo una connessione con il movimento irenico, che promuoveva un approccio più conciliatorio durante i conflitti religiosi contemporanei. Questo è ulteriormente enfatizzato dalla raffigurazione di Giorgio di Anhalt, un sostenitore delle regole dell'Interim.

La Fonte Battesimale

La fonte battesimale a forma di calice, realizzata in arenaria e alabastro, è firmata e datata 1618. La coppa della fonte è sostenuta da sei figure in alabastro, tra cui Giovanni Battista e un angelo della bottega di Münstermann. Le restanti figure, Cristo e i quattro evangelisti, sono repliche del 1905 basate su frammenti. Nel 1998, la chiesa ha riacquistato il coperchio della fonte battesimale, che pende dall'alto.

L'Organo

L'organo della chiesa, costruito da Karl Schuke nel 1978, incorpora la cassa del suo predecessore, un organo a due manuali costruito da Philipp Furtwängler nel 1861. La cassa presenta resti del prospetto dell'organo del 1615 di Ludwig Münstermann, inclusi due leoni che tengono stemmi. L'organo attuale ha 46 registri su tre manuali e un pedale, con azione e accoppiatori elettrici.

La chiesa del palazzo di Varel non è solo un gioiello architettonico, ma anche un faro culturale, che riflette la ricca storia e il patrimonio artistico della regione. Le sue mura risuonano di storie di resilienza, fede e brillantezza artistica, rendendola una meta imperdibile per chiunque esplori la Bassa Sassonia.