La Sinagoga di Vincennes, conosciuta localmente come la Synagogue de Vincennes, rappresenta un testimone della ricca storia e cultura ebraica in Francia. Situata nella pittoresca cittadina di Vincennes, questa sinagoga non è solo un luogo di culto, ma anche un simbolo di resilienza, comunità e bellezza architettonica.
La storia della Sinagoga di Vincennes inizia all'inizio del XX secolo. Nel 1901, il Concistoro Israelita di Parigi decise di creare una comunità ufficiale a Saint-Mandé, che avrebbe servito anche i fedeli ebrei di Vincennes e dei comuni vicini. Questa comunità in crescita era inizialmente composta da ebrei alsaziani che avevano scelto la Francia come loro casa dopo la guerra franco-prussiana del 1871. Con la fine del XIX secolo e l'inizio del XX, la comunità accolse numerose famiglie dall'Europa centrale, in fuga dalla povertà e dai pogrom.
Il 30 maggio 1902, il rabbino David Léon, Gran Rabbino di Parigi, nominò il rabbino Willard come ministro officiate di questa nuova comunità. Un anno dopo, il 13 novembre 1903, la famiglia Viteau concesse un contratto di locazione al Concistoro di Parigi per un terreno al 12 di Rue Charles Marignier a Vincennes. A causa di cambiamenti nella disposizione delle strade, l'indirizzo della sinagoga fu successivamente aggiornato al 30 di Rue Céline Robert. La costruzione della sinagoga fu affidata all'architetto Victor Tondu, che progettò anche la Sinagoga di Tours utilizzando un modello simile. La cerimonia di inaugurazione ebbe luogo il 5 settembre 1907, segnando l'inizio di una lunga e ricca storia.
La Sinagoga di Vincennes è un bell'esempio di architettura sinagogale dei primi del XX secolo. L'edificio si trova alla fine di un piccolo cortile. Prima di entrare nella sala di preghiera, i visitatori passano attraverso un piccolo vestibolo tramite un portico ad arco semicircolare. Questo portico è sormontato da un frontone triangolare decorato con la Stella di David. L'edificio presenta una galleria per le donne al piano superiore ed è coronato da una terrazza circondata da una balaustra. Sopra l'ingresso, il frontone è ulteriormente abbellito con le Tavole della Legge, aggiungendo al fascino spirituale ed estetico della sinagoga.
In linea con le pratiche del Concistoro francese dei primi del XX secolo, la bimah, o altare, è situata proprio di fronte all'Arca Santa. La sala di preghiera è illuminata da tre finestre con vetrate ad arco semicircolare sulla parete orientale, dove si trova l'Arca Santa, e tre coppie di piccole finestre sulla parete occidentale dietro la galleria delle donne. Le donne possono sedersi al piano terra dietro gli uomini, separate da una tenda, oppure nella galleria superiore con una balaustra di legno.
Una targa commemorativa riconosce il generoso benefattore: Questo tempio e le sue dipendenze sono stati costruiti su terreno appartenente all'Associazione Consistoriale di Parigi per cura del Sig. Daniel Osiris Iffla sotto la direzione del Sig. Tondu, architetto. MDCCCCVII.
Negli anni '60, la Sinagoga di Vincennes subì una significativa trasformazione con l'arrivo di rifugiati ebrei dal Nord Africa e dall'Egitto. Fino ad allora, la comunità era stata prevalentemente ashkenazita. Per accogliere i fedeli sefarditi, fu messo a disposizione un annesso per le preghiere secondo il rito algerino-marocchino o tunisino.
Nel febbraio 2005, una nuova sinagoga sefardita, Beth Raphael, fu inaugurata in un edificio adiacente alla sinagoga ashkenazita. Accessibile dal lato nord del cortile, questa sinagoga presenta uno stile distintamente diverso. Le pareti sono di un bianco immacolato, adornate con numerosi lampadari d'argento. In conformità con la tradizione sefardita, la bimah è situata al centro della stanza. La galleria delle donne, situata al primo piano lungo le pareti occidentale, settentrionale e meridionale, è protetta da pannelli di vetro invece che da una balaustra.
Un centro comunitario situato dall'altra parte della strada ospita aule per gli studi del Talmud Torah e sale di ricevimento, arricchendo ulteriormente l'offerta culturale ed educativa della comunità.
Uno degli aspetti più notevoli della Sinagoga di Vincennes è la sua operatività ininterrotta sin dalla sua inaugurazione. Anche durante i giorni bui del regime di Vichy nella Seconda Guerra Mondiale, la sinagoga rimase un luogo fermo di culto e di ritrovo comunitario.
Oggi, la Sinagoga di Vincennes continua a servire come un vivace centro della vita ebraica. Rappresenta il simbolo dello spirito duraturo della comunità ebraica di Vincennes e oltre. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o un cercatore spirituale, una visita alla Sinagoga di Vincennes offre un profondo sguardo nel ricco patrimonio e nella resilienza del popolo ebraico in Francia.
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