Situato nella pittoresca cittadina di Werl, nella Renania Settentrionale-Vestfalia, Germania, il Forum der Völker rappresenta un faro di diversità culturale e ricchezza storica. Essendo il più grande museo etnologico della Vestfalia, offre ai visitatori un viaggio unico attraverso le tradizioni, le credenze e la vita quotidiana di varie culture del mondo. Con oltre 11.000 reperti, il Forum der Völker non è solo un museo; è un vivace arazzo del patrimonio umano.
Le origini del Forum der Völker risalgono ai primi del XX secolo, quando la collezione iniziale era ospitata nel monastero francescano di Dorsten. Fondato tra il 1909 e il 1913, questo primo museo esponeva oggetti provenienti dall'Oriente, dall'Asia orientale e dalle Americhe, offrendo uno sguardo sul lavoro missionario dei francescani. Nonostante la distruzione durante la Seconda Guerra Mondiale, la collezione fu preservata e successivamente trovò una nuova casa a Werl.
Nel 1962, il Forum der Völker aprì ufficialmente a Werl, presentando una vasta gamma di manufatti raccolti attraverso attività missionarie, donazioni e acquisizioni. Nel corso degli anni, il museo ha ampliato la sua collezione, aggiungendo tesori dall'Egitto, dal Brasile, dalla Nuova Guinea, dal Tibet e dal Sud-est asiatico. Una significativa ristrutturazione e ampliamento tra il 1987 e il 1988, guidati da Padre Reinhard Kellerhoff, hanno trasformato il museo nell'impressionante istituzione che è oggi.
Il Forum der Völker è diviso in diverse sezioni affascinanti, ognuna dedicata a una regione o a un tema diverso. Mentre passeggi per il museo, incontrerai una serie di esposizioni che ti trasporteranno in terre lontane e tempi antichi.
La sezione dedicata alla Cina è la più grande e completa del museo. Presenta una straordinaria collezione di oltre 3.000 antiche monete cinesi, che vanno dal V secolo a.C. fino alla fine della dinastia Qing nel 1911. Queste prime forme di valuta, inclusi spade, chiavi, coltelli e monete rotonde, sono principalmente fatte di bronzo. La collezione include anche amuleti, artefatti di culto degli antenati, statue taoiste e buddiste, e squisiti vasi in cloisonné e porcellana del XIX secolo. La maestria di questi oggetti, come lacche intarsiate, intagli in avorio e ricami in seta, è davvero notevole.
La sezione dedicata alla Mesopotamia presenta 171 tavolette cuneiformi della III dinastia di Ur, offrendo uno sguardo sul primo sistema di scrittura conosciuto dall'umanità. Questi antichi scritti, scoperti lungo il fiume Eufrate, forniscono preziose informazioni sulla civiltà che un tempo prosperava in questa regione.
La mostra sul Brasile mette in luce le tradizioni e le trasformazioni culturali delle comunità indigene dell'Amazzonia. Attraverso gioielli, giocattoli, cesti, sgabelli e armi da caccia, i visitatori possono esplorare l'equilibrio delicato tra la conservazione culturale e l'adattamento alla vita moderna. La mostra include anche una replica di una casa rurale e di una favela, immergendo i visitatori nelle realtà della vita in Brasile.
Artefatti provenienti da scavi archeologici a Ain Shems, tra cui delicate fiale di vetro, figurine in terracotta e lampade a olio israelite, sono esposti nella sezione dedicata a Palestina e Israele. Questi oggetti, acquisiti nei primi del XX secolo, offrono una finestra sulla storia antica e sulle pratiche religiose di questa regione.
La collezione egiziana è una testimonianza delle credenze dell'antica civiltà nella vita dopo la morte. Rappresentazioni dell'anima, scarabei alati e figure divine illustrano le credenze egiziane sulla resurrezione. La collezione include anche amuleti protettivi, stele votive e una rappresentazione del dio sole Ra. Il pezzo forte della mostra è una mummia egiziana autentica, acquistata al Cairo nel 1913 da un missionario per 300 marchi d'oro.
La sezione dedicata all'Africa è suddivisa in Africa occidentale e centrale e Africa orientale. Presenta manufatti originali, foto e pannelli informativi che forniscono approfondimenti sulle culture, i sistemi economici e i paesaggi di vari gruppi etnici africani come i Senufo, i Dogon, gli Ashanti e i Maasai. L'ampia collezione di maschere, l'arte del Benin, gli strumenti musicali e le figurine sono completati da esposizioni su magia, rituali e culto degli antenati. Tra i pezzi forti ci sono gioielli d'oro Ashanti, intagli in legno Makonde e un modello abitabile di una dimora di steppa dell'Africa orientale.
La sezione dedicata al Sud-est asiatico presenta sculture indù che raffigurano il ciclo eterno del Dharma e del Samsara, offrendo uno sguardo sulle ricche tradizioni spirituali della regione.
La mostra su Papua Nuova Guinea presenta le vivaci culture di varie tribù. Gli Abelam sono rappresentati da un frontone di casa colorato, mentre maschere e sculture dai colori terrosi introducono i visitatori al mondo degli spiriti e dei rituali. I Medi, una tribù dell'altopiano, sono documentati attraverso intricati ganci appesi intagliati, e gli Asmat, una ex tribù di cacciatori di teste, sono rappresentati da pali ancestrali, tamburi e scudi da guerra intagliati. La mostra include anche ornamenti corporei fatti di piume, denti di animali e conchiglie.
La sezione dedicata al Tibet espone oggetti di uso quotidiano e strumenti rituali, tra cui oggetti di pellegrinaggio, attrezzature da viaggio, immagini appese e bronzi buddisti. Questi artefatti riflettono le profonde tradizioni spirituali e i costumi locali del popolo tibetano.
Ogni stagione natalizia, il Forum der Völker ospita una mostra speciale con presepi provenienti da 60 paesi. La collezione del museo di oltre 600 presepi mostra la nascita di Gesù in vari stili e colori culturali. Ad esempio, un presepe africano potrebbe includere zebre e giraffe invece del tradizionale bue e asino, con le figure vestite in abiti locali.
Il Forum der Völker a Werl è più di un semplice museo; è una celebrazione del ricco e variegato arazzo della cultura umana. Che tu sia un appassionato di storia, un esploratore culturale o semplicemente curioso del mondo, una visita a questa straordinaria istituzione promette di essere un'esperienza illuminante e indimenticabile.
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