St. Mariä Himmelfahrt

Nel cuore di Wesel, nella Renania Settentrionale-Vestfalia, si trova la Chiesa dell'Assunzione, conosciuta localmente come St. Mariä Himmelfahrt. Questa straordinaria chiesa, situata vicino al vivace Großer Markt, è un faro di storia e splendore architettonico. La sua storia inizia nel 1291 quando fu fondata come monastero domenicano e da allora ha subito varie trasformazioni, ognuna delle quali ha arricchito il suo ricco arazzo storico.

Il Ricco Arazzo Storico della Chiesa dell'Assunzione

La Chiesa dell'Assunzione ha un passato ricco che rispecchia la turbolenta storia di Wesel stessa. Il monastero e la chiesa domenicana originali furono fondati nel 1291. Durante la Riforma, quando le principali chiese parrocchiali della città, St. Willibrord e St. Nikolaus, divennero calviniste, la chiesa dei domenicani divenne un rifugio per la minoranza cattolica. Il monastero rimase attivo fino al 1807, resistendo attraverso secoli di sconvolgimenti religiosi e politici.

L'architettura della chiesa si è evoluta significativamente nel corso dei secoli. La struttura gotica originale fu sostituita nel XVIII secolo da una chiesa barocca, che a sua volta fu rimpiazzata da un edificio neogotico all'inizio del XX secolo. Tuttavia, i devastanti effetti della Seconda Guerra Mondiale lasciarono la chiesa in rovina, con solo la cripta e il piano terra della torre sopravvissuti. La torre, gravemente danneggiata, fu infine demolita nel 1961 per problemi strutturali. L'edificio attuale, progettato dall'architetto di Colonia Rudolf Schwarz, fu completato nel 1952, incarnando un'estetica modernista pur mantenendo elementi dei suoi predecessori storici.

La Cripta: Un Luogo di Riposo Reale

Uno degli aspetti più intriganti della Chiesa dell'Assunzione è la sua cripta, che serve come luogo di riposo finale per il Duca Adolfo II di Cleves e sua moglie, Maria di Borgogna. Inizialmente sepolti nel Monastero Certosino su Gravinsel, i loro resti furono trasferiti nella cripta della chiesa domenicana nel 1590 dopo che il monastero originale fu distrutto durante la Guerra degli Ottant'anni. Un'iscrizione nella cripta commemora questo trasferimento. La cripta fu ridisegnata durante la ricostruzione della chiesa, fondendo riverenza storica con design moderno.

Meraviglie Architettoniche

Il design della Chiesa dell'Assunzione di Rudolf Schwarz è uno studio di semplicità modernista e riverenza per il passato. La disposizione della chiesa è quasi rettangolare, con un soffitto piatto che conduce senza soluzione di continuità a un'abside arrotondata. La navata è illuminata da una serie di finestre ad arco rotondo disposte in sei assi, con ogni serie di tre finestre che aumenta di dimensione man mano che salgono. La parete ovest è adornata con numerose finestre rotonde di varie dimensioni, creando un motivo a rosetta che aggiunge un tocco di fantasia alla struttura in mattoni altrimenti austera. Questo design evoca la grandiosità di una sala palaziale romana.

Uno dei pochi resti della chiesa neogotica è il portale, che presenta un ampio arco a punta aperto fiancheggiato da delicati pinnacoli. Dietro questo si trova il doppio portale che conduce al vestibolo della chiesa. La giustapposizione di questi elementi storici con il design modernista della struttura del 1952 crea un dialogo architettonico unico.

Le Campane della Chiesa dell'Assunzione

Le tre campane della chiesa, realizzate dalla rinomata fonderia Petit & Gebr. Edelbrock di Gescher, aggiungono una dimensione melodica alla sua presenza. La Theresiaglocke, fusa nel 1960, pesa 1095 kg e risuona con la nota Fa'. La sua iscrizione recita, UND MEINER LIEBE LIEDER VERSTUMMEN NICHT (E i miei canti d'amore non tacciono). La Marienglocke, fusa nel 1978, pesa 750 kg e suona la nota Sol'. Porta l'iscrizione, WAS ER EUCH SAGT, DAS TUT! (Fate tutto quello che vi dirà!) da Giovanni 2:5. La terza campana, dedicata a St. Willibrord e anch'essa fusa nel 1978, pesa 1943 kg e suona la nota Re'. La sua iscrizione, VOR ALLEM ABER LIEBT EINANDER, DENN DIE LIEBE HÄLT ALLES ZUSAMMEN (Soprattutto, amatevi profondamente, perché l'amore copre una moltitudine di peccati), è tratta dalla Lettera ai Colossesi.

Arte e Reliquie

La Chiesa dell'Assunzione ospita diverse opere d'arte e reliquie religiose significative. Tra queste, un gruppo della Crocifissione creato da Gabriel de Grupello intorno al 1717, che ora risiede dietro l'altare maggiore. L'altare stesso è fatto di marmo belga blu, e sopra di esso pende l'Apostelleuchter, un lampadario a ruota con dodici luci che rappresentano gli apostoli.

La chiesa ospita anche una statua seduta di St. Willibrord, creata nel 1975 da Hildegard Bienen di Marienthal. Questa statua contiene una reliquia del santo, precedentemente conservata nell'altare della cripta. Il tabernacolo, realizzato dall'orafo di Colonia Hein Wimmer nel 1956, presenta simboli della Trinità—un occhio, una croce e una colomba—su uno sfondo d'argento con vivaci colori smaltati.

Altre opere d'arte notevoli includono figure di St. Domenico e St. Caterina da Siena risalenti intorno al 1500, una fonte battesimale in bronzo creata da Hans Dinnendahl nel 1935, e le Stazioni della Croce di Hildegard Domizlaff, scolpite in ardesia tra il 1955 e il 1958. Inoltre, la chiesa vanta vetrate colorate di Anton Wendling e Hildegard Bienen, che raffigurano vari simboli e figure religiose.

L'Organo: Un Patrimonio Musicale

L'organo della chiesa, costruito dalla bottega d'organi Breil di Dorsten, è un capolavoro di ingegneria musicale. Costruito in fasi tra il 1952 e il 1972, l'organo presenta 2912 canne e 39 registri, distribuiti su tre manuali e un pedale. La sua collocazione sulla parete ovest, affiancata dalla finestra a rosetta, migliora l'acustica della chiesa e fornisce uno sfondo adatto per la sua musica liturgica.

In conclusione, la Chiesa dell'Assunzione a Wesel non è solo un luogo di culto ma un testamento alla resilienza e alla continuità della fede attraverso secoli di cambiamento. La sua combinazione di elementi storici e design moderno, insieme al suo ricco patrimonio artistico e musicale, la rende una meta imperdibile per chiunque sia interessato alla storia culturale e spirituale di Wesel.