Nella pittoresca cittadina di Wettingen, in Svizzera, il ponte coperto in legno sul fiume Limmat, conosciuto localmente come Gedeckte Holzbrücke über die Limmat, rappresenta un simbolo di resistenza architettonica e importanza storica. Questa affascinante struttura, immersa nella bellezza serena del suo ambiente naturale, invita i visitatori a fare un salto indietro nel tempo e a vivere un pezzo di patrimonio svizzero che ha resistito agli elementi e alle epoche con grazia.
Le origini del ponte coperto in legno sul fiume Limmat risalgono al XIII secolo. Nel 1274, un servizio di traghetti fu istituito proprio in questo punto, servendo come cruciale punto di attraversamento del fiume Limmat tra Wettingen e Neuenhof. Questo traghetto era uno dei pochi mezzi per attraversare il fiume, insieme al ponte di Limmat a Baden, rendendolo un collegamento essenziale tra Zurigo e la Svizzera occidentale.
Fu solo nel XVIII secolo che l'idea di un ponte permanente iniziò a prendere forma. Il monastero di Wettingen, desideroso di migliorare la connettività, cercò il permesso per costruire un ponte. Tuttavia, fu solo nel 1764 che l'abate del monastero, in collaborazione con il rinomato costruttore Hans Ulrich Grubenmann, iniziò l'impresa. Grubenmann, maestro nella costruzione in legno, fu incaricato di creare un modello prima di procedere con la costruzione vera e propria.
Il risultato fu un magnifico ponte coperto in legno completato nel 1766. Questo ponte, con una campata di 61 metri, era un prodigio dell'ingegneria dell'epoca. Presentava due archi fatti di travi interconnesse e imbullonate, ancorate saldamente alle ripide sponde del Limmat. La struttura del ponte era ulteriormente stabilizzata da una robusta controventatura orizzontale a livello della carreggiata, rendendolo il primo ponte ad arco in legno in Europa.
Purtroppo, questo primo ponte ebbe una fine tragica durante la Prima Battaglia di Zurigo nel 1799, quando fu distrutto dalle truppe francesi. Un ponte temporaneo eretto al suo posto fu successivamente spazzato via dalle inondazioni nel 1800, portando alla reintroduzione del servizio di traghetti fino a quando non si trovò una soluzione più permanente.
Il ponte coperto in legno sul fiume Limmat che vediamo oggi fu costruito nel 1818 da Blasius Balteschwiler. Costruito nello stile tradizionale dei ponti coperti in legno, ha una lunghezza di 38 metri, si eleva a 7 metri sopra l'acqua e ha una larghezza di 5,2 metri. Il ponte è sormontato da un tetto a padiglione, aggiungendo al suo fascino pittoresco e rustico.
Oltre al ponte principale, fu costruito un ponte in legno più semplice sul canale della fabbrica, che fu successivamente sostituito da un ponte ad arco in ferro alla fine del XIX secolo. Questo ponte in ferro, con la sua carreggiata in cemento, completava il ponte in legno, creando un'armoniosa combinazione di materiali ed epoche.
Nel corso degli anni, il ponte ha subito diverse ristrutturazioni. Nel 1922, le travi trasversali furono rinforzate per accogliere il traffico crescente. Tuttavia, l'avvento dei veicoli a motore portò alla costruzione di un ponte alto a monte nel 1970, deviando il traffico dal ponte in legno. Riconoscendo il suo valore storico, il ponte fu posto sotto protezione monumentale nel 1971 e da allora è stato mantenuto dai comuni di Wettingen e Neuenhof.
Negli ultimi anni, il ponte ha affrontato danni significativi dovuti all'età. Tra il 2020 e il 2021, furono intrapresi estesi lavori di restauro per preservarne l'integrità strutturale e l'importanza storica. Il ponte fu meticolosamente smontato, riparato e riassemblato, garantendo che rimanga un punto di riferimento amato per le generazioni future.
Visitare il ponte coperto in legno sul fiume Limmat è un'esperienza deliziosa per gli appassionati di storia e gli amanti della natura. Mentre passeggi sul ponte, puoi ammirare l'artigianato delle travi di legno e la tranquillità del fiume Limmat che scorre sotto. Il ponte offre un punto di vista unico per ammirare il verde lussureggiante e le acque serene, rendendolo un luogo perfetto per la fotografia e la riflessione tranquilla.
L'area circostante è ricca di opportunità per l'esplorazione. Il vicino monastero di Wettingen, con i suoi bellissimi giardini e edifici storici, offre uno sguardo sul passato monastico della regione. Il fiume Limmat stesso è ideale per passeggiate tranquille, picnic e persino la pesca, offrendo un rifugio pacifico dal trambusto della vita moderna.
Per coloro che sono interessati all'ingegneria e all'architettura, il ponte è un notevole esempio delle tecniche costruttive del primo XIX secolo. La combinazione di elementi in legno e ferro mostra l'ingegnosità e la risorsa dei costruttori, rendendolo uno studio affascinante per studenti e professionisti.
Il ponte coperto in legno sul fiume Limmat è più di un semplice ponte; è un simbolo di resilienza, storia e comunità. La sua presenza duratura è un promemoria dell'ingegnosità e della determinazione di coloro che lo hanno costruito e preservato. Mentre cammini su questo ponte storico, non stai solo attraversando un fiume, ma anche secoli di patrimonio svizzero. Che tu sia un residente locale o un viaggiatore curioso, il ponte coperto in legno sul fiume Limmat a Wettingen è una destinazione da non perdere che promette di incantare e ispirare.
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