Nel cuore di Zagabria, in Croazia, si trova un affascinante pezzo di storia e un capolavoro d'ingegneria noto come la Funicolare di Zagabria. Localmente chiamata Zagrebačka uspinjača, questa funicolare non è solo un mezzo di trasporto ma un simbolo amato della città, collegando la Città Bassa (Donji grad) con la Città Alta (Gornji grad). Con una lunghezza di soli 66 metri, detiene il titolo di una delle funicolari pubbliche più corte al mondo. Nonostante la sua modesta lunghezza, la Funicolare di Zagabria è ricca di storia e offre un'esperienza unica sia per i residenti che per i turisti.
La storia della Funicolare di Zagabria inizia alla fine del XIX secolo, quando un imprenditore edile di Osijek, D.W. Klein, riconobbe la necessità di un collegamento comodo tra la vivace Città Bassa e la storica Città Alta. Osservando il pesante traffico pedonale in via Tomićeva, Klein propose la costruzione di una funicolare. Le autorità cittadine concessero i permessi necessari nell'ottobre 1888 e la costruzione iniziò nel maggio 1889.
Tuttavia, il progetto affrontò numerose sfide, incluso un significativo contrattempo durante la prima prova nel febbraio 1890, quando il cuscinetto principale della macchina si ruppe, causando danni sostanziali. Nonostante questi ostacoli, la funicolare fu ufficialmente inaugurata l'8 ottobre 1890, inizialmente alimentata a vapore. Solo il 23 aprile 1893 iniziò le operazioni regolari, con grande gioia dei residenti della città.
Nel corso degli anni, la funicolare guadagnò il soprannome affettuoso di zapinjača a causa dei frequenti problemi meccanici che occasionalmente richiedevano l'aiuto dei passeggeri per spingerla. Nel 1934, il vecchio motore a vapore fu sostituito con un motore elettrico, migliorando significativamente la sua affidabilità. Dopo decenni di servizio, la funicolare originale fu considerata non sicura e cessò le operazioni nel 1969. Seguirono una ricostruzione completa, preservando il viadotto originale in mattoni mentre si modernizzavano altri componenti. La nuova funicolare, dotata di veicoli aggiornati e un sistema di trazione elettrica, fu inaugurata il 26 luglio 1974 e da allora serve fedelmente la città.
La Funicolare di Zagabria è composta da due vetture, ciascuna con una capacità di 28 passeggeri (16 seduti e 12 in piedi). Le vetture sono lunghe 5,64 metri e pesano 5,05 tonnellate quando vuote, con una capacità di carico di 2,24 tonnellate. Il motore elettrico, situato alla stazione superiore, ha una potenza di 28,5 kW e funziona a 400 V corrente continua, guidando la funicolare a una velocità massima di 1,5 metri al secondo. Il viaggio tra le due stazioni dura solo 64 secondi, durante i quali la funicolare sale di 30,5 metri su una pendenza del 52 percento.
La funicolare opera su un paio di binari posati su un viadotto in cemento con otto archi semicircolari, ciascuno largo 2,5 metri, costruiti in mattoni e malta di calce. Nonostante lo stress meccanico costante, la struttura originale è rimasta notevolmente intatta, con alcuni degli archi che ora ospitano gallerie d'arte e negozi di souvenir. I binari stessi sono lunghi 66 metri e larghi 1,2 metri, con un cavo di trazione di 22 mm di diametro che garantisce un funzionamento sicuro ed efficiente.
Fare un giro sulla Funicolare di Zagabria è più di una semplice salita o discesa veloce; è un viaggio attraverso il tempo e la cultura. La stazione inferiore si trova in via Tomićeva, una pittoresca strada fiancheggiata da caffè, negozi e edifici storici. Mentre la funicolare sale verso la Città Alta, i passeggeri possono godere di una vista affascinante dell'architettura circostante e della vita brulicante della città sottostante.
La stazione superiore si apre sulla Promenade Strossmayer, una passeggiata panoramica che offre viste mozzafiato sullo skyline della città. Nelle vicinanze, la Torre Lotrščak si erge come un sentinella, con il suo cannone che spara ogni giorno a mezzogiorno, una tradizione che risale al XIX secolo. La Città Alta stessa è un tesoro della storia di Zagabria, con punti di riferimento come la Porta di Pietra, la Chiesa di San Marco e il Parlamento Croato, tutti facilmente raggiungibili a piedi.
La Funicolare di Zagabria non è solo un'infrastruttura funzionale; è un monumento culturale legalmente protetto. La sua conservazione e il suo funzionamento sono supervisionati dal Tram Elettrico di Zagabria (ZET), garantendo che questo gioiello storico continui a servire la città mantenendo il suo aspetto e la sua costruzione originali. La manutenzione regolare e i periodici rinnovamenti hanno mantenuto la funicolare in ottime condizioni, permettendole di rimanere una parte amata e iconica del paesaggio urbano di Zagabria.
In conclusione, la Funicolare di Zagabria è un'attrazione da non perdere per chiunque esplori la capitale croata. La sua ricca storia, le caratteristiche tecniche uniche e il significato culturale la rendono un'esperienza affascinante che offre uno sguardo nel passato pur integrandosi perfettamente nella città moderna. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'ingegneria o semplicemente un viaggiatore curioso, un giro sulla Funicolare di Zagabria è un viaggio indimenticabile che cattura l'essenza di Zagabria.
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