Cattedrale di Santa Maria

La Cattedrale di Alghero, ufficialmente conosciuta come la Cattedrale di Santa Maria, rappresenta un magnifico esempio della ricca storia e dello splendore architettonico di Alghero, una pittoresca cittadina sulla costa nord-occidentale della Sardegna, Italia. Questa cattedrale, con la sua fusione di stili gotico, rinascimentale e neoclassico, invita i visitatori a fare un tuffo nel passato e a scoprire i vari strati di storia racchiusi nelle sue mura.

Il Tappeto Storico della Cattedrale di Alghero

La storia della Cattedrale di Alghero inizia all'inizio del XVI secolo. Nel 1503, Papa Giulio II emise una bolla che riorganizzava le diocesi della Sardegna, portando alla creazione della Diocesi di Alghero. Questo provvedimento fu fortemente sostenuto dal re Ferdinando II d'Aragona. Alghero, che era stata elevata a città nel 1501, mancava di una chiesa sufficientemente grandiosa per servire come cattedrale. Così, la costruzione della Cattedrale di Alghero iniziò negli anni '30 del XVI secolo, segnando l'inizio di un lungo percorso che avrebbe visto l'edificio evolversi attraverso vari stili architettonici nel corso dei secoli.

La fase iniziale della costruzione, completata entro il 1550, comprendeva l'abside, il coro, cinque cappelle radiali e il campanile ottagonale. Il campanile, con il suo design gotico-catalano, rimane una delle caratteristiche più sorprendenti della cattedrale. Man mano che la costruzione proseguiva, l'influenza dell'architetto militare Rocco Cappellino divenne evidente. Cappellino introdusse elementi tardo-rinascimentali, particolarmente nella vasta navata longitudinale divisa in tre navate e nel largo transetto. Nel 1593, la cattedrale fu aperta al culto, anche se non era ancora completamente terminata.

Nel 1638, fu completata la copertura rinascimentale della navata e iniziò la costruzione della cupola ottagonale sopra il presbiterio. La cattedrale subì significative ristrutturazioni nei secoli XVIII e XIX, inclusa l'aggiunta di arredi artistici in marmo e la costruzione di una nuova facciata neoclassica nel 1862, che sostituì quella originale tardo-rinascimentale.

Meraviglie Architettoniche della Cattedrale di Alghero

L'esterno della Cattedrale di Alghero è caratterizzato dal suo imponente campanile, che si erge come simbolo della città. Questo campanile, parte della fase iniziale di costruzione dell'edificio, presenta un fusto ottagonale con archi a sesto acuto ed è coronato da una slanciata guglia piramidale adornata con colorate maioliche, un design comunemente visto in Catalogna. Alla base del campanile si trova un portale splendidamente decorato che conduce alla cappella centrale del deambulatorio.

L'ingresso principale della cattedrale si trova sulla piccola Piazza del Duomo, dove la facciata neoclassica, aggiunta nel XIX secolo, accoglie i visitatori. Questa facciata presenta un portico monumentale con un frontone triangolare sostenuto da quattro colonne doriche sopra un alto stilobate con una scalinata centrale.

Esplorando l'Interno

Entrando nella Cattedrale di Alghero si scopre una pianta a croce latina con tre navate separate da pilastri e colonne in stile classico. L'interno vanta uno stile tardo-rinascimentale, evidente nella volta a botte leggermente ribassata sostenuta da una cornice e grandi mensole classiche, divisa in campate da archi trasversali. Il minimo sfalsamento delle braccia ortogonali conferisce alla disposizione longitudinale una centralità ispirata al Rinascimento, evidenziata dal significativo sviluppo verticale.

Le navate laterali presentano sei cappelle, tre per lato, adornate con opere d'arte impressionanti. Le prime cappelle su entrambi i lati sono particolarmente notevoli, essendo più grandi delle successive e coperte da cupole poggiate su alti pilastri alternati con colonne doriche in arenaria. Queste cappelle ospitano due imponenti altari neoclassici del XIX secolo. Di particolare interesse è la prima cappella a destra, dedicata al Santissimo Sacramento, con un grande altare consacrato nel 1824, scolpito in marmo e caratterizzato da un tempio circolare centrale che ricorda il Tempio di Vesta a Roma.

Il transetto, coperto da un tetto a padiglione, contiene ulteriori cappelle e il mausoleo in marmo di Maurizio Giuseppe di Savoia, Duca di Monferrato, realizzato all'inizio del XIX secolo da Felice Festa. L'incrocio della navata centrale e del transetto è segnato dalla cupola ottagonale del XVII secolo, costruita su un alto tamburo finestrato, sotto la quale si trova il presbiterio. L'area del presbiterio, elevata di alcuni gradini, è racchiusa da una balaustra in marmo intarsiato realizzata dall'artista genovese Giuseppe Massetti nel 1727. Massetti creò anche l'altare maggiore, caratterizzato da un gruppo scultoreo raffigurante l'Immacolata Concezione tra angeli, e il elegante pulpito. Ai lati dei gradini del presbiterio si trovano due leoni in marmo, ispirati alla Cattedrale di Cagliari e replicati in varie chiese dell'isola.

Dietro il coro ligneo, nell'abside poligonale, ci sono cinque cappelle radiali in stile gotico collegate a formare un deambulatorio. Tra queste cappelle, l'ultima a sinistra, costruita successivamente con mensole ispirate al Rinascimento, ha una pianta rettangolare e una volta a crociera senza costoloni. Le cappelle contengono pregiati altari in legno realizzati da abili artigiani locali e altri in marmo, incluso il notevole altare del Santissimo Sacramento realizzato in prezioso marmo di Carrara, commissionato dal vescovo Pietro Bianco di Sassari.

L'Organo a Canne

Alla parte posteriore della cattedrale, sulla cantoria sopra l'ingresso, si trova l'organo a canne Mascioni, opus 477, costruito nel 1935. Questo organo a trasmissione pneumatica dispone di due tastiere con 58 note ciascuna e una pedaliera concavo-radiale con 30 note.

La Cattedrale di Alghero, con la sua ricca storia e bellezza architettonica, si erge come un faro di significato culturale e spirituale nel cuore di Alghero. Il suo design intricato e i suoi strati storici la rendono una destinazione imperdibile per chiunque esplori questa affascinante cittadina sarda.