Nel cuore di Almería, in Spagna, sotto le strade affollate e le piazze assolate, si cela una rete nascosta di tunnel che raccontano molto del passato turbolento della città. I rifugi antiaerei di Almería, conosciuti localmente come Refugios subterráneos de Almería, rappresentano un'opera ingegneristica straordinaria e un commovente ricordo della resilienza della sua gente durante la Guerra Civile Spagnola.
La storia dei rifugi antiaerei di Almería inizia nel 1937, in uno dei periodi più difficili della storia spagnola. Con la città sotto continui bombardamenti, la necessità di un rifugio sicuro divenne urgente. I rifugi furono progettati per proteggere la popolazione civile dai 52 attacchi aerei e navali che sganciarono un totale di 754 bombe sulla città.
Progettati dall'architetto visionario Guillermo Langle Rubio, con l'assistenza degli ingegneri Carlos Fernández Celaya e José Fornieles, questi rifugi si estendono per oltre quattro chilometri sottoterra. Dotati di una sala chirurgica, potevano ospitare circa 40.000 persone, rendendoli uno dei rifugi antiaerei più significativi e ben conservati d'Europa.
Oggi, i visitatori possono esplorare una sezione di questi tunnel storici, che sono stati restaurati con cura. Scendendo nelle profondità della terra, l'aria fresca e l'illuminazione fioca ti trasportano indietro nel tempo, quando questi tunnel erano una linea di vita per la popolazione di Almería. I rifugi si trovano a circa nove metri sotto la superficie, con alcune parti addirittura al di sotto del livello del mare.
Camminando attraverso i corridoi stretti e arcuati, si possono quasi sentire gli echi del passato. Le pareti, rivestite di cemento robusto, raccontano storie di paura e speranza. Le panche che fiancheggiano i tunnel furono aggiunte nel 1939 per accogliere i molti che cercavano rifugio qui, sostituendo le sedie che la gente portava inizialmente con sé e che spesso bloccavano i passaggi stretti.
Il design dei rifugi antiaerei di Almería era sia pratico che ingegnoso. Le gallerie principali, larghe circa due metri, erano affiancate da passaggi di collegamento più stretti. Il sistema di ventilazione, vitale per la sopravvivenza di chi si trovava all'interno, utilizzava metodi naturali, evitando abilmente aperture dirette sopra le gallerie principali per ridurre al minimo il rischio che detriti cadessero dalle esplosioni sopra.
L'illuminazione era fornita da lampadine a bassa potenza, posizionate strategicamente per garantire che i rifugi rimanessero poco visibili dall'esterno. Alcuni dei rifugi principali erano dotati di generatori autonomi, assicurando il loro funzionamento anche durante le interruzioni di corrente.
Dopo la guerra, i rifugi caddero in disuso e furono infine dimenticati, sigillati durante il regime di Franco. Fu solo nel 2001 che furono riscoperti, quasi per caso, durante i lavori di costruzione di un parcheggio sotterraneo. Questa scoperta fortuita portò a un rinnovato interesse per i rifugi.
Nel 2004, iniziò un progetto di riabilitazione guidato dall'architetto José Ángel Ferrer, con l'obiettivo di preservare questo pezzo vitale di storia. Il progetto affrontò numerose sfide ma fu completato nel 2006, appena in tempo per coincidere con i Giochi del Mediterraneo tenuti ad Almería. Il restauro includeva l'installazione di punti di accesso moderni e uscite di emergenza, garantendo la sicurezza e l'accessibilità dei visitatori.
Entrare nei rifugi è come fare un passo indietro nel tempo. L'ingresso principale, situato in Plaza Manuel Pérez, offre uno sguardo sul passato della città. I visitatori possono anche vedere i resti dell'antica Puerta de Pechina, parte delle antiche mura della città, attraverso un pavimento in vetro nell'area d'attesa, aggiungendo un ulteriore strato di intrigo storico all'esperienza.
I tour guidati forniscono approfondimenti sulla vita di coloro che cercavano rifugio qui, dettagliando i rigidi codici di condotta che venivano applicati per mantenere l'ordine in condizioni così anguste. Fumare era proibito e le discussioni su politica o religione erano scoraggiate per prevenire conflitti.
I rifugi antiaerei di Almería sono più di un semplice sito storico; sono una testimonianza della resilienza e della solidarietà del popolo di Almería. Durante la guerra, molti residenti aprirono le loro case per fornire accesso ai rifugi, segnando le loro porte con una bandiera nera per guidare gli altri verso la sicurezza.
Oggi, questi rifugi sono un commovente ricordo del passato e un simbolo di speranza e sopravvivenza. Sono una visita imprescindibile per chiunque sia interessato alla storia, all'architettura o allo spirito indomabile della resilienza umana. Mentre esplori questi passaggi sotterranei, non stai solo camminando attraverso tunnel; stai camminando attraverso la storia.
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