Nascosto nella pittoresca cittadina di Aranjuez, Spagna, si trova il suggestivo Jardín del Príncipe, un giardino storico che offre una serena fuga nell'abbraccio della natura. Questo paradiso verdeggiante, situato tra Calle de la Reina e le tranquille acque del fiume Tago, è stato meticolosamente realizzato sotto la direzione del re Carlo IV. È un magnifico esempio di giardinaggio paesaggistico, che fonde armoniosamente vari disegni precedenti in un capolavoro unificato. Riconosciuto come Sito di Interesse Culturale dal 1931 e Patrimonio dell'Umanità UNESCO dal 2001, Jardín del Príncipe è una testimonianza della bellezza senza tempo della natura e dell'ingegno umano.
Le origini del Jardín del Príncipe risalgono alla fine del XVIII secolo, anche se le sue radici si estendono più indietro nel tempo. L'evoluzione del giardino iniziò sotto il regno di Filippo II, che incaricò Jerónimo de Algora e Juan Bautista de Toledo di organizzare i frutteti reali tra il 1553 e il 1561. Questi sforzi iniziali posero le basi per quello che sarebbe diventato un paesaggio squisito. Sotto Ferdinando VI, la costruzione dell'Embarcadero e della strada omonima aumentò ulteriormente il fascino dell'area.
Tuttavia, fu durante il regno di Carlo III e successivamente di Carlo IV che il giardino prosperò veramente. Nel 1772, un decreto reale avviò l'unificazione di vari disegni precedenti in un giardino paesaggistico coerente. I rinomati architetti paesaggisti Pablo Boutelou e Juan de Villanueva giocarono ruoli fondamentali in questa trasformazione, lavorando instancabilmente dal 1775 al 1808 per creare la forma finale del giardino. I loro sforzi portarono a una fusione armoniosa di bellezza naturale e design artistico, facendo del Jardín del Príncipe un vero gioiello orticulturale.
Estendendosi per circa tre chilometri e coprendo un'area di 145 ettari, il Jardín del Príncipe è una vasta oasi di verde e tranquillità. Il giardino è circondato da una recinzione distintiva, originariamente costruita in legno ma successivamente sostituita con ferro tra il 1901 e il 1905. Questa recinzione, con pilastri di mattoni sormontati da ovali di pietra, fu inizialmente eretta sotto la supervisione di Santiago Bonavía alla fine del XVIII secolo e completata nel 1845 dopo interruzioni causate dalla Guerra d'Indipendenza.
L'accesso a questo rifugio verdeggiante è garantito attraverso quindici cancelli lungo Calle de la Reina, con l'ingresso principale situato più vicino al Palazzo Reale. Tra questi cancelli, quattro si distinguono per il loro design monumentale: la Puerta del Embarcadero o Puerta del Príncipe, attribuita a Juan de Villanueva; la Puerta de la Calle de Apolo; la Puerta de la Plaza Redonda; e la Puerta de la Casa del Labrador o Puerta de Infantes. Ogni cancello è un'opera d'arte a sé stante, adornata con elementi architettonici classici e dettagli intricati che riflettono l'eredità regale del giardino.
Uno dei sentieri più pittoreschi del giardino è la Calle del Embarcadero, che inizia dall'ingresso principale e corre perpendicolare a Calle de la Reina. Questo viale alberato, stabilito nel 1754 per facilitare l'accesso all'Embarcadero di Ferdinando VI, offre una deliziosa passeggiata lungo il fiume Tago. Il lato occidentale del percorso presenta una piacevole passeggiata lungo il fiume con un muro di pietra e vasi decorativi, mentre il lato orientale conduce alla Plaza de Pamplona, uno spazio verde circolare adornato con vasi di pietra.
Alla fine di Calle del Embarcadero si trova un piccolo giardino rettangolare, progettato da Pablo Boutelou nel 1784. Questo spazio sereno è centrato attorno a una fontana con uno stagno ovale e una figura di marmo reclinata tradizionalmente attribuita a Nettuno. Intorno alla fontana ci sono quattro padiglioni, originariamente costruiti per l'uso ricreativo degli allora Principi delle Asturie, Carlo e Maria Luisa.
Oltre questo giardino, allineato con Calle del Embarcadero, si trova il Padiglione Reale. Costruito nel 1754 da Santiago Bonavía, questa struttura quadrata in pietra con un tetto in ardesia e pilastri toscani è una testimonianza dell'eleganza dell'architettura del XVIII secolo. Adiacente al padiglione si trova l'Embarcadero, una piattaforma e scala costruita per gli imbarchi reali, successivamente arricchita con elementi in stile militare come bastioni e merlature sotto la direzione di Domingo de Aguirre tra il 1787 e il 1791.
All'interno del giardino si trova il Museo delle Falúas Reales, un museo dedicato alle imbarcazioni ricreative reali utilizzate dalla monarchia spagnola. Costruito tra il 1963 e il 1966, questa struttura in mattoni ospita una affascinante collezione di barche reali e artefatti correlati, offrendo ai visitatori uno sguardo sulle opulente tradizioni marittime della famiglia reale spagnola. Il museo sorge sul sito di un ex giardino progettato da Pablo Boutelou nel 1784, che presentava un prato centrale e sentieri sabbiosi che si aprivano sul fiume Tago.
Ad aggiungere al fascino del giardino c'è un castello situato vicino a una delle anse del fiume Tago. Costruito tra il 1800 e il 1805 da Domingo de Aguirre, questo edificio in mattoni era destinato a essere un punto panoramico decorativo all'interno del giardino paesaggistico. Anche se rimase incompiuto a causa dello scoppio della Guerra d'Indipendenza, la presenza pittoresca del castello aggiunge un tocco di romanticismo all'atmosfera già incantevole del giardino.
Il Jardín del Príncipe comprende anche il Giardino della Primavera, un'area meticolosamente pianificata con percorsi ortogonali, originariamente stabilita nel XVI secolo sotto Filippo II. Questo giardino, una volta noto per i suoi abbondanti alberi da frutto, fu riorganizzato nel 1756 da Esteban Boutelou II e successivamente integrato nel più ampio Jardín del Príncipe. Adiacente ad esso c'è il Primo Giardino, o Giardino Spagnolo, caratterizzato da un layout regolare con tre piazze, inclusa una circolare centrata attorno a una statua di fauno.
Il paesaggio diversificato del giardino include il Secondo Giardino, un tempo un prato noto come El Sotillo, ora adornato con alberi ornamentali e da frutto. Il Terzo e Quarto Giardino, collegati da un asse centrale, offrono una combinazione di disegni irregolari e regolari, con punti salienti come la Fontana di Narciso e varie piazze. Il Quinto Giardino, di forma triangolare, ospita la Fontana del Cigno e una galleria naturale di alberi che conduce alla Fontana di Apollo.
Il Jardín del Príncipe ad Aranjuez è più di un semplice giardino; è un arazzo vivente di storia, arte e natura. Ogni sentiero, fontana e padiglione racconta una storia di svago reale e bellezza botanica, invitando i visitatori a fare un passo indietro nel tempo e sperimentare lo splendore del passato regale della Spagna. Che tu sia un appassionato di
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