Nascosto nel cuore di Avignone, il Musée lapidaire d'Avignon è un gioiello segreto che trasporta i visitatori attraverso il tempo con la sua straordinaria collezione di tesori archeologici. Questo affascinante museo, annesso al rinomato Museo Calvet, si trova nella storica chiesa dei Gesuiti, nota come la Cappella del Collegio. L'edificio stesso, con la sua grandiosa facciata barocca, è una testimonianza della maestria architettonica del XVII secolo e prepara il terreno per il viaggio affascinante che attende all'interno.
Le origini del Musée lapidaire d'Avignon sono intrecciate con la storia della chiesa dei Gesuiti, i cui piani furono inizialmente disegnati da Étienne Martelange nel 1616. Tuttavia, fu François de Royers de la Valfenière che, a partire dal 1620, diede vita alla visione, erigendo le mura fino alla grande cornice della navata. Questo edificio storico, classificato come monumento storico dal 21 giugno 1928, ora serve come santuario per le ricche collezioni archeologiche della città.
Nel corso dei secoli, il museo è cresciuto diventando un'importante raccolta di manufatti che abbracciano varie epoche, tra cui la Preistoria, l'Antichità greca ed etrusca, l'epoca romana e il periodo paleocristiano. Il museo svolge anche un ruolo attivo nella vita culturale di Avignone, ospitando mostre temporanee, conferenze e programmi educativi, in particolare rivolti agli scolari.
Entrare nel Musée lapidaire d'Avignon è come intraprendere un viaggio nel tempo. Le collezioni permanenti sono un tesoro di manufatti che narrano le storie delle antiche civiltà. Tra i pezzi di spicco c'è la Stèle de Lauris - Puyvert, una stele preistorica in calcare che offre uno sguardo nel passato remoto.
La sezione delle antichità greche è particolarmente impressionante, con una varietà di statue, stele, rilievi e vasi. Uno dei punti salienti è la statua senza testa di Apollo Sauroctonus del I secolo, e la statua di Atena, adornata con l'egida e un elmo corinzio, che mostra la complessa maestria dell'epoca. Le stele, come quella che raffigura una giovane ragazza della regione attica, offrono toccanti approfondimenti sulla vita e le usanze degli antichi greci.
La collezione etrusca del Musée lapidaire d'Avignon è altrettanto affascinante, con una serie di monumenti funerari che illuminano le pratiche di sepoltura e le credenze di questa enigmatica civiltà. La sezione romana è una testimonianza della grandezza dell'Impero Romano, con statue, urne e vari manufatti che illustrano la vita quotidiana, la religione e l'arte dei romani.
Tra gli artefatti romani, spicca la statua di una donna velata che tiene una patera, probabilmente rappresentante una divinità o una sacerdotessa. Il museo ospita anche urne funerarie finemente scolpite, come quella dedicata a C. Silius Herma e al suo schiavo, adornate con ghirlande, amorini e sfingi, riflettendo l'arte funeraria intricata dei romani.
Il Musée lapidaire d'Avignon vanta anche una notevole collezione di arte gallica, tra cui maschere, rilievi, vasi e statue. Uno dei pezzi più intriganti è la Tarasque de Noves, una statua scoperta vicino al cimitero di Noves nel 1849. Questa scultura unica, realizzata in morbido calcare burdigaliano, raffigura una creatura fantastica che divora una figura umana, simboleggiando la morte e la continuità delle generazioni nelle credenze celtiche.
Un altro artefatto notevole è la statua di Giove Taranis, che combina elementi romani e celtici. Il dio è raffigurato in abiti militari, tenendo una ruota—un attributo gallico—e accompagnato da un'aquila e un serpente, rappresentando la fusione di diverse tradizioni mitologiche.
Oltre alle sue collezioni permanenti, il Musée lapidaire d'Avignon ospita una varietà di mostre temporanee, particolarmente durante i mesi estivi. Queste mostre approfondiscono temi diversi, come la diffusione dei culti egiziani e alessandrini nel mondo romano, o l'intrigante Laraire d'Esprit Calvet, offrendo nuove prospettive e scoperte ai visitatori.
Il Musée lapidaire d'Avignon è più di un semplice museo; è un vivace centro culturale che coinvolge la comunità attraverso conferenze, programmi educativi ed eventi speciali. La dedizione del museo all'educazione è evidente nelle sue numerose iniziative rivolte agli scolari, favorendo l'amore per la storia e l'archeologia nelle giovani generazioni.
Mentre si vaga per le sacre sale dell'ex chiesa dei Gesuiti, ora riempite di antichi reperti, non si può fare a meno di sentire una profonda connessione con il passato. Il Musée lapidaire d'Avignon è un luogo dove la storia prende vita, offrendo un'esperienza unica e arricchente per tutti coloro che lo visitano. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'arte o semplicemente curioso del mondo antico, questo museo è una destinazione imperdibile che promette di lasciare un'impressione duratura.
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