Nel cuore di Badajoz, in Spagna, si erge una testimonianza imponente di secoli di strategia militare ed evoluzione architettonica: il Recinto Abaluartado de Badajoz. Questo complesso bastionato, una rete intricata di mura, porte, ponti, forti, torri, bastioni, opere avanzate, fossati, gallerie e rivellini, fu costruito tra il XVII e il XVIII secolo. La fortificazione segue le teorie difensive del famoso ingegnere militare francese Sébastien Le Prestre, Marchese di Vauban, estendendo una precedente struttura difensiva che proteggeva questa città di confine.
Badajoz, fondata da Ibn Marwan su un sito con insediamenti visigoti preesistenti, è sempre stata una fortezza significativa, mantenendo questo ruolo fino al XX secolo. La sua posizione strategica all'incrocio di due importanti vie di comunicazione—una che collega Castilla con l'Andalusia e l'altra che collega l'altopiano con Lisbona—l'ha resa un punto focale sia di sviluppo che di conflitto. Come città di confine con il Portogallo, Badajoz ha visto numerosi eserciti scontrarsi nei suoi dintorni nel corso dei secoli, necessitando di misure difensive robuste.
Le prime fortificazioni furono commissionate da Ibn Marwan, che ordinò la costruzione di mura in malta. Queste furono seguite da un restauro effettuato da Abd Allah Ibn Muhammad Ibn Abd al-Rahman, il nipote del fondatore, nel 913. Più tardi, nel 1030, Abdallah Ibn el-Aftas, il primo re Aftasida della Taifa di Badajoz, intraprese ulteriori ricostruzioni. L'Alcazaba, costruita nel 1169, somiglia molto alla sua forma attuale, con alcune parti risalenti al primo periodo Almohade. L'ultimo restauro musulmano fu ordinato da Abu Yahya ibn Abi Sinan, governatore della città all'inizio del XIII secolo.
Dopo i conflitti tra Castilla e Portogallo nel XIV secolo, le relazioni si normalizzarono, inaugurando un periodo di pace che durò quasi due secoli e mezzo. Tuttavia, nel 1640, quando il Portogallo dichiarò l'indipendenza dalla Monarchia Spagnola, Badajoz divenne di nuovo una città di confine. Riconoscendo la necessità di migliorare significativamente le sue difese, le autorità di Castilla e Badajoz decisero di implementare il sistema Vauban, sebbene in modo alquanto improvvisato a causa di vincoli economici.
La parte più antica di Badajoz, situata sul punto più alto del promontorio noto come Cerro de la Muela, era originariamente difesa da una cinta muraria di epoca islamica, l'Alcazaba. Questa fortezza proteggeva l'al-qasbah, la cittadella, che fungeva da centro amministrativo e residenza dei governanti del Regno di Badajoz, una delle più grandi taifas della Penisola Iberica. La cittadella ospitava l'alcázar, la moschea e una delle più grandi biblioteche dell'epoca. Nel corso dei secoli, la cinta muraria ha visto varie espansioni e modifiche, riflettendo le sue diverse funzioni: un'alcazaba islamica, un castello cristiano medievale e una fortificazione moderna.
Alla fine del XVII secolo, tra il 1690 e il 1700, iniziò la costruzione della fortificazione bastionata, una nuova cinta muraria che si estendeva dalla muraglia medievale lungo la riva sinistra del fiume Guadiana fino ai bastioni di San Vicente e Puerta de Palmas. Poi girava verso ovest e sud, passando per i bastioni di San José, Santiago, Santa María e Puerta de Trinidad, infine collegandosi con la muraglia che proteggeva l'Alcazaba. Le mappe militari del periodo indicano che le torri di guardia di epoca islamica rimasero in uso fino alla Guerra d'Indipendenza, completando il sistema difensivo.
Oltre alla cinta muraria principale, furono costruite diverse strutture difensive isolate, come il Forte di San Cristóbal sul promontorio settentrionale di Cerro de Orinaza, che proteggeva la testa del ponte sul fiume Guadiana. Questo ponte era un punto di accesso cruciale a Badajoz, e la sua difesa includeva la demolizione di diversi archi, sostituiti da un ponte levatoio con tre sezioni e parapetti per la protezione della guarnigione. Il Forte delle Pardaleras fu costruito poco dopo, situato all'estremità opposta della città, a sud. Altri elementi difensivi, come fossati e mura, furono aggiunti, sebbene spesso senza un piano coerente, risultando in un'efficacia limitata.
Oggi, i visitatori del Recinto Abaluartado de Badajoz possono esplorare questa straordinaria fortificazione, un libro di storia vivente dell'architettura militare. Le mura, le porte e i bastioni offrono uno sguardo nel passato, dove ogni pietra e mattone racconta una storia di difesa e resilienza. Camminando lungo le mura, si può immaginare i soldati che una volta facevano la guardia, proteggendo la loro città dagli invasori.
L'Alcazaba rimane una caratteristica centrale, con le sue imponenti mura e torri che offrono una vista panoramica di Badajoz e del paesaggio circostante. La Torre de Espantaperros, una delle torri di guardia rimanenti, è una testimonianza del patrimonio islamico della città. La vicina Cattedrale di Badajoz, che assomiglia a una fortezza con le sue robuste mura e merlature, aggiunge all'atmosfera storica, ricordando ai visitatori il passato ricco della città.
In conclusione, il Recinto Abaluartado de Badajoz è più di una semplice fortificazione; è un simbolo dell'importanza strategica e della resilienza della città attraverso la storia. Le sue mura hanno assistito a innumerevoli battaglie, periodi di pace e l'evoluzione dell'architettura militare. Per gli appassionati di storia e i turisti occasionali, una visita a questo complesso bastionato offre un affascinante viaggio nel tempo, rendendolo un'attrazione imperdibile nel cuore di Badajoz.
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