Nella pittoresca cittadina di Beverley, situata nell'East Riding of Yorkshire, si trova un gioiello architettonico che testimonia secoli di storia e maestria: la Beverley Minster. Questa magnifica struttura, conosciuta formalmente come la Chiesa Parrocchiale di San Giovanni e San Martino, non è solo un luogo di culto ma anche un faro di splendore gotico e significato storico.
La storia della Beverley Minster inizia con San Giovanni di Beverley, una figura venerata che servì come Vescovo di York dal 706 al 714. Intorno all'anno 700, fondò un monastero nella zona, e i suoi resti riposano ancora in una cripta sotto la navata della Minster. Scavi archeologici hanno confermato che una grande chiesa esisteva sul sito attuale già nell'VIII secolo, anche se fu distrutta durante le incursioni vichinghe.
Il re Æthelstan è accreditato di aver rifondato il monastero come collegiata di canonici secolari. All'inizio dell'XI secolo, la tomba di San Giovanni era diventata un importante luogo di pellegrinaggio, portando alla crescita della città intorno alla Minster. San Giovanni fu canonizzato nel 1037, e il suo culto giocò un ruolo cruciale nello sviluppo di Beverley come importante città commerciale, soprattutto nell'industria dell'esportazione della lana.
Un devastante incendio nel 1188 rese necessaria la completa ricostruzione della Minster. La ricostruzione iniziò poco dopo, con un focus sull'estremità orientale. La nuova struttura, caratterizzata dalla sua altezza imponente e dagli interni spaziosi, segnò un allontanamento dagli stili sassone e normanno, abbracciando l'innovativa architettura gotica che era emersa in Francia e si era diffusa in Inghilterra alla fine del XII secolo.
Il processo di ricostruzione non fu senza sfide. Una nuova torre lanterna sopra il crocifisso orientale, destinata a illuminare il santuario di San Giovanni, crollò intorno al 1219, portando a ulteriori sforzi di ricostruzione. Entro il 1260 circa, il retrocoro, il coro, la sala capitolare, i transetti e il crocifisso erano completati, mostrando l'abilità e l'arte degli scalpellini dell'epoca.
La costruzione della navata iniziò all'inizio del XIV secolo, riflettendo lo stile gotico decorato in evoluzione, che era più audace strutturalmente e riccamente adornato. La facciata ovest, con le sue due grandi torri, fu completata intorno al 1400 e rimane un esempio superlativo dello stile perpendicolare. Queste torri ispirarono successivamente il design delle torri occidentali dell'Abbazia di Westminster da parte di Nicholas Hawksmoor.
La Riforma Inglese portò significativi cambiamenti alla Beverley Minster. Nel 1548, la Minster fu ridotta allo status di chiesa parrocchiale e il collegio dei canonici secolari fu dissolto. Il santuario di San Giovanni fu smantellato e la sala capitolare fu demolita. Nonostante questi cambiamenti, la Minster continuò a rappresentare un simbolo del ricco patrimonio della città.
All'inizio del XVIII secolo, la chiesa era in uno stato di decadenza, in particolare il transetto nord, che aveva sofferto di secoli di fallimenti strutturali. Gli sforzi di restauro dal 1717 al 1731, guidati da Nicholas Hawksmoor, stabilizzarono con successo l'edificio. Anche le campate sud-occidentali della navata furono ricostruite per armonizzarsi con il resto della struttura.
I visitatori della Beverley Minster sono accolti da una vista mozzafiato. L'interno presenta splendidi fusti di marmo di Purbeck e intricate sculture a foglia rigida. Uno dei punti salienti è la tomba di Lady Eleanor Percy, risalente intorno al 1340, considerata uno dei migliori esempi di arte gotica.
La Minster ospita 68 misericordie del XVI secolo, probabilmente scolpite dalla scuola di intagliatori di Ripon, nota per il loro lavoro alla Cattedrale di Manchester e alla Cattedrale di Ripon. Nelle vicinanze, il santuario o frith stool, risalente ai tempi anglosassoni, offre uno sguardo sull'antica pratica di cercare rifugio dalla legge.
Nella torre centrale, una gru medievale a ruota, utilizzata per sollevare materiali da costruzione fino allo spazio del tetto, testimonia l'ingegnosità del passato. L'organo, montato sopra uno schermo di legno riccamente intagliato del tardo XIX secolo, aggiunge alla grandiosità della Minster.
Le torri campanarie della Minster sono un'altra caratteristica affascinante. La torre sud-ovest ospita Great John, una campana bourdon che pesa oltre 7 tonnellate, che suona l'ora. La torre nord-ovest contiene 10 campane che suonano i quarti d'ora, composte da John Camidge. Queste campane hanno subito importanti revisioni nel 1896 e nel 1901, garantendo il loro continuo utilizzo nella vita quotidiana della Minster.
La Beverley Minster è più di un semplice monumento storico; è una testimonianza vivente della resilienza e della creatività di coloro che l'hanno costruita e mantenuta nel corso dei secoli. Le sue mura risuonano con le storie di pellegrini, artigiani e fedeli che sono passati attraverso le sue porte. Una visita alla Beverley Minster non è solo un viaggio nella storia, ma un'opportunità per sperimentare la bellezza e lo spirito duraturi di questo capolavoro gotico.
Prendi i tuoi Biglietti ora!
Con myCityHunt puoi scoprire migliaia di città in tutto il mondo attraverso emozionanti cacce al tesoro ed escape game!
I voucher myCityHunt sono il regalo perfetto per molte occasioni! Sorprendi i tuoi amici e la tua famiglia con questo straordinario regalo per eventi. I voucher myCityHunt sono validi per 2 anni dalla data di acquisto e possono essere utilizzati entro questo periodo per una città e un tour liberamente selezionabili dalla selezione di myCityHunt.
Acquista i Voucher
