Scopri la storia affascinante e le meraviglie architettoniche della Cattedrale dell'Immacolata Concezione a Burlington, Vermont. Questo sito storico, un tempo cattedrale della Diocesi Cattolica di Burlington, offre uno sguardo avvincente sull'evoluzione religiosa e culturale della zona. Situata al 20 di Pine Street, la cattedrale ha subito trasformazioni significative sin dalla sua fondazione, riflettendo la storia dinamica della comunità che ha servito.
La storia della Cattedrale dell'Immacolata Concezione inizia nel 1830 con la creazione della parrocchia di St. Mary. La chiesa parrocchiale originale, costruita nel 1841, divenne una pro-cattedrale quando fu fondata la Diocesi di Burlington nel 1852. Questo segnò l'inizio di una lunga e ricca storia per il sito, che sarebbe diventato il fulcro della devozione cattolica nella regione.
La costruzione della prima Cattedrale dell'Immacolata Concezione iniziò nel 1862 e continuò fino al 1867, nonostante i ritardi causati dalla Guerra Civile Americana. Progettata dal noto architetto di Brooklyn Patrick Keely, la cattedrale in stile gotico revival fu costruita utilizzando pietra rossa, marmo, ardesia e calcare estratti localmente. Fu la prima chiesa cattolica nel New England progettata, costruita e dedicata come cattedrale.
Consacrata l'8 dicembre 1867 dal Vescovo Louis de Goesbriand, la cattedrale inizialmente mancava di una torre completata. Questo fu risolto nel 1904 sotto il Vescovo John Michaud, che commissionò anche una statua alta 14 piedi di Notre Dame de Lourdes per adornare la guglia. La cattedrale subì diverse ristrutturazioni nel corso degli anni, incluso un importante rinnovamento interno nel 1949 in preparazione per il centenario della diocesi.
Purtroppo, la cattedrale del 1867 fu distrutta da un incendio doloso il 13 marzo 1972. Il fuoco causò il crollo del campanile e l'edificio fu ridotto in rovine. L'autore, Timothy Austin, fu successivamente dichiarato insano e inviato per il trattamento.
Dopo l'incendio, una nuova cattedrale fu progettata dall'architetto di New York City Edward Larrabee Barnes. Completata nel 1977, il moderno santuario presenta un design unico a cinque lati con basse mura di mattoni in bande di verde e marrone scuro, tutte sormontate da un alto tetto in rame. L'interno vanta una splendida finestra di vetro colorato chiamata Grande Croce di Robert Sowers e dieci finestre semicircolari nell'abside progettate da David Wilson.
Il contesto simile a un parco della cattedrale fu progettato dal paesaggista del Vermont Dan Kiley. La proprietà presenta 123 alberi di robinia disposti in un modello a griglia, creando un'oasi serena nel mezzo dell'ambiente urbano. Un campanile in acciaio indipendente ospita la campana di 4.500 libbre salvata dalle rovine della vecchia cattedrale.
La nuova cattedrale fu dedicata il 26 maggio 1977 dal Vescovo John Marshall. Presentava un organo a canne costruito da Casavant Frères di Saint-Hyacinthe, Quebec, installato nel 1980. L'organo, con le sue 1.000 canne, aggiunse una dimensione musicale maestosa ai servizi della cattedrale.
Nonostante la sua grandiosità, la Cattedrale dell'Immacolata Concezione affrontò sfide man mano che i progetti di rinnovamento urbano modificavano i quartieri circostanti. Nel 1999, la Chiesa di San Giuseppe a Burlington fu nominata co-cattedrale della diocesi. Il calo delle presenze e le difficoltà finanziarie portarono alla fusione delle due cattedrali nel 2017. A quel punto, il numero di parrocchiani all'Immacolata Concezione era sceso a meno di 100.
Nell'aprile 2018, la cattedrale perse il suo status e fu destinata all'uso secolare. La proprietà fu messa in vendita e l'ultima Messa fu celebrata l'8 dicembre 2018. Nel dicembre 2021, la diocesi richiese un permesso per demolire l'edificio, che fu rilasciato all'inizio del 2023.
Sebbene la Cattedrale dell'Immacolata Concezione non serva più come luogo di culto, i suoi terreni rimangono un ricordo commovente della sua importanza storica. I visitatori possono esplorare l'ambientazione simile a un parco progettata da Dan Kiley, con i suoi pannelli di prato geometrici e la griglia di alberi di robinia che offrono una fuga tranquilla nel cuore di Burlington.
La storia della Cattedrale dell'Immacolata Concezione è una di resilienza e trasformazione. Dalle sue origini gotiche revival alla sua incarnazione moderna, la cattedrale è stata una pietra angolare della comunità cattolica di Burlington. Sebbene l'edificio possa presto scomparire, il suo lascito continuerà a ispirare e risuonare con coloro che visitano questo sito storico.
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