Caloundra, una deliziosa cittadina costiera sulla Sunshine Coast nel Sud Est del Queensland, Australia, ospita un punto di riferimento unico e storicamente significativo: il Nuovo Faro di Caloundra. Questo faro, con il suo design distintivo, rappresenta l'evoluzione della navigazione marittima e la ricca storia della regione. Situato su Canberra Terrace, vicino al centro di Caloundra, il Nuovo Faro di Caloundra offre ai visitatori uno sguardo nel passato e viste mozzafiato dell'area circostante.
La storia del Nuovo Faro di Caloundra inizia alla fine del XIX secolo con la costruzione del Faro originale di Caloundra nel 1896. Questo faro svolse un ruolo cruciale nell'orientare le navi attraverso il Canale Nord Ovest fino a Moreton Bay e al Porto di Brisbane. Tuttavia, con l'evoluzione dell'industria navale negli anni '60, divenne evidente la necessità di un faro più moderno ed efficiente. In risposta all'aumento del traffico di grandi navi container, nel 1966 fu concessa l'autorizzazione per la costruzione di un nuovo faro, che avrebbe anche funzionato come stazione di segnalazione e radar.
Il Nuovo Faro di Caloundra fu eretto nel 1967 e divenne pienamente operativo nel 1968, sostituendo il vecchio faro, che fu successivamente spostato per evitare la demolizione. Questa nuova struttura faceva parte di una serie di sette torri in cemento costruite tra il 1964 e il 1979, tra cui Cape Capricorn Light, Point Danger Light, New Burnett Heads Light, Fitzroy Island Light, Point Cartwright Light e Archer Point Light. Il Nuovo Faro di Caloundra si distingueva per il suo design unico, simile a una torre di controllo aeroportuale, rendendolo l'unico esempio sopravvissuto di questo stile architettonico in Australia.
Nonostante il suo successo iniziale, il Nuovo Faro di Caloundra affrontò sfide quando gli edifici circostanti a Caloundra crebbero in altezza, ostruendo la sua visibilità da alcune angolazioni. Nel 1978, la costruzione del Point Cartwright Light ridusse ulteriormente la sua importanza come faro costiero, e fu declassato a faro portuale. Il faro portuale rimase operativo fino al 1992, quando fu spostato a Wickham Point, e la stazione di segnalazione fu sostituita da un collegamento radar/microonde. Il Nuovo Faro di Caloundra continuò a servire come riserva fino alla sua disattivazione definitiva nel 1997.
Il Nuovo Faro di Caloundra è una meraviglia architettonica, alto 14 metri (46 piedi) con un design che ricorda da vicino una torre di controllo aeroportuale. La torre quadrata supporta una sala di osservazione semicircolare a forma di D, con il lato arrotondato rivolto a est verso il mare. La lanterna, situata sul tetto della sala di osservazione, è una struttura circolare con finestre a telaio in acciaio trapezoidali sul lato orientale.
La base della torre misura 2,7 metri (8 piedi e 10 pollici) e presenta un ingresso sul lato occidentale. All'interno, una scala a chiocciola in cemento con un corrimano tubolare in acciaio conduce alla sala di osservazione. Ogni lato della base ha una finestra rettangolare allineata con la scala, permettendo alla luce naturale di filtrare. Travi in cemento armato a sbalzo supportano il pavimento della sala di osservazione, che offre viste panoramiche attraverso la sua fascia continua di finestre sul lato orientale e quattro finestre individuali sul lato occidentale.
La sala di osservazione include un bagno chiuso nell'angolo nord-ovest e un pilastro centrale con cavità che collegano al livello del tetto. Una porta nell'angolo sud-ovest dà accesso a un balcone stretto che avvolge la parte arrotondata della stanza. Il balcone, con il suo pavimento in cemento e la ringhiera coperta da lastre di cemento amianto intonacate con ciottoli sulla facciata esterna, offre un punto di vista unico per i visitatori. Una scala in acciaio con griglia di sicurezza all'estremità nord-ovest conduce al tetto piatto, dove sono montate apparecchiature radar e radio.
Sebbene il Nuovo Faro di Caloundra fosse originariamente chiuso al pubblico, gli sforzi degli Amici dei Fari di Caloundra hanno reso possibile per i visitatori esplorare questo sito storico. Nel 2011, gli Amici dei Fari di Caloundra hanno richiesto una licenza al Consiglio Regionale della Sunshine Coast per consentire visite pubbliche alla stazione di segnalazione e al faro del 1968. A partire da luglio 2012, è possibile organizzare visite guidate contattando gli Amici dei Fari di Caloundra, offrendo l'opportunità di approfondire la storia affascinante del faro e il suo ruolo nella navigazione marittima.
Oltre al faro stesso, i visitatori possono anche esplorare il vicino capannone del generatore in mattoni arancioni, costruito nel 1967-1968 insieme al faro. Questa struttura, con le sue finestre alte e il tetto in cemento sporgente, ospitava il generatore che alimentava il faro. L'interno è composto da due stanze: una più grande per il generatore e una più piccola nell'angolo nord-ovest.
Il Nuovo Faro di Caloundra è più di un semplice faro; è un simbolo del patrimonio marittimo della regione e una testimonianza dei progressi nella tecnologia e nel design dei fari. La sua struttura unica e il suo significato storico lo rendono una destinazione imperdibile per gli appassionati di storia e i viaggiatori curiosi. Esplorando il Nuovo Faro di Caloundra e i suoi dintorni, si può apprezzare più profondamente il ruolo che questo faro ha svolto nel guidare le navi in sicurezza attraverso le acque di Moreton Bay e il Porto di Brisbane. Quindi, la prossima volta che ti trovi a Caloundra, assicurati di fare un viaggio a Canberra Terrace e scoprire la storia affascinante del Nuovo Faro di Caloundra.
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