Entra nel cuore di Cambrai e scopri il Musée de Cambrai, un vero scrigno di arte, storia e cultura situato nel delizioso Hôtel de Francqueville. Fondato nel 1847, questo museo è diventato una delle istituzioni culturali più importanti del nord della Francia, offrendo ai visitatori una vasta gamma di esperienze che attraversano secoli e continenti.
Il Musée de Cambrai si trova nel prestigioso Hôtel de Francqueville, un magnifico esempio di architettura francese del primo Settecento. Costruito tra il 1719 e il 1720 da Jean-Baptiste de Francqueville, un consigliere reale, l'edificio emana un'eleganza parigina. L'imponente ingresso, adornato con elementi scolpiti tipici della fine del regno di Luigi XIV e della Reggenza, conduce a un ampio cortile che prepara i visitatori ai tesori che si trovano all'interno.
Questo edificio storico ha vissuto molti eventi significativi. Nel 1816, fu requisita dall'esercito inglese per ospitare il Duca di Wellington. Nel 1888, l'industriale benestante Auguste Legrand donò l'Hôtel de Francqueville alla città di Cambrai, trasformandolo in un rifugio per la crescente collezione del museo. L'edificio fu ulteriormente ampliato negli anni '90, fondendo elementi architettonici moderni con le sue radici classiche.
Le origini del Musée de Cambrai risalgono alla Rivoluzione Francese, quando le confische rivoluzionarie formarono il nucleo della sua collezione iniziale. Questi artefatti furono inizialmente esposti nella chiesa di Saint Géry prima di essere trasferiti in vari luoghi della città. Nel 1846, uno spazio museale dedicato fu istituito nelle Halles, mostrando una collezione in crescita che includeva donazioni significative e depositi statali.
Durante il XIX secolo, il museo continuò ad espandere la sua collezione, acquisendo opere d'arte e artefatti storici notevoli. Il trasferimento all'Hôtel de Francqueville nel 1893 segnò una tappa importante, fornendo una dimora più grandiosa e adeguata per i suoi tesori. La collezione del museo crebbe esponenzialmente, grazie anche a generose donazioni di benefattori locali e depositi statali.
Il museo affrontò sfide significative durante le due guerre mondiali. Durante la Prima Guerra Mondiale, l'edificio fu parzialmente danneggiato e molte delle sue collezioni furono perse. Gli sforzi per proteggere i restanti artefatti portarono al loro trasferimento a Valenciennes e successivamente a Bruxelles. Nonostante questi sforzi, oltre duecento opere furono distrutte. Il museo riaprì gradualmente, con la collezione completa accessibile di nuovo nel 1933.
La Seconda Guerra Mondiale portò ulteriori disagi, ma i contenuti del museo furono evacuati per sicurezza, permettendo la riapertura nel 1946. La seconda metà del XX secolo vide il museo subire significativi restauri e ampliamenti, culminando in una grande ristrutturazione tra il 1989 e il 1994. Questo periodo di rinnovamento portò un tocco contemporaneo all'architettura del museo e permise l'integrazione di collezioni moderne, incluse donazioni significative di astrazione geometrica.
Il Musée de Cambrai è diviso in tre principali dipartimenti: archeologia, patrimonio locale e arti. Ogni sezione offre una prospettiva unica sulla storia e l'eredità culturale della regione.
Situato nei livelli sotterranei dell'Hôtel de Francqueville, il dipartimento di archeologia presenta una straordinaria varietà di artefatti. Le collezioni locali, in particolare dell'era merovingia, offrono uno sguardo affascinante sulla storia antica della regione del Cambrésis. Tra i punti salienti ci sono gli oggetti rinvenuti dagli scavi di Rue des Vignes, che illuminano l'antica occupazione dell'area.
Oltre ai reperti locali, il dipartimento presenta anche pezzi notevoli dalla collezione Campana, tra cui ceramiche etrusche e un sarcofago. Una sezione unica dedicata all'osteoarcheologia offre approfondimenti sulla vita e gli ambienti delle popolazioni passate attraverso lo studio dei resti umani.
Questo dipartimento immerge i visitatori nella ricca storia di Cambrai, dal XII al XVIII secolo. Le esposizioni includono elementi architettonici di antiche chiese, come l'ex cattedrale di Cambrai e la chiesa di Honnecourt. Tra i pezzi notevoli ci sono tre statue di colonne, probabilmente provenienti dalla vecchia chiesa di Saint Géry, e una affascinante rappresentazione di Pyramus e Thisbe dal periodo romanico.
La seconda sezione si concentra sulla ex cattedrale, conosciuta come la meraviglia dei Paesi Bassi, con sculture in alabastro e ritratti di vescovi illustri come Fénelon e Van der Burch. La terza sezione mette in luce la storia del XVIII secolo di Cambrai, con il carro da processione delle canonichesse di Sainte-Aldegonde che spicca come un artefatto unico e spettacolare.
Il dipartimento delle arti vanta una collezione impressionante di belle arti, arte moderna e arte contemporanea. Artisti rinomati come Auguste Rodin, Camille Claudel, James Tissot e Henri Matisse sono ben rappresentati. Le collezioni del museo di astrazione geometrica sono particolarmente notevoli, grazie a donazioni significative di collezionisti come André le Bozec ed Eva-Maria Fruhtrunk.
Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'arte o semplicemente un viaggiatore curioso, il Musée de Cambrai offre un viaggio affascinante attraverso il tempo. La sua miscela di fascino storico e tocco contemporaneo, insieme alle sue collezioni diversificate e ricche, lo rendono una destinazione imperdibile nel cuore di Cambrai.
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