Immagina di fare un salto indietro nel tempo, nell'epoca della grandiosità dell'antica Roma, dove gli applausi e il mormorio delle folle entusiaste riempiono l'aria. Questa è l'esperienza che ti attende al teatro romano di Cartagena, conosciuto localmente come il Teatro romano de Cartagena. Situato nel cuore di Cartagena, in Spagna, questo capolavoro architettonico testimonia il ricco tessuto storico della città e la sua importanza durante l'Impero Romano.
Il teatro romano di Cartagena fu costruito tra il 5 e l'1 a.C. durante il regno dell'imperatore Augusto. Questo periodo segnò una fase significativa nell'urbanizzazione e monumentalizzazione della città, che era stata elevata allo status di colonia romana nel 44 a.C. sotto il nome di Colonia Vrbs Iulia Nova Carthago. Il teatro, dedicato a Lucio e Gaio Cesare, nipoti di Augusto, poteva ospitare fino a 7.000 spettatori, rendendolo uno dei teatri più grandi e decorati della Hispania romana.
La costruzione del teatro utilizzò una varietà di materiali, tra cui calcare locale, marmo di Cabezo Gordo e travertino rosso di La Mula. Gli elementi decorativi, realizzati in marmo pentelico bianco proveniente dalla Grecia, furono probabilmente lavorati nelle officine imperiali di Roma e trasportati a Carthago Nova specificamente per questo progetto.
Con l'evolversi dell'Impero Romano, anche il ruolo del teatro all'interno della città cambiò. Nel III secolo, Carthago Nova divenne la capitale di una nuova provincia romana, portando a significativi cambiamenti demografici e politici. Il teatro fu trasformato in un mercato e spazio commerciale pubblico, con molti dei suoi materiali decorativi riutilizzati in nuove strutture. Nonostante questi cambiamenti, circa il 60% dei materiali originali rimasero sul posto, preservando l'essenza storica del teatro.
Il teatro subì notevoli danni durante l'invasione dei Vandali nel 425 d.C. e fu probabilmente abbandonato. Tuttavia, la riconquista della regione da parte dell'imperatore Giustiniano nel VI secolo vide l'area riutilizzata ancora una volta, questa volta come distretto commerciale sotto il nome di Carthago Spartaria.
Nel XIII secolo, il sito del teatro romano divenne sede della Cattedrale di Santa Maria. La costruzione della cattedrale incorporò materiali di varie epoche storiche, inclusi elementi del teatro stesso. Questa fusione di strati storici aggiunge al sito un fascino e un significato unici.
La riscoperta del teatro nel 1988 durante gli scavi archeologici segnò l'inizio di un ambizioso progetto di restauro. Guidato dall'archeologo Sebastián Ramallo Asensio, il restauro mirava a distinguere chiaramente tra i materiali originali e le nuove aggiunte. Questo lavoro meticoloso culminò nel restauro parziale del teatro, completato nel 2008, con ulteriori miglioramenti pianificati per il futuro.
Il teatro romano di Cartagena vanta un diametro di 87,6 metri, rendendolo uno dei teatri più grandi della Hispania romana. A differenza di molti teatri romani classici, costruiti su strutture di sostegno, questo teatro è unicamente integrato nella roccia naturale della collina su cui si trova. Le sezioni inferiori e centrali della cavea (area di seduta) sono scavate direttamente nella roccia, mentre le sezioni laterali sono sostenute da gallerie voltate.
Il design del teatro segue i principi vitruviani, con una frons scaenae (facciata del palco) con tre porte e più ordini di colonne, un'orchestra (spazio semicircolare davanti al palco) riservata a individui di rilievo, e una cavea divisa in tre ordini (ima, media e summa cavea) che riflette la gerarchia sociale degli spettatori. Un portico in cima alla cavea e un cortile porticato dietro il palco completano l'insieme architettonico.
La decorazione originale del teatro era straordinaria. Molti degli elementi scultorei furono realizzati in marmo greco, riflettendo gli alti standard artistici delle officine imperiali di Roma. Tra le scoperte notevoli vi sono tre altari circolari dedicati alla Triade Capitolina (Giove, Giunone e Minerva) e al corteo di Apollo (le Grazie, le Muse e le Ore), capitelli corinzi del proscenio, una scultura di Apollo che suona la lira e un bassorilievo che raffigura Rea Silvia, madre di Romolo e Remo.
Oggi, il teatro romano di Cartagena si presenta come uno splendido scorcio del passato, offrendo ai visitatori la possibilità di immergersi nella grandiosità dell'architettura e della cultura romana. Il vicino Museo del Teatro Romano, progettato dal rinomato architetto Rafael Moneo, fornisce ulteriori approfondimenti sulla storia e l'importanza del teatro attraverso una collezione accuratamente curata di manufatti ed esposizioni.
Mentre ti aggiri tra le antiche aree di seduta e immagini le vibranti rappresentazioni che una volta catturavano il pubblico, non puoi fare a meno di sentire una profonda connessione con il passato. Il teatro romano di Cartagena è più di un semplice sito storico; è un monumento vivente all'eredità duratura della civiltà romana e una destinazione imperdibile per chiunque esplori il ricco patrimonio culturale di Cartagena.
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