Situato sulla riva settentrionale del possente fiume Mississippi a Davenport, Iowa, il Figge Art Museum si erge come un faro di cultura e creatività nel cuore del Midwest. Questo capolavoro architettonico moderno, progettato dal rinomato architetto britannico David Chipperfield, ha aperto le sue porte al pubblico il 6 agosto 2005. Con la sua impressionante facciata in vetro che riflette il flusso del fiume, il Figge Art Museum non è solo un deposito di opere d'arte, ma un'opera d'arte esso stesso.
Le origini del Figge Art Museum risalgono al 1925, quando fu fondato come Davenport Municipal Art Gallery. La collezione iniziale fu una generosa donazione di Charles Ficke, un avvocato di spicco ed ex sindaco di Davenport, che aveva raccolto una straordinaria serie di opere d'arte provenienti da tutto il mondo. Questa collezione ha posto le basi per quella che sarebbe diventata una delle istituzioni artistiche più significative della regione.
Nel 2005, il museo ha vissuto una rinascita trasformativa con l'apertura del nuovo edificio, finanziato in parte da una sostanziale donazione della V.O. e Elizabeth Kahl Figge Foundation. Questa struttura all'avanguardia, costata 47 milioni di dollari, ha segnato una nuova era per il museo, permettendogli di espandere la sua collezione e rafforzare il suo ruolo come centro culturale per l'Iowa orientale e l'Illinois occidentale.
Il Figge Art Museum vanta una collezione enciclopedica di oltre 4.000 opere d'arte, che spaziano dal XVI secolo ai giorni nostri. I visitatori possono immergersi in una vasta gamma di espressioni artistiche, dalla vivace e colorata collezione d'arte haitiana ai pezzi intricati e storici del Messico coloniale. Il museo ospita anche una notevole raccolta di arte del Midwest, con capolavori di artisti rinomati come Thomas Hart Benton, Marvin Cone e Grant Wood, incluso l'unico autoritratto di Wood.
Oltre ai tesori regionali, il Figge Art Museum ospita una sostanziale collezione americana, con opere di luminari come Albert Bierstadt, James McNeill Whistler e Andy Warhol. La collezione europea è altrettanto impressionante, con pezzi di Albrecht Dürer, Rembrandt e Pierre-Auguste Renoir, tra gli altri. La collezione d'arte dell'Asia orientale include opere di celebri artisti come Hokusai e Hiroshige, offrendo uno sguardo sulle ricche tradizioni artistiche della regione.
Uno dei gioielli del museo è l'archivio di Grant Wood, che è diventato parte della collezione del Figge nel 1990 grazie a una donazione della sorella di Wood, Nan Wood Graham. Questo vasto archivio include effetti personali, lettere e varie opere d'arte di Wood, fornendo preziose informazioni sulla vita e carriera dell'artista noto soprattutto per il suo iconico dipinto, American Gothic. Il Figge Art Museum continua a onorare l'eredità di Wood, assicurando che i suoi contributi all'arte americana siano preservati e celebrati per le generazioni future.
Gli appassionati di architettura saranno entusiasti della collezione del museo dedicata al leggendario architetto americano Frank Lloyd Wright. Il Figge Art Museum espone con orgoglio disegni, mobili, tessuti e oggetti decorativi provenienti da una vasta gamma di progetti di Wright, tra cui la Arthur Heurtley House, la Johnson Wax Headquarters e la Price Tower. Questa collezione offre un'opportunità unica per esplorare i design innovativi e le idee visionarie di uno degli architetti più influenti del XX secolo.
A seguito di una devastante alluvione nel 2008, il Museo d'Arte dell'Università dell'Iowa ha trovato una nuova casa presso il Figge Art Museum. Questa collaborazione ha permesso al Figge di ospitare e esporre la vasta collezione dell'Università dell'Iowa, che include oltre 12.000 opere d'arte. Tra i punti salienti ci sono importanti dipinti di artisti americani come Jackson Pollock e Joan Mitchell, nonché maestri europei come Pablo Picasso e Henri Matisse. La collezione comprende anche notevoli pezzi dell'Africa subsahariana, arte precolombiana e una straordinaria serie di stampe e disegni europei e americani.
Il Figge Art Museum non è solo una destinazione per gli amanti dell'arte, ma anche un centro di educazione e ricerca. Ospita il programma di laurea in Studi Museali della Western Illinois University, offrendo un Master of Arts in vari aspetti della gestione museale. Questo programma fornisce agli studenti le competenze e le conoscenze necessarie per eccellere nei campi del design curatoriale, amministrazione museale, educazione artistica e altro ancora, assicurando che la prossima generazione di professionisti museali sia ben preparata a portare avanti la missione del museo.
Estendendosi su 115.000 piedi quadrati, il Figge Art Museum è una testimonianza del potere duraturo dell'arte di ispirare, educare e connettere le comunità. Accreditato dall'American Alliance of Museums dal 1973, il Figge continua a mantenere i più alti standard di eccellenza nel campo museale. Che tu sia un appassionato d'arte, un amante della storia o semplicemente in cerca di un luogo per stimolare la tua creatività, il Figge Art Museum offre un'esperienza arricchente e indimenticabile. Quindi, la prossima volta che ti trovi a Davenport, Iowa, assicurati di visitare questo gioiello culturale e immergiti nel mondo dell'arte e dell'architettura che ti aspetta all'interno delle sue pareti di vetro.
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