La Cattedrale di Derby, ufficialmente conosciuta come la Chiesa Cattedrale di Tutti i Santi, è una struttura magnifica situata nel cuore di Derby, Inghilterra. Con una storia ricca che risale alla metà del X secolo e le sue impressionanti caratteristiche architettoniche, questa cattedrale è una tappa obbligata per chi esplora la città. L'evoluzione della cattedrale da una semplice chiesa parrocchiale a una grandiosa cattedrale è una testimonianza dello spirito duraturo e della dedizione dei suoi parrocchiani e della comunità.
Le origini della Cattedrale di Derby risalgono intorno al 943 d.C., quando fu fondata dal re anglosassone Edmondo I come chiesa collegiata reale dedicata a Tutti i Santi. Tuttavia, la struttura originale non superò la prova del tempo. Dopo la conquista normanna del 1066, la chiesa fu registrata nel Domesday Book del 1086 come appartenente al re e servita da un collegio di sette sacerdoti. La costruzione sassone originale fu infine ritenuta strutturalmente instabile e fu sostituita da una nuova costruzione nel XIV secolo.
Nel XVI secolo fu costruita la splendida torre di 212 piedi in stile gotico perpendicolare, che ancora oggi si erge maestosamente. La torre è adornata da dodici grandi figure animali scolpite e dalla testa scolpita di un Uomo Verde su ciascun lato della porta principale occidentale, aggiungendo un fascino mistico alla struttura.
Il corpo principale della chiesa che i visitatori vedono oggi è una ricostruzione georgiana dell'architetto rinomato James Gibbs, completata nel 1725. Il design di Gibbs è un fine esempio di architettura neoclassica, caratterizzata dalla sua semplicità ed eleganza. Nonostante la sua sobrietà, l'interno della chiesa è arricchito dallo squisito cancello del coro in ferro battuto realizzato dal fabbro locale Robert Bakewell. Questo cancello, che si estende per tutta la larghezza della chiesa, richiese cinque anni per essere completato e aggiunge un tocco di opulenza all'interno altrimenti austero.
Nel 1927, la chiesa fu elevata a cattedrale, creando una sede per il neonato Vescovo di Derby. Per adattarsi al suo nuovo status, tra il 1967 e il 1972 fu aggiunta una retroquire progettata da Sebastian Comper. Questa estensione si fonde perfettamente con la struttura esistente, preservando l'integrità storica della cattedrale e fornendo ulteriore spazio per il culto e la riflessione.
La Cattedrale di Derby ospita diversi monumenti e arredi notevoli che riflettono il suo ricco patrimonio. Tra i tesori ci sono il cancello del coro in ferro battuto del XVIII secolo di Robert Bakewell, un monumento con un'effigie di Bess of Hardwick e le lastre tombali della famiglia Cavendish, tra cui Henry Cavendish e Georgiana Cavendish, Duchessa del Devonshire. I cancelli d'ingresso, anch'essi realizzati da Bakewell, furono trasferiti alla cattedrale da St Mary’s Gate nel 1957 e sono stati restaurati per celebrare il Giubileo di Diamante della Regina Elisabetta II nel 2012.
La cattedrale presenta anche aggiunte moderne come le vetrate colorate progettate da Ceri Richards e un crocifisso in bronzo di Ronald Pope, che aggiungono un tocco artistico contemporaneo all'ambiente storico.
Una delle caratteristiche uniche della cattedrale è il suo orologio e carillon. L'attuale orologio, installato nel 1927 da John Smith & Son, sostituì un vecchio orologio del 1738. L'orologio ha due quadranti in pietra rivolti a ovest e a sud, ciascuno di 8 piedi di diametro, e sono stati restaurati e dorati nel 1964 e di nuovo all'inizio del XXI secolo.
Il carillon, uno strumento meccanico che suona melodie sulle campane della cattedrale, fu installato nel 1931. Suona una melodia tre volte al giorno, con le melodie che cambiano quotidianamente. Questa tradizione, che risale al XVII secolo, aggiunge un fascino melodico alla vita quotidiana della cattedrale.
La Cattedrale di Derby vanta il più antico set di dieci campane del mondo, la maggior parte delle quali risale al 1678. La campana più grande, che pesa 965 kg, ha oltre 500 anni e si crede provenga dall'Abbazia di Dale durante la Dissoluzione dei Monasteri. Le campane sono ospitate in un telaio metallico installato nel 1927, che ha sostituito il telaio originale in legno.
La torre ha anche assistito a eventi intriganti, come un francese di nome Gillinoe che 'volò' giù con una corda dalla cima del campanile nel 1732, e un pallone frenato che demolì la metà superiore di una guglia durante una tempesta nel 1940. Negli ultimi anni, la torre è diventata la dimora di una coppia di falchi pellegrini, aggiungendo un tocco di fauna selvatica all'ambiente urbano della cattedrale.
Una visita alla Cattedrale di Derby non è solo un viaggio attraverso meraviglie architettoniche e pietre miliari storiche, ma anche un'opportunità per vivere uno spazio comunitario vibrante. La cattedrale ospita regolarmente servizi, concerti ed eventi, rendendola un centro vivace di culto e cultura. Il Derby Cathedral Centre, situato di fronte alle porte occidentali, offre un caffè, una libreria e uno spazio espositivo con opere di artisti locali, fornendo un luogo perfetto per rilassarsi e riflettere dopo aver esplorato la cattedrale.
In conclusione, la Cattedrale di Derby si erge come un faro di storia, fede e spirito comunitario. Le sue mura risuonano delle storie di secoli passati, mentre il suo presente vibrante continua a ispirare e coinvolgere i visitatori di ogni provenienza. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente in cerca di un momento di tranquillità, la Cattedrale di Derby promette un'esperienza arricchente e memorabile.
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