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Dover Bronze Age Boat

Dover Bronze Age Boat Dover

Dover Bronze Age Boat

Nel cuore di Dover, all'interno del Dover Museum, si trova un reperto straordinario della storia marittima antica: la Barca dell'Età del Bronzo di Dover. Questo incredibile manufatto, risalente intorno al 1550 a.C., offre uno sguardo affascinante sulle capacità marittime dei nostri antenati dell'Età del Bronzo e testimonia la loro ingegnosità e abilità artigianale.

La Scoperta della Barca dell'Età del Bronzo di Dover

La storia della Barca dell'Età del Bronzo di Dover inizia in un giorno apparentemente ordinario di settembre 1992. Operai edili, impegnati nella costruzione della nuova strada A20 tra Folkestone e Dover, si imbatterono in una scoperta straordinaria sepolta sei metri sotto una strada e a 200 metri dalla costa. Quello che avevano trovato era una grande barca preistorica, sorprendentemente ben conservata e stimata di avere oltre 3.500 anni. Gli archeologi del Canterbury Archaeological Trust si unirono rapidamente agli scavi, rendendosi conto dell'importanza di questa scoperta.

A causa della posizione precaria della barca vicino agli edifici, fu ritenuto troppo rischioso scavare l'intera imbarcazione. Invece, il team tagliò accuratamente la barca in sezioni, recuperando infine una porzione lunga 9,5 metri. Si ritiene che questa sezione rappresenti fino a due terzi della dimensione originale della barca, rendendola una delle barche dell'Età del Bronzo più sostanziali e intatte mai trovate.

Costruzione e Abilità Artigianale

La Barca dell'Età del Bronzo di Dover mette in mostra l'abilità artigianale straordinaria dei suoi costruttori. Costruita principalmente con assi di quercia, le assi della barca erano cucite insieme usando legature di tasso, una tecnica con una lunga storia nella preistoria britannica. Cunei di legno inseriti in tacche scolpite nelle assi garantivano ulteriormente la solidità dell'imbarcazione. Questo metodo di costruzione è simile a quello utilizzato nelle barche di Ferriby, un altro gruppo di antiche barche cucite trovate nell'East Yorkshire.

Una delle caratteristiche più intriganti della barca è la sua larghezza. Con circa due metri di larghezza, è significativamente più ampia delle canoe monossili dell'epoca, permettendo la possibilità di ospitare due persone affiancate. Questa larghezza, combinata con la sua costruzione robusta, suggerisce che la barca fosse progettata per più che la semplice navigazione fluviale.

La Barca da Mare Più Antica?

La scoperta della Barca dell'Età del Bronzo di Dover ha suscitato dibattiti tra archeologi e storici sul suo potenziale come imbarcazione da mare. Il fiume Dour, che sfocia nel Canale della Manica, ha portato a ipotizzare che questa barca potesse essere stata utilizzata per viaggi attraverso il canale. Sebbene ci siano molte prove di comunicazione transcanalizia durante l'Età del Bronzo, la natura esatta delle barche utilizzate per tali viaggi rimane un argomento di ricerca e dibattito continuo.

Alcuni esperti sostengono che il design della Barca di Dover, con il suo fondo curvo e (potenzialmente) prua appuntita, la renda una forte candidata per essere un'imbarcazione da mare. Questa opinione è supportata dal Dover Museum, che considera la barca come la più antica imbarcazione da mare conosciuta, risalente intorno al 1550 a.C.

Conservazione ed Esposizione

Dopo il suo scavo, la Barca dell'Età del Bronzo di Dover ha subito un lungo processo di conservazione. Inizialmente mantenuta in uno stato di immersione presso il Mary Rose Trust di Portsmouth, la barca è stata infine restituita al Dover Museum nel 1998 per essere riassemblata. Oggi, è esposta in una teca di vetro come pezzo centrale di un piano dedicato del museo, che si concentra sull'archeologia.

L'esposizione include una ricostruzione moderna di una sezione della barca, fornendo ai visitatori una comprensione più chiara del suo aspetto originale e delle tecniche di costruzione. Questa mostra ha ricevuto consensi, vincendo un premio per l'esposizione archeologica nel 2000.

Ricostruzioni ed Esperimenti

La fascinazione per la Barca dell'Età del Bronzo di Dover ha portato a diversi sforzi di ricostruzione. Una sezione a grandezza naturale di tre metri della barca è stata inizialmente costruita per sperimentare le tecniche di costruzione. Questa sezione è anch'essa ospitata nel Dover Museum accanto all'originale.

Nel 2012, una ricostruzione a metà dimensione della Barca di Dover è stata completata a Dover. Sebbene inizialmente assemblata utilizzando materiali moderni, questa ricostruzione è stata successivamente smontata e riassemblata utilizzando materiali autentici dell'Età del Bronzo, inclusi muschio mescolato con grasso animale per la calafatatura e legature di tasso per la cucitura. Questa barca ricostruita, chiamata in onore di uno dei suoi costruttori, Ole Crumlin-Pederson, è stata successivamente varata dal porto di Dover e presentata in uno speciale di Time Team su Channel 4 nel Regno Unito.

Inoltre, una ricostruzione quasi a grandezza naturale di una barca cucita è stata creata presso il National Maritime Museum Cornwall nel 2012-2013. Varata a marzo 2013, questa barca ha navigato intorno al porto di Falmouth, approfondendo la nostra comprensione della navigazione dell'Età del Bronzo.

Visitare la Barca dell'Età del Bronzo di Dover

Una visita al Dover Museum per vedere la Barca dell'Età del Bronzo è un viaggio indietro nel tempo, offrendo un'opportunità unica per connettersi con i nostri antichi antenati. La mostra ben curata del museo e gli espositori informativi forniscono una comprensione completa dell'importanza della barca e del contesto in cui è stata costruita e utilizzata.

Di fronte a questa antica imbarcazione, non si può fare a meno di meravigliarsi dell'ingegnosità e dell'abilità degli artigiani dell'Età del Bronzo che l'hanno creata. La Barca dell'Età del Bronzo di Dover non è solo un manufatto archeologico; è un legame tangibile con il nostro patrimonio umano condiviso, una testimonianza dello spirito duraturo di esplorazione e innovazione che ha guidato l'umanità per millenni.

In conclusione, la Barca dell'Età del Bronzo di Dover è una tappa obbligata per chiunque sia interessato alla storia, all'archeologia o al patrimonio marittimo. La sua scoperta, conservazione ed esposizione sono una testimonianza della dedizione degli archeologi e dei conservatori che hanno lavorato instancabilmente per garantire che questo straordinario pezzo di storia possa essere apprezzato dalle generazioni future. Quindi, se ti trovi a Dover, non perdere l'occasione di ammirare questo straordinario reperto dell'Età del Bronzo e di immergerti nel mondo affascinante dei nostri antichi antenati marittimi.

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