Nel cuore di Easton, Pennsylvania, un simbolo unico e imponente di pace e unità illumina le notti invernali: la Candela della Pace. Questa straordinaria struttura, alta circa 106 piedi, è uno spettacolo stagionale che attira visitatori da vicino e lontano, desiderosi di ammirare il suo bagliore sereno e il messaggio che rappresenta. Eretto annualmente sopra il Monumento ai Soldati e Marinai in Centre Square, la Candela della Pace non è solo una decorazione festiva, ma un faro di speranza e un tributo a coloro che hanno servito nelle forze armate degli Stati Uniti.
La Candela della Pace ha una storia ricca che risale al 1951. Fu concepita come un modo per ripristinare la reputazione di Easton per le elaborate decorazioni natalizie e per servire come simbolo di pace attraverso tutte le religioni e denominazioni. La prima struttura della candela rimase dal 1951 fino al 1968, seguita da una seconda dal 1969 al 1989. L'attuale candela, eretta nel 1990, continua a brillare ogni anno, tipicamente assemblata a metà novembre e smontata all'inizio di febbraio.
L'idea della Candela della Pace nacque da una lettera scritta da Mrs. Hutton Hughes nel 1951, che sollecitava l'istituzione di un nuovo programma di illuminazione natalizia a Easton. In risposta, fu formato il Comitato Natalizio dell'Area di Easton e, dopo aver considerato diverse proposte, l'idea di una grande candela fu avanzata da Virginia Purdy. Questa idea fu abbracciata per il suo aspetto non commerciale e il suo potenziale di promuovere la buona volontà all'interno della comunità.
La costruzione della Candela della Pace è un'impresa di ingegneria e sforzo comunitario. La struttura attuale è realizzata in compensato marino e acciaio zincato, assemblata attorno al Monumento ai Soldati e Marinai. Diversi grandi pezzi a forma di scatola sono impilati e imbullonati insieme, creando la candela imponente che si erge come un punto focale in Centre Square. La fiamma in cima alla candela, illuminata con 31 lampadine, aggiunge un tocco finale a questa struttura monumentale.
Interessante è il fatto che si crede che la Candela della Pace sia la più grande candela natalizia non di cera degli Stati Uniti. Nonostante la sua altezza impressionante, non è idonea per il Guinness World Record per la candela più alta, poiché solo le candele di cera sono considerate per questo titolo. Tuttavia, la dimensione e il significato della Candela della Pace la rendono un punto di riferimento a sé stante.
Dalla sua nascita, la Candela della Pace è stata pensata per essere più di una semplice decorazione natalizia. Doveva simboleggiare pace e unità, trascendendo i confini religiosi e culturali. Questa intenzione si riflette nelle cerimonie di dedicazione, che storicamente hanno incluso rappresentanti di varie comunità religiose. La posizione della candela sopra un monumento della Guerra Civile sottolinea ulteriormente il suo messaggio di pace e memoria.
Nel corso degli anni, la Candela della Pace è stata anche un punto focale per le proteste contro la guerra, evidenziando il suo ruolo come simbolo di pace in un mondo spesso segnato dai conflitti. Nonostante alcune critiche riguardanti la commercializzazione del Natale, la Candela della Pace rimane una tradizione amata a Easton, apprezzata per la sua bellezza e i valori che rappresenta.
L'accensione della Candela della Pace è un evento molto atteso a Easton, segnando l'inizio della stagione delle festività. La cerimonia di solito si svolge durante il weekend del Ringraziamento, attirando folle che si riuniscono per assistere all'illuminazione della candela. L'evento è spesso accompagnato da attività festive, tra cui spettacoli, mercati e altre attrazioni a tema natalizio, rendendolo un'occasione gioiosa per famiglie e visitatori.
Attorno alla base della candela, un anello di alberi di Natale aggiunge all'atmosfera festiva, creando una scena pittoresca in Centre Square. La candela, con la sua presenza imponente e la fiamma luminosa, serve da sfondo per le celebrazioni natalizie e le riunioni comunitarie durante tutta la stagione.
Una visita a Easton durante la stagione delle festività è incompleta senza sperimentare la Candela della Pace. Mentre passeggi per Centre Square, la luce serena della candela e la sua altezza impressionante cattureranno sicuramente la tua attenzione. Prenditi un momento per apprezzare l'artigianato e lo sforzo che vengono impiegati nell'assemblare questa struttura ogni anno, e rifletti sul messaggio di pace che trasmette.
Che tu sia un residente locale o un visitatore da lontano, la Candela della Pace offre un'esperienza natalizia unica e significativa. Essa rappresenta lo spirito comunitario di Easton e la speranza duratura per la pace e l'unità nel mondo. Quindi, questo inverno, dirigiti a Easton e lascia che la luce della Candela della Pace riscaldi il tuo cuore e ispiri la tua stagione delle festività.
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